林川被老农嗷这一嗓子嚇了一跳。

    心口像是被什么东西挠了一下，说不出是酸是热。

    这种滋味，旁人或许难懂，可子弟兵出身的他太懂了。

    当年在部队，地方遭了灾，他们连夜扛著铁锹蹚过齐腰的洪水，把困在屋顶的老人孩子一个个背出来；在零下二十度的雪地里刨冰开道，把救灾粮往山坳里送。离开的时候，军车被围得水泄不通，老乡们往车斗里塞鸡蛋、揣乾粮，有个大娘攥著他的手，把银鐲子往他手里塞，说“解放军是救命的菩萨”。

    那时候他就知道，什么样的军队战无不胜。

    如今在这铁林谷，不过是许了几两银子，竟也惹得老汉如此激动。

    林川弯腰去扶他：“老丈快起来，这不是什么大不了的事。您要是能把地种好，就该得银子。”

    老农却不肯起，趴在地上直磕头：“俺刨了五十多年地，从没见过这样的营生种地能领银子俺、俺给大人磕头，大人是青天大老爷，是菩萨！”

    南宫珏不知怎么的，眼眶也湿了起来。

    他自幼在南宫府长大，父亲常说，农夫是“劳力者”，是“小人”，读圣贤书的“劳心者”才配当“君子”。府里的佃户来交租，连门都不许进，只能蹲在墙角等著管家过秤，稍有差池便会被呵斥。那时候他觉得理所当然，泥土气重的人，本就该低人一等。

    刚来铁林谷，他仍抱著这般念头。

    林川要开荒种地，他虽奉命协助，心里却瞧不上这些粗鄙营生。慢慢的，不知道什么时候开始，他每日看著战兵与劳工同吃同住，看著林川对所有人都一视同仁，看著谷里一天天在发生的变化，人、事、物

    不知从什么时候，心里原本坚定的一些东西，开始鬆动了。

    从前读《论语》，读《孟子》，看到“不违农时，谷不可胜食也”的句子，只当是治国格言，却从未深思过。如今回想起来，才惊觉这字句里藏著的，是一国的稳定之策，更是千万农夫的生计与期盼啊

    老农还在念叨：“俺刨了一辈子地原以为，俺们这种人，就该土里来土里去，哪敢想啊”

    林川嘆了口气，索性也蹲下身，按著老农的肩膀：“您要是真感激，就把这农稷房的事办好，多种地，多打粮食，比磕多少头都管用。

    “是，是，是”

    老农哆哆嗦嗦爬起身来，千恩万谢离开。

    林川吸了吸鼻子，扭头看见南宫珏通红的眼睛。

    “怎么了这是？”他愣了愣。

    南宫珏什么话也不说，退后一步，给他深深作了个揖。

    过几天就是集体婚礼了。

    不少婆子媳妇儿都会凑在晒穀场旁的大屋里，围著几张拼起来的木桌剪红纸。

    芸娘和秦砚秋也在。

    “哎呀夫人，您怎么能干这活？！”

    旁边的婆子去抢芸娘手里的剪刀。 芸娘侧身避开：“我又不是抱窝的老母鸡，干嘛不让我干呀”

    “那还不是早晚的事儿？”婆子口无遮拦，张口就来。

    屋里响起一阵笑声。

    如今芸娘不过才二八年纪，可谷里的百姓都敬重她，再加上她原本就是农家女出身，和大家在一起笑笑闹闹，也从没有什么架子。可秦砚秋却不同，她生性恬静，虽然也平易近人，可是跟这些婆子在一起，就只有被调侃的份儿。

    “嘖嘖嘖，大伙儿瞧瞧！”

    一个婆子拿起秦砚秋剪的红喜字，“到底是官家女子，怎么手这么巧？”

    “哎呀，可真是，比我剪的好多了！”有人咋舌道。

    “秦医官这么心灵手巧，啥时候进將军门啊？”一个姓张的婆子笑嘻嘻问道。

    屋里的嬉笑声戛然而止。

    眾人的目光都齐刷刷望向了张婆子。

    那婆子愣了一下，脸色“刷”地一下，变得煞白。

    芸娘是將军夫人，秦姑娘与將军的亲近眾人虽然看在眼里，可规矩摆在那儿，谁也不敢在主母面前乱嚼舌根。谁也没想到平日里最会察言观色的张婆子，今儿竟犯了这等忌讳。哪有当著正主的面，催著男人再纳一个的道理？

    张婆子慌忙来到芸娘身前，“噗通”跪下：“夫人恕罪！是奴家昏了头，满嘴胡说八道”

    芸娘却没动气，反倒弯腰扶起她，拍了拍她手上的灰：“起来吧，多大点事。”

    她转身看向秦砚秋，眼里带著笑，故意扬高了声调，“张婆子这话虽唐突，却也没说错。我家大人正算著好日子，准备去青州府给秦大人当面提亲呢。”

    这话一出，满屋子的人都愣住了。

    秦砚秋猛地抬头看向芸娘，满眼难以置信：“芸娘，你”

    “怎么？”芸娘往她身边凑了凑，故意让屋里人都听见，“林將军说