眉毛一挑，“你识字对吧？”

    “能写算会誊录。”林川不动声色。

    几个军汉交换了下眼色，其中一人笑道：“伍长，认不认字儿，试一下便知。”

    胡伍长哈哈大笑，从皮甲夹层掏出一卷油纸：“念来听听。”

    林川展开泛黄的纸卷，脱口而出：“铁林堡配三眼銃两桿，火药十五斤，需防潮”

    他突然停住了口。

    “咋不读了？”胡伍长问道。

    “军爷，这是军械清单”

    林川將文书轻轻合上，双手递还给胡伍长，低声道，“机密文书，小生不敢多看。”

    胡伍长眼中精光一闪，粗糙的大手重重拍在林川肩上：“好！懂规矩！”他转头对几个手下咧嘴一笑，“看见没？这才是明白人！”

    一个年轻军汉凑上前，小声道：“伍长，您不是正为那么多文书发愁”

    “闭嘴！”胡伍长瞪了他一眼，又转向林川，態度明显热络了几分，“小兄弟，实话跟你说，咱们铁林堡就缺你这样的识字人。每月餉银二两四钱，干不干？”

    “军爷，我听说斩首三级直接授小旗，是不是？”林川问道。

    “斩首三级？”胡伍长一愣。

    几个军汉左右对视一眼，哈哈大笑起来。

    “斩首三级？你小子倒敢说！”

    胡伍长上下打量著林川单薄的身板，嗤笑一声，

    “读书人，別以为看了几本兵书就能上阵杀敌。韃子的弯刀，可不管你识不识字。”

    林川不卑不亢：“军爷教训的是。不过在下既然投军，就没打算躲在后面。”

    “好！”胡伍长大喝一声，“就冲你这份骨气，老子给你这个机会！明日来铁林堡，能不能当小旗官，就看你有几条命够韃子砍了。”

    几个军汉鬨笑起来。

    其中一人阴阳怪气道：“胡头儿，这小子要是真能砍三个韃子，那是不是咱都得叫一声爷了？”

    胡伍长一脚踹在那人屁股上：“滚蛋！你砍三个，我也管你叫爷！”

    “伍长——”

    屋外突然传来急促的喊声。

    一个传令兵满头大汗衝进来：“伍长！烽火台起烟了！”

    “狗日的韃子，一天到晚没完没了！”

    胡伍长脸色骤变，一把抓起装著箭簇的袋子，站起身来。

    他看了眼林川，甩下一句：

    “明日！老子就在堡里等你！”