“贡茶？”

    林川一愣，不知陈將军为何突然强调这个。

    “林川，有件事，我想听听你的想法。”

    陈远山放下茶杯，终於落入正题。

    “不知將军所问何事？”

    “你可知岁幣之事？”

    “岁幣？”

    林川怔了怔。

    去西梁山之前，陈掌柜专门来找过他，提起过这件事。

    “末將只是有所耳闻，不过对其中细节，全然不知。”

    “不知道也好，省得糟心。”

    陈远山往椅背上一靠，重重嘆了口气，“如今朝廷跟女真议和，每年要上缴几十万两银子，还有贡茶、贡绢、贡酒”

    听到这里，林川恍然大悟。

    这不就是初中歷史课上学的內容吗？

    內部腐败混乱，外部强敌环伺，打贏了议和，打输了求和，总之就是掏银子、送东西，通过经济手段来缓解军事压力，明明是上贡，却美其名曰“岁赐”。

    林川沉默不语，静待下文。

    陈远山继续说道：“如今南边那几个王爷，把贡茶、贡绢的肥缺分了个乾净，理由倒是冠冕堂皇，说什么』南货北运，以全议和体面』。”他冷笑一声，“实则呢？不过是借著岁幣的由头，把自家的生意塞进去，银子全都装进口袋。朝廷心里清楚，却睁一只眼闭一只眼。毕竟南边安稳，比什么都重要。”

    林川点点头。

    这种各方势力权衡的手段，他也只能听著，置喙不得。

    “你也知道西梁王和王爷一直不和，如今贡酒一事，落在咱们北边了。”

    林川皱起眉头，困惑道：“將军的意思是，那贡酒的名额，朝廷有意给北边，是想平衡一下？”

    “平衡是幌子。”陈远山抬起眼来，“朝中是想看看，北边这几股势力，谁能接得住这担子。西梁王的杏花村呼声最高，一来他在朝中经营多年，二来他手里握著北方五州的税银，朝廷得让他三分。只不过如今，青州入了王爷的口袋”

    “那王爷的意思是？”

    林川心里明白，陈將军说这么多，定是王爷动了和西梁王爭利的心思。

    “王爷的信里说得明白。”陈远山拿起桌上的一封密信，“西梁王这几年仗著青州的地利，明里暗里跟王爷较劲。贡茶贡绢没捞著，这贡酒他势在必得。如今青州府兵意图谋反，王爷拿下青州，属你功劳最大，而你铁林谷又酿出將军醉这等好酒，王爷的意思，想把贡酒的生意，从西梁王那里抢下来”

    林川恍然大悟。

    镇北王这是明摆著想虎口夺食啊

    只是如此一来，铁林谷夹在中间，必然会被推上风口浪尖，成为权斗的一颗明棋。

    不，说是棋子都抬举了，分明是摆在棋盘最前沿的卒子，进险，退更难。

    可若是如此，他一个小小的游击將军，又岂敢说一个“不”字？

    “属下明白了。”林川低声道。

    “你没明白。”陈远山摇摇头，“王爷要与西梁王斗，那是他们宗室的恩怨，我拦不住，也不必拦。但我不想你铁林谷明著站出来，成了西梁王的眼中钉。这潭水太深，你们根基太浅，经不起折腾。至少不要明面上掺合进来”

    林川满眼困惑：“將军为何对属下对铁林谷这般” 他想说“厚爱”，却觉得这两个字不够表达他的意思。

    “为何对你这般照顾？”

    陈远山笑了笑，抬手揉了揉眉心，“你以为呢？”

    “属下实在不知”

    “过去你不知，今日我便说与你听。”

    陈远山目光沉静下来，“自打老子第一次见你，就知你有勇有谋。如今这世道，武將易得，仁心难得。你能將百姓放在心上，就连老子都自愧不如。更何况，你知兵懂兵，更懂人心”

    “將军谬讚了”

    “所以！”陈远山目光直直看向林川，“林川，你只需记住一点：將来若有一天，我遭遇不测，希望你能帮我守住西陇卫，还有我陈家老小”

    “將军？！”林川猛地起身，脸上血色尽褪，“您您这是说的什么话！”

    陈远山摆摆手：“北境这地方，今天不知明天事。我挡在前面太久，西梁王恨我入骨，朝堂上盯著我的人也不少。陛下更是唉，我也知道，北境战事平息那日，便是我为国尽忠之时我只希望，西陇卫这团火不要灭，陈家老小能有你护著，让他们能平平安安活下去”

    “將军！”林川心神俱震。

    他怎么也想不到，陈將军会说出这些话来。

    原来陈將军对他的提拔，对铁林谷的照拂，里面藏著这样一份心思。

    他望著陈远山鬢角的白髮，“噗通”一声跪倒在地：“將军放心！只要属下还有一口气在，