为確保此番西征顺利，林川下令调拨两百名精通甲冑维护的工匠隨行。

    这意味著，平均两名技艺嫻熟的匠人，將全程专职维护一套重甲。

    如此投入，放眼天下藩镇，绝无仅有。

    林川深知此举的耗费巨大。

    但他更清楚，这点奢侈换来的，是一支在关键时刻能撕开任何敌阵、决定战局走向的钢铁拳头。

    这是他必须要建立的代差优势。

    火器营固然是隱藏的杀手鐧，但眼下还不能过度依赖。

    真正决定战场胜负的，是士卒的勇气与纪律，而非一两件超越时代的兵器。

    更何况，眼下火器防潮的问题尚未彻底解决，一旦遭遇雨雪天气，火药受潮，火銃便形同废铁，只能重回冷兵器作战。

    议事厅內。

    一幅巨大的西北舆图铺在中央，上面標註著密密麻麻的符號。

    南宫珏用木棍指著地图：“粮草方面，按大人吩咐，轻装疾进。士卒只携十日乾粮。后续补给，分三段：出谷至西梁山麓，由黑风寨负责，已在沿途隘口预设了两个补给点，尤其是五千匹马的清水和草料。”

    “要派这么多马？”图巴鲁咋舌道。

    南宫珏点点头：“一人双马是基础。重甲营和火器营的弟兄，还要再加配一匹驮马专司负重，除了粮草之外，重点保障重甲、火器的运输。

    图巴鲁心中波澜起伏。

    驼城在羌人的势力中，虽然算不上最大的部落，但也是数得上名號的。

    和铁林谷相比，那可真是天地之別。

    南宫珏继续道：“进入羌地后，由图巴鲁首领负责接应后勤。”

    图巴鲁点头道：“巴罕首领已经下令，在驼城部势力范围內的三个海子建立哨营，可作为后勤补给点。但关键在於得查清楚羯骑主力的动向！”

    “没错。”林川接口道，“知己知彼，方能百战百胜。图巴鲁，你即刻派人回去提前报信，让巴罕首领多派斥候，一定要查清羯人的动向。”

    “是，大人！”

    夜色渐深。

    林川未回小院，转去了陈远山住处。

    院中悬著一盏昏黄灯笼，陈家人正围坐纳凉，见林川来了，纷纷起身相迎。

    “林將军！”

    “林大人！”

    陈老夫人颤巍巍上前拉住他的手，眼角含笑：“小川將军，快坐，快坐。”

    林川忙扶住老人：“老夫人千万別这么叫，陈將军於我有知遇之恩，又是我的长辈”

    “可你救了我们全家啊！”

    老夫人握紧他的手，语气哽咽。

    自全家团聚后，她气色日渐红润，眼中也重新有了光。

    “娘，您就別跟林川这小子客气了。”

    陈远山笑著招手，“来，坐下喝茶。芷兰，去沏茶。”

    陈芷兰脸颊微红，轻声应下：“哎。”

    林川在石凳坐下。

    陈远山望著他，半晌长嘆一声，重重一掌拍在他肩上：

    “你他娘的老子果然没看走眼！”

    林川笑著任他拍打。

    火光映照下，陈远山半边脸的疤痕狰狞可怖。

    如今他重伤尚未痊癒，腿脚也有些不便，若非亲近之人，怕是难以相认。

    可这並不意味著他可以拋头露面了。

    陈远山也知道这一点。

    如今他全家团聚，只想安安稳稳度过余生。

    “何时出发？”陈远山问。 “明日破晓。”林川答道。

    “所以今夜来，是想听听我这老残废的看法？”

    “您这老残废，抵得上千军万马！”

    林川笑著点点头。

    陈远山於他，亦师亦友，更似父辈。

    在西陇卫的时候，他对林川的宠爱与帮助，才让林川有了如今的底气。

    当年若非陈远山默许他在铁林谷发展，又推动兵部採购三棱箭簇，他绝无可能积累起初始资本。那十几万亩田契与数百商铺地契，至今仍是铁林谷的重要根基。

    相比之下，林川將他全家安置在铁林谷中，保其全家终生无虞，实在算不上什么。

    “经此大难，我许多想法都变了。”

    陈远山望向夜色，“当初看重你，就是欣赏你身上那股劲头，尤其你真心待民。这年头，多少將领早忘了本分，只顾忠君，却不知君之民、君之土才是根本。”

    这时陈芷兰端茶过来。

    林川接过道谢，姑娘耳根微红，快步躲回檐下。

    陈远山望著女儿背影摇头轻笑：“这丫头，总觉得她还小一晃都这么大了。”

    他揉了揉额角，“刚才说到哪儿了