士兵们看到他，都有些惊讶，纷纷让开道路。韩渊没有加速，而是保持着和队伍一样的速度。有时有士兵摔倒，他会停下来，让随从去扶。

    “陛下……”一个年轻士兵被扶起来，看到韩渊，吓得就要跪。

    “免礼。”韩渊说，“脚伤了？”

    “没、没有……”士兵结结巴巴。

    “继续走。”韩渊说，“过了剑门关，就有好路了。”

    他继续向前。

    渐渐地，队伍里的怨言少了些。士兵们看到皇帝也在骑马，也在吃同样的干粮，也在走同样的路。那种“皇帝抛弃我们”的感觉，淡了一些。

    但疲惫是实实在在的。

    第七天，队伍抵达剑门关。

    时近黄昏，夕阳西下，金色的余晖洒在巍峨的关城上。剑门关矗立在两山之间，城墙高耸，箭楼林立，像一头蹲伏的巨兽，扼守着入蜀的咽喉。关前是狭窄的栈道，仅容两马并行，道旁就是百丈深渊。风吹过山谷，发出呜呜的声响，像无数冤魂在哭泣。

    队伍在关前停下。

    韩渊勒住马，仰头望着关城。

    关城上，唐旗飘扬。但旗帜不多，只有寥寥几面。城墙上有士兵巡逻，但人数稀少，盔甲破旧。看到皇帝仪仗，关城上响起号角声，城门缓缓打开。

    一个穿着绿色官袍的中年官员，带着几个属吏，匆匆从关内跑出来，跪在道旁：“剑门关守将、蜀州司马王昱，恭迎陛下圣驾！”

    韩渊下马。

    “平身。”

    王昱站起身，脸色惶恐：“陛下，关内房舍简陋，粮草也不足，恐怕……”

    “无妨。”韩渊说，“朕不住关内。今夜，就在关前扎营。”

    王昱愣住了。

    韩渊没有解释，转身对高力士说：“传令，全军在关前空地扎营。朕要在此祭奠阵亡将士。”

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    祭坛是临时搭建的。

    用木头搭起一个三尺高的台子，台上摆着香案，案上供着三牲——猪、牛、羊，都是从附近村庄征调来的。香案前，立着一面白幡，幡上无字，在晚风中猎猎作响。

    天色完全黑下来时，祭奠开始。

    关前空地上，燃起数十堆篝火。火光跳跃，将士兵们的脸映得明暗不定。三千禁军列队站在空地上，沉默着。随行官员站在另一侧，也沉默着。只有风声、火声、还有远处山谷里隐约的狼嚎。

    韩渊登上祭坛。

    他穿着素服，未戴冠冕，头发只用一根木簪束起。火光在他脸上投下摇曳的阴影，让他的表情看起来格外肃穆。

    高力士递上三炷香。

    韩渊接过，举香过顶，然后深深一揖。

    “朕，李隆基，今日在此，祭奠自安禄山叛乱以来，所有为国捐躯的将士。”

    他的声音不高，但在寂静的夜空下，传得很远。

    “潼关守将哥舒翰，力战被俘，不屈而死。常山太守颜杲卿，城破被擒，骂贼而亡。还有张巡、许远，此刻正在睢阳苦守，生死未卜。还有千千万万不知名的士卒，他们死在潼关，死在洛阳，死在河北，死在每一个抵抗叛军的地方。”

    他停顿了一下。

    火光噼啪作响。

    “他们的血，流在地上。他们的尸骨，曝于荒野。他们的父母妻儿，还在家中等待，等待一个永远不会回来的人。”

    队伍里，有人开始抽泣。

    低低的，压抑的哭声。

    “朕有罪。”韩渊说，声音忽然提高，“朕用人不明，朕纵容奸佞，朕沉溺享乐，以致天下大乱，山河破碎。这罪，朕认。”

    他跪下了。

    对着那面无字的白幡，跪下了。

    全场寂静。

    只有风声呜咽。

    “但认罪，不是为了求恕。”韩渊抬起头，目光扫过台下的每一个人，“认罪，是为了赎罪。朕今日在此立誓：不平叛军，不复两京，朕绝不还都长安！若违此誓，天厌之，地弃之，人共诛之！”

    他站起身。

    “有人说，朕入蜀，是为了苟安。”他的声音变得铿锵，“错了！朕入蜀，是为了倚仗天府之国的粮草，倚仗蜀中的工匠，倚仗巴蜀的儿郎！朕要用蜀中的粮，养前线的兵；用蜀中的铁，铸杀敌的刀；用蜀中的财，赏立功的将！成都，不是避难所，是平叛的大本营，是复兴大唐的根基！”

    他看向王昱，看向那些蜀地官员。

    “自今日起，蜀中诸州，今年赋税减半。凡有子弟从军者，免全家赋役三年。凡捐粮捐钱助军者，按数额授爵赏官。”

    王昱等人愣住了，随即狂喜，纷纷跪倒：“陛下圣明！蜀中百姓，必感念陛下天恩！”

    韩渊没有让他们起身，而是继续说：“但朕也有言在先。蜀中若有敢趁乱囤积居奇、克扣军粮、勾