暗夜如墨。

    旷野中，战马嘶鸣，箭矢如雨。

    西陇卫铁骑与青州卫合兵一处，对撤退的韃子展开了追击。

    韃子猝不及防，丟下数台大车，仓皇而逃。

    与此同时，林川率领亲卫营，对韃子守卫的平阳关发动了袭击。

    一时间，爆炸声连绵不绝。

    后半夜。

    城头的灯笼被风吹得左右摇晃。

    守城的士兵裹紧了衣服，靠在箭楼的柱子上打盹。

    丑时將过，城外忽然传来“轰隆隆”的马蹄声。

    还在打盹的士兵猛地惊醒，握著长枪凑到城墙边，朝下望去。

    只见月光下，一队骑兵疾驰而来。

    约莫二三十人，个个浑身是血。

    为首那匹黑马的马背上，坐著个身形挺拔的男子。

    “是林大人？”

    一个老兵眯著眼看了片刻，突然开口。

    旁边的年轻兵卒凑过来：“哪个林大人？”

    “就是上次王爷亲自赏赐的那位！青州卫指挥使啊！”

    老兵压低声音，“你忘了？王爷还在府里设宴，赏了他不少金银呢！”

    年轻兵卒这才反应过来，连忙朝著城下喊：“林將军！现在是宵禁时段，城门不能开啊！”

    城楼下，林川勒住马韁。

    风雷发出一声嘶鸣。

    他抬起头：“我有紧急军情要报给王爷，耽误了战事，这个责任你担得起吗？”

    兵卒被这话噎得一窒，瞬间冒出冷汗。

    他看了看林川身后浑身是血的亲卫，不敢再迟疑，连忙道：“那將军稍等片刻，我这就去稟报百户大人！”

    说完，拎著长枪匆匆跑下城楼。

    城门內侧的避风处，百户正裹著一张厚实的羊皮睡得香甜。

    听到兵卒的匯报，他猛地惊醒，一边系腰带一边问：“你说什么？林將军？青州卫的林將军？他带了多少人？可有凭证？”

    “带了二三十个亲卫，个个都掛著伤，看著像是刚从战场上下来的！”

    兵卒急声道，“林將军说有军情要事，耽误不得！”

    百户心里“咯噔”一下。

    能让林將军这时候闯城，定是天大的事。

    他不敢怠慢，连忙朝著守城的士兵喊：“快！开城门！小心点，別出岔子！”

    沉重的城门轴发出“吱呀”声响，在夜里格外刺耳。 两扇大门缓缓打开，林川也不客气，双腿一夹马腹，身后的亲卫紧隨其后。

    此时的镇北王府，早已没了白日的喧囂。

    下人们大多歇下，只有巡逻的亲兵提著灯笼在府內外走动。

    马蹄声还没到王府门口，守门的亲兵便警觉地举起长枪。

    待看清是林川，又看到他浑身是血的模样，其中一人快步跑进去通报。

    不过片刻，王府的侧门被拉开。

    管家披著外衣，匆忙迎出来：“林將军！可有好消息？王爷今天摔砸了好些”

    “当然有好消息，平阳关收回来了！”

    “啊？”管家惊喜万分，拉著他的手就往里走，“快快快，老奴去把王爷叫起来，这可是天大的好消息啊，林將军，你可算救了命了啊”

    没多久，王府內院的灯火便一盏盏亮起。

    侍女们提著食盒、端著铜盆匆匆走过，厨娘被从被窝里叫起来，揉著眼睛往厨房跑。

    半个王府都被这突如其来的动静闹得热闹起来。

    书房內，镇北王刚披上龙纹睡袍，头髮还没梳理整齐，看到林川走进来，哈哈大笑。

    他一把拽住林川要跪下的身子：“快跟本王说说，平阳关真拿下了？”

    “真的拿下了，王爷！”林川拱手道。

    “千真万確？本王不是在梦中？”镇北王满脸惊喜。

    “王爷，千真万確！”

    “哈哈哈哈，快，快给本王详细讲一讲！”

    “回王爷，卑职昨日收到平阳关有异动的消息，当即带著亲卫营往这边赶。另外两营新兵虽然战力尚未成型，可军情紧急，卑职也顾不上那么多，命王、唐两位千户带兵隨后跟上。对了，那王千总之前临阵退缩，被属下重罚了二十军棍，这次也把他放在担架上抬著赶来就算是死，也要让他死在沙场上，长长记性！”

    他正说著，肚子突然“咕嚕嚕”叫了一声，在安静的书房里格外响亮。

    林川脸上一红，不好意思地笑了笑：“让王爷见笑了，卑职这一整日，还没顾上吃一口饭。”

    “嗨！吃饭算什么！”

    镇北王朝著门外喊，“快！去厨房拿些果子、点心来！先给林川垫垫飢！別让他饿著！”