俱全。此案关乎国本，臣不敢纵放要犯。”

    “你敢抗旨？！”

    师无邪垂眸，前额重重磕在地砖上，“臣不敢！但此案干系甚大，亦有诸多蹊跷之处。臣斗胆揣测，周旺一介管事，或非主谋，恐是受人指使——”

    “放肆！”

    一只茶盏从殿内斜飞而出，“砰”地一声脆响，在师无邪身前地砖上砸成碎片。瓷片四溅，锋利的碎碴崩到了他的袍角，划出一道口子。

    殿内宫人齐刷刷扑跪在地，大气不敢喘。

    皇帝的声音气得发抖，“你想说什么？！含沙射影，想攀扯谁？！朕的国之柱石，岂容你污蔑构陷！朕看你这脑袋是不想要了！”

    师无邪身形未动，额头贴着地砖，沉声：“臣不敢！”

    “朕看你敢得很！无法无天！当朝超品伯爵，你说杖责就杖责！明日是不是连朕也敢一并押去你大理寺过堂？！”

    “臣罪该万死！”

    “放人！马上！否则朕这就摘了你的乌纱帽！把你扔进你的大理寺狱！”

    良久，师无邪才开口，“是。”

    声音很低，隐约带着一丝叹息。

    殿门内，靖安伯褪了上半身衣裳，趴在铺了软垫的宽椅上，两名太医正小心翼翼地给他上药。

    他越过殿门看见伏跪在地的人影，以及碎了一地的破碎瓷片，勾唇冷笑。

    随后他转向御座方向，忽地声音哽咽，老泪纵横：“陛下！老臣万死难报君恩！今日若非陛下主持公道，老臣只怕要被活活打死在公堂之上......我宴家世代忠良，何曾受过此等奇耻大辱......”

    皇帝的声音从上方传来：“爱卿受苦了。师无邪性子是孤直了些，向来认死理。你也不必过于介怀，朕这便好好罚他。”说时又冲殿外高声：“给朕好好跪着！不跪到宴卿消气不准起来！”

    “陛下！”靖安伯叹道：“老臣不敢怨怼。只是师无邪过于刚直，老臣也担心他被有心人利用......陛下不可不防啊！”

    殿内一时寂静，只有烛火噼啪作响。

    皇帝静默片刻，又道：“传朕旨意，师无邪以下犯上，擅权僭越。即日起，褫其少卿之职，黜降三级，贬为大理寺主簿，以观后效。”

    此言一出，靖安伯这才得意地扬起一抹笑。

    此时，有太监通报安平侯求见。

    楚稷正急急地大步而来。

    经过跪在门外的师无邪身侧时，他的脚步微微一顿，快速瞥了一眼师无邪，旋即进殿。

    他在御阶前撩袍跪倒，声音带着恰到好处的愧疚：“微臣惶恐！”

    “犬子年少无知，任性胡为！竟擅自插手靖安伯府家事，今闻陛下降责大理寺，微臣惴惴不安，特来请罪......”

    师无邪缓缓坐直了身体，静静地听着里头的动静。

    楚稷诚惶诚恐地请罪，直到皇帝打起了圆场：“二位都是朕的肱骨之臣，千万不要因此伤了和气。”

    靖安伯适时接话：“老臣自然知道侯爷绝无此意。”

    皇帝又道：“宴爱卿受委屈了。传朕旨意，赐靖安伯黄金千两，贡缎五十匹，以作安抚。另准在府静养一月，不必上朝。”

    紧接着又是靖安伯感激涕零的谢恩声。

    未久，楚稷扶着靖安伯，有说有笑地一道走出殿门。

    经过师无邪身侧时，那靖安伯嗤笑一声，带着几分胜利的得意：“瞧瞧，以为攀上了安平侯府的高枝就能肆意妄为了？笑话！一界寒门不知天高地厚，不过是条随时可以丢弃的狗罢了！”

    跟在他身后捧着赏赐的小太监亦低低笑出声。

    一行人趾高气昂地往宫外走。

    楚稷远远地回过头，看一眼仍跪在地上的师无邪，面色微沉。再次回首时，他冲靖安伯堆出一张笑脸，“宴兄说得是......”

    待到众人走远，勤政殿重归寂静。

    良久，殿内传来皇帝平静无波的声音，与方才怒斥他时截然不同：“去吧，别让朕失望。”

    师无邪俯身，额头再次轻触地面，“臣，领旨。”

    他双手撑地，试图站起。然而跪了太久，双膝针扎似的刺痛。他身形晃了晃，下意识扶住身旁冰凉的门框，才勉强稳住。

    缓了片刻，他才转身，一步一步地挪下台阶。

    他走得极慢，沿着宫墙下的阴影缓缓踱步。绯红的官袍在夜风中轻轻摆动，背影在空旷的宫道上，显得单薄伶仃。

    鬼影的声音在他身侧幽幽响起：【钰奴，时辰不早了，早些回去吧。】

    师无邪淡道：“不急，我跪得越久，越能彰显陛下雷霆震怒，宴礼越高枕无忧。”

    鬼影默了默，又道：【可惜来时坐的是宫里的马车，也没带个人来。这深更半夜的，要一个人走回去了。】

    “无妨。”师无邪