…您在跟我开玩笑吧？”

    “我没有开玩笑。”何雨柱说，从口袋里掏出一沓钞票，大约八千港币，放在工作台上，“这些钱，你先拿着，用作参赛的费用。等你从欧洲回来，我们再详谈合作的具体事宜。我出钱，你出技术和设计，我们一起开一家服装厂。赚了钱，我们对半分。就算比赛没有获奖，也不影响我们的合作。”

    吉永小百合看着那沓钞票，又看了看何雨柱，眼眶渐渐红了。

    她低下头，用袖子擦了擦眼角，声音有些哽咽：“何先生，您……您为什么要帮我？”

    “因为你是个有才华的设计师。”何雨柱说，“你的才华，不应该被埋没在这间小小的工作室里。”

    吉永小百合抬起头，看着他，看了很久。然后她伸出手，握住了他的手，握得很紧。

    她的手很凉，手指微微颤抖，但掌心是温暖的。

    接下来的事，发生得很自然。两人从工作台前，移动到角落里那张简陋的沙发上。午后的阳光从窗户照进来，在两人身上投下斑驳的光影。

    没有太多的言语，只有动作和呼吸，在寂静的房间里交织成一首无声的乐曲。

    事后，吉永小百合靠在他怀里，闭着眼睛，呼吸渐渐平稳下来。何雨柱搂着她，看着天花板上那道细长的裂纹，心里很平静。

    他不知道自己为什么会这么做，也许是出于同情，也许是出于欣赏，也许只是因为，在这个孤独的午后，他需要一个温暖的怀抱。

    中午，何雨柱带着吉永小百合，来到了查理公使的西餐厅。

    他用那张白金贵宾卡，点了一桌丰盛的菜肴，大龙虾、牛排、沙拉、红酒。

    吉永小百合坐在他对面，穿着一件简单的白色连衣裙，头发松松地绾着，脸上带着一丝未褪的红晕。

    “何先生，这里一定很贵吧？”她小声说，看着周围那些穿着华丽的客人，有些局促。

    “不贵。”何雨柱笑了，给她倒了一杯红酒，“我有白金卡，免费吃。”

    吉永小百合端起酒杯，抿了一口，脸更红了。何雨柱切了一块龙虾肉，放进嘴里，嚼了嚼，点了点头。他看着吉永小百合，她正低着头，用刀叉小心地切着盘子里的牛排，动作很优雅，很细致。她切好一块，却没有自己吃，而是用叉子叉起，递到了何雨柱嘴边。

    “何先生，您尝尝。”她轻声说。

    何雨柱愣了一下，然后张开嘴，吃下了那块牛排。

    肉质很嫩，烤得恰到好处，带着黄油的香气。

    他嚼着嚼着，心里忽然涌起一种奇妙的感觉，这个东洋女人，真的很贤惠，服务意识特别好。

    他想起刚才在工作室里，她温柔而顺从的样子，心里不禁有些荡漾。

    等他从内地回来，开一家服装厂，既能赚钱，又能享受到这种温柔的服务，这好事去哪儿找？

    他吃了一口吉永小百合剥好的龙虾肉，心里美滋滋的。

    两人一边吃一边聊，详细讨论了合作计划。何雨柱提出，他出资十万港币，作为服装厂的启动资金。

    吉永小百合负责运营和管理，包括招聘工人、采购设备、开拓市场。利润五五分成。

    吉永小百合一一应下，承诺一定会努力，不辜负他的期望。

    两人约定，各自出差一个月后，再见面详谈。何雨柱要回内地处理粮食的事情，吉永小百合也要去欧洲参加比赛。

    一个月后，两人都回来了，再正式开始合作。