军报在烛火下静静躺着，墨字如刀。肃宗瘫坐在御座上，手指无意识地抠着扶手上的雕龙纹路。殿外传来急促的脚步声，是内侍闻讯赶来。

    但肃宗什么也听不见，他只看见那几行字在眼前晃动——“身中流矢，伤势不明”。窗外的天色完全暗了下来，秋风吹过殿檐，发出呜呜的声响，像极了远方战场的号角。更漏声在寂静中格外清晰，一滴，又一滴，仿佛在倒数着什么。

    “陛下……”内侍小心翼翼的声音响起。

    肃宗猛地抬起头，眼中布满血丝：“传……传太医令！不，传所有太医！立刻准备车马，让他们去潼关！现在就去！”

    “陛下，潼关距此三百余里，此时已是……”

    “朕说现在就去！”肃宗嘶吼起来，声音在空旷的殿中回荡。他站起身，却因用力过猛而眼前发黑，踉跄着扶住御案。案上的笔架被碰倒，毛笔滚落一地，墨汁溅在明黄色的龙袍下摆，晕开一片污渍。

    内侍吓得跪倒在地。

    肃宗喘着粗气，胸口剧烈起伏。他能感觉到自己的心跳快得吓人，喉咙里涌上一股腥甜。他强迫自己冷静下来，但手指仍在颤抖。郭子仪……郭子仪若真有三长两短，潼关怎么办？朔方军怎么办？这仗……还怎么打？

    “去……”他的声音低了下来，带着疲惫，“去请李辅国来。”

    *

    同一时刻，兴庆宫。

    韩渊站在勤政务本楼二层的窗前，望着大明宫的方向。夜色深沉，那座宫殿的轮廓在黑暗中若隐若现，只有零星几点灯火。秋夜的凉意透过窗缝渗进来，带着长安城特有的、混合着泥土与落叶的气息。

    高力士快步走进来，脚步声在空旷的楼内格外清晰。

    “大家，消息确认了。”他的声音压得很低，“郭令公确实在灵宝西原遭伏，左肩中箭，箭矢已取出，但伤势……尚未明朗。军医说，箭上有锈，恐有溃烂之虞。”

    韩渊闭上眼睛。

    他脑海中浮现出郭子仪的面容——那个在灵武时目光坚定、在香积寺前身先士卒、在收复长安后跪在御前泣不成声的老将。前世史书上的记载，此刻变成了活生生的、正在流血的躯体。

    “朔方军现在如何？”他问，声音平静得连自己都有些意外。

    “军心浮动。”高力士说，“王思礼将军虽竭力弹压，但将士们见主帅负伤，又想起前几日的谣言，难免……难免多想。更麻烦的是，这个消息已经在长安传开了。”

    韩渊睁开眼。

    窗外的风更大了，吹得檐角的铜铃叮当作响。那铃声清脆而急促，像是在催促着什么。他能想象此刻长安城中的景象——酒肆茶楼里交头接耳的面孔，坊间巷尾闪烁的眼神，还有那些隐藏在暗处、正等着看笑话的人。

    李辅国。

    这个名字在韩渊心中闪过。谣言刚被压下去，郭子仪就真的受伤了。这世上哪有这么巧的事？是巧合，还是……有人故意让这个“巧合”发生？

    他转过身，烛火将他的影子投在墙上，拉得很长。

    “备车。”韩渊说。

    高力士一愣：“大家要去何处？此时宫门已闭……”

    “去大明宫。”韩渊打断他，“我要见皇帝。”

    “可是陛下有旨，太上皇……”

    “我知道。”韩渊走到衣架前，取下那件深紫色的常服，“所以我要你亲自去通传——就说，太上皇闻大将负伤，忧心如焚，寝食难安，恳请面见陛下，商讨应对之策。”

    高力士看着韩渊，欲言又止。

    “去吧。”韩渊穿上外袍，系好衣带，“记住，不是‘要求’，是‘恳请’。语气要急，态度要诚。皇帝若问起我的状况，你就说……我听到消息后，在殿中踱步良久，茶饭不思。”

    高力士深深一躬，转身离去。

    韩渊走到铜镜前。镜中的老人白发苍苍，眼角的皱纹深如刀刻，但那双眼睛——那双属于韩渊的眼睛——却异常清明。他整理了一下衣冠，深吸一口气。

    这是他还京后，第一次正式求见肃宗。

    不能出错。

    *

    大明宫，紫宸殿寝宫。

    肃宗靠在榻上，身上盖着厚厚的锦被。殿内点了四盏宫灯，光线却依然昏暗。药味弥漫在空气中，混合着熏香，形成一种古怪的、令人胸闷的气息。李辅国站在榻边，手里捧着一碗刚煎好的汤药。

    “陛下，该用药了。”李辅国的声音轻柔得像羽毛。

    肃宗摆了摆手，没有接药碗。他的脸色在灯光下显得蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂。自从看到那份军报，他就觉得胸口像压了块石头，喘不过气来。

    “郭子仪……”他喃喃道，“郭子仪若真有个好歹……”

    “陛下放心。”李辅国将药碗放在一旁的小几上，“郭令公吉人天相，定能逢凶化吉。况且，军中自有