天色將暗，楼船终於靠了码头。

    一行人下了船，沿著码头外的大道往盛州城赶。

    不过半个时辰，前方便出现了盛州城的轮廓。

    青灰色的城墙高耸入云，墙头上的守军举著火把，在暮色里连成一道橙红的线，像一条守护城池的火龙。城门尚未关闭，往来的行人车马却已稀疏，大多是提著年货匆匆归家的百姓，见林川一行人身著甲冑、气势不凡，纷纷往路边避让。

    “什么人？！哪里来的？”

    看到这队陌生的骑兵，守城官兵纷纷举起长枪，拦住去路。

    话音刚落，隨行的东宫侍卫已策马上前，抬手从腰间解下一块玄铁腰牌。

    守城官兵的目光落在腰牌上，脸色瞬间变了：“不知是东宫大人驾到，属下有眼无珠，死罪死罪！”说著，他猛地挥手：“快！大开城门，让各位大人入城！”

    眾人入了城门，街边的景象也变了。

    高低错落的房屋挤在巷弄两侧，都是青砖黛瓦的老院，院墙上爬满青苔。

    不知道是酒楼还是茶楼还是青楼的屋檐层层叠叠，看的人目不暇接。

    此时天色已暗了下来，街边的店铺早早掛起了红灯笼，从街角一直延伸到巷尾。

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    街边有妇人在廊下就著灯光缝补新衣，孩童举著小灯笼，在巷子里追逐打闹。

    还有青楼的窗户半开著，偶尔有女子的笑声飘出来，又被丝竹声掩去。

    一帮铁林谷来的土包子骑在马上，眼睛都看直了。

    “乖乖！这街上咋掛这么多纸灯笼？红通通的一片，得花多少银子啊！”

    一名战兵咂著嘴，眼睛瞪得溜圆。

    旁边的战兵立刻接话：

    “你懂个屁！这是京城！我听人说，京城里的纸都不要钱，隨便用！”

    “真的假的？”另一个战兵眼睛一亮，立刻转头跟身边人嘀咕，“那咱回去的时候，带一麻袋！给娃们也做几个灯笼，让他们开开眼！”

    这话没说完，就有人扯著他的袖子嚷嚷：

    “哎哎哎！別光顾著说灯笼了！你看那边那个灯，还会转！上面还有人在动呢！”

    只见一家酒楼门前掛著个走马灯，灯芯烧得正旺，里面绘著“八仙过海”的画片隨著灯芯转动，八仙的身影在灯光下活灵活现。

    “那叫转转灯！我小时候见过！”

    “狗屁的转转灯！”

    旁边立刻有人反驳，“那叫走马灯！教书先生说过，京城里的文人都喜欢这个，能转出故事来！你懂个啥！”

    “哎呀也叫转转灯！”

    “嘖嘖，城里人都不吃饭吗？把钱都拿来买灯笼干嘛？”

    “过年了吧？”

    正说著，又有人低喊一声：“哎呀！別看灯了！你们快看那儿！”

    眾人顺著他指的方向看去。

    只见不远处的巷子里，几座小楼掛著彩色的绸带，窗户里映出女子的身影。

    隱约还能听到丝竹声。

    “臥槽！好多娘们！”

    战兵们眼睛都直了。

    “那是青楼吧？” “听说，京城里的青楼最气派，里面的娘们不仅长得好看，还会唱歌跳舞！”

    “可惜啊出来银子没带够，不然真想进去瞧瞧！”

    “怕啥！跟胡副將借啊！胡副將有钱，上次赌钱我还输了半两银子给他呢！”

    “你才输半两？我输了一两半！”

    “早知道留著银子，还能在京城逛逛！”

    “我输了一两”

    眾人你一言我一语，吵吵嚷嚷的，眼睛始终没离开街边的景象，一会儿指著花灯惊嘆，一会儿对著青楼探头探脑，早已是眼花繚乱，繚乱眼花，连走过了多少条街巷、过了多少个门楼子都数不过来了。

    直到最前面的东宫侍卫勒住马，眾人这才回过神。

    只见前方出现一片大宅院的院墙，后门也掛著两盏灯笼。

    徐文彦从马车上下来，走到林川身旁拱手道：“林將军，此处是殿下的私產，条件可比驛馆好多了，也清净。大伙儿先在此歇息，待老夫明日稟过殿下，定好入宫的时间，便立刻派人告知將军。”

    “有劳徐大人费心，多谢徐大人。”林川连忙抱拳回礼。

    几个身著青衣的侍卫迎了出来，双手抱拳躬身：“见过林將军，见过徐大人！里面已备好热水和吃食，请各位隨属下入內。”

    眾人牵著马进入后门，没走多远，眼前豁然开朗。

    里面竟是一片宽敞的校场，旁边的马厩、厨房、兵舍一应俱全。

    徐文彦准备上车离开，忽