铁林谷外，旌旗猎猎。

    三支千人队列阵於谷前，如乌云压境。

    战马嘶鸣，人声鼎沸，前锋轻骑来回奔驰，中军方阵刀枪如林，后军弓手引弦待发，肃杀之气扑面而来。

    张参將坐在马背上，眯眼望向远处的铁林堡城墙，嘴角扯出一丝冷笑：

    “一个小小的戍卫堡，还建个城门楼？真是造次”

    城墙上，南宫珏望著城下黑压压的府军，心跳如擂鼓。

    他强自镇定，深吸一口气，朝城下喊道：“来者何人？”

    护城河前，一名府军亲兵策马上前，厉声喝道：“青州府军张参將率军至此，尔等还不速速落下吊桥！再敢怠慢，定治你们个藐视军令之罪！”

    南宫珏眯起眼睛，故作疑惑：“张参將？不知兴师动眾来铁林堡，所为何事？”

    亲兵冷笑一声：“少装糊涂！我们接到密报，铁林堡私藏韃子奸细！府军有守土安民之责，识相的，速速叫林川出来回话！”

    南宫珏轻摇摺扇，语气平和：“实在不巧，我家大人外出公干，不在堡內。张参將若有事，不妨改日再来？”

    “放肆！”亲兵勃然大怒，马鞭直指城头，“你一个区区文书，也敢在此推三阻四？信不信我大军踏平你这小小戍堡！”

    南宫珏“唰”地合拢摺扇，脸上笑意不减：“说笑了。此地乃朝廷边军戍堡，岂是说踏平就能踏平的？”

    亲兵气得脸色铁青，回头望了望中军大旗，咬牙道：“最后问一次，降不降桥？”

    “不降。”南宫珏斩钉截铁，“说了不降，就是不降！”

    亲兵拍马返回。

    张参將冷笑一声，將手一摆：“擂鼓！架云梯！准备攻城！”

    “咚！咚！咚”

    阵中战鼓骤然响起。

    令旗挥动，数十架云梯被推出军阵。

    辅兵们推出两台沉重的攻城锤，木轮碾过碎石，发出刺耳的声响。

    张参將脚后跟一磕，催动战马往前走去。

    长长的踏板重重地砸在护城河上。

    “你们敢衝击边军戍堡？吃了熊心豹子胆了！”

    二狗站在城垛后，怒目圆睁，手中铁弓拉满，一箭射出，正中踏板。

    “谁敢过来，就是送死！”

    张参將冷笑一声，催马上前：“我借你两个胆子！”

    话音未落，二狗的第二支箭已离弦而出，精准地射中张参將坐骑的前腿。

    战马嘶鸣一声，轰然倒地，张参將狼狈地滚落马下，被亲兵们手忙脚乱地搀扶起来。

    “给我上！踏平此堡！”张参將暴吼一声。

    黑压压的府兵如潮水般涌了上来，喊杀声震天。

    云梯一架接一架地搭上城墙。

    “南宫先生，你下去！”二狗低声喝道。

    南宫珏攥紧手中的扇子，脸色发白：“不，我人在堡在！”

    城下杀声震天，府军士卒如蚁群般攀附而上。

    “那你退后些，別被冷箭射著！”

    二狗顾不上南宫珏，转身一声令下，“射——” 十几名箭手拉弓射箭，箭雨倾泻而下。

    爬在最前的府军闷哼著跌落，但后续士卒立即补上，举著木盾继续攀登。

    张参將见状，怒不可遏，夺过身旁亲兵的铁弓，拉满弓弦，一箭射出。

    一名箭手肩膀中箭，闷哼一声。

    “压制城头！”

    府军的箭矢如飞蝗般袭来，钉在城砖上錚錚作响。

    一群辅兵急匆匆地衝上城墙，手里拿著各式各样的傢伙什：“南宫先生，我们也来帮忙守城！”

    “快帮忙拿盾！”南宫珏喊道，“挡住下面的箭！”

    几面铁盾竖了起来，箭手们压力骤减。

    云梯上的府兵接连坠落，惨叫声此起彼伏。

    城墙狭窄的垛口处，能同时接战的不过十余人，却没有一个爬到顶。

    那些攀附在云梯上的士卒，都成了守军箭矢的活靶子。

    守军甚至还未动用滚木擂石，仅凭一轮轮精准的箭雨，就將府军第一波百人队的攻势尽数瓦解。箭矢破空的声响中，不断有府兵从半空栽落，重重砸在尸堆上。

    张参將阴沉著脸观察战况，这种程度的试探性进攻本就在意料之中。

    他抬手一挥，下令：“换攻坚营上——”

    护城河前，原本散乱的府军步卒散开，一支铁甲军阵涌了上来，领头的百户向张参將请示了命令，隨即大步上前。他也能看出来，城头上的守军绝非易与之辈，这不是寻常的剿匪战，对手可是边军

    张参將眼中闪过一丝阴鷙，他也没想到，铁林堡的抵抗会如此强硬，这完全不合常理。