东宫。

    夜深，烛火摇曳。

    长案上，奏疏堆积如山。

    赵珩手持硃笔，正全神贯注地批阅著。

    苏婉卿站在身旁，素手纤纤，正为他研墨。

    一名內侍躬著身子，溜了进来，跪在数步之外，轻声稟报。

    “陛下，府衙那边递了消息”

    “靖难侯的人，去宗府调阅了卷宗。”

    “这种小事，也值得来报？”

    赵珩眼皮都没抬一下，

    “靖难侯想做什么，听命就是，给他行方便。”

    身为新皇，这天底下他最信任的人，就是老师了。

    “呃”內侍的声音明显一滯。

    赵珩的笔锋一顿，抬起眼来：“怎么？”

    內侍表情古怪。

    “回回陛下，靖难侯查的是是二十年前的”

    他不敢说出那个名字，只敢含糊其辞。

    “那宗案子。”

    “啪嗒。”

    一声轻响。

    苏婉卿手中的墨锭脱手，掉在砚台边上。

    她的脸色，瞬间白了。

    赵珩的目光从內侍身上移开，落在了苏婉卿轻颤的手上。

    他伸出手，將她冰凉的手掌握住，轻轻拍了拍手背。

    视线重新投向內侍。

    “他为何要查那宗案子？”

    內侍摇摇头：“奴婢奴婢不知。”

    “退下吧。”

    “喏。”

    內侍磕了个头，退了下去。

    殿內，重新恢復了寂静。

    赵珩没有说话，只是握著苏婉卿的手，感受著她掌心传来的颤抖。

    老师不是无的放矢之人。

    他早不查，晚不查，偏偏在这个时候，去翻二十年前的旧案。

    一定是发现了什么端倪。

    可究竟是什么端倪，会將眼下的局面，和二十年前

    联繫在一起？

    镇国公府。

    京城里数得上的功勋世家。

    当年老国公隨先帝打天下，战功赫赫，却在鼎盛之时急流勇退，只求了个富贵閒人。

    先帝感念其功，亲赐“镇国”二字，爵位世袭罔替。

    如今府邸依旧煊赫，只是內里早已没了当年的金戈铁马气，只剩下满园的富贵安閒。

    內院深处，花木茂盛。

    太子妃之母萧氏，正倚在窗边的软榻上小憩。

    伺候了她几十年的张嬤嬤，悄无声息地挪到跟前。

    “夫人。”

    张嬤嬤躬著身子，

    “去西北的人，回来了。”

    萧氏眼皮都没动一下，仿佛睡熟了。

    但张嬤嬤知道，夫人醒著。

    “派去的人把苏掌柜说的那个村子翻了个底朝天，別说被卖进楼里的女儿，就是姓苏的人家，一户都找不著。”

    “奴婢又让他们使了银子，去府衙里上下打点，把十几年的户籍黄册都给扒拉出来了，从头翻到尾，也找不出一个叫『苏妲姬』的。”

    “不过，倒是打听到一桩事。”

    张嬤嬤停了下来，等著萧氏的反应。

    萧氏睁开了眼睛：“说下去。”

    “是。”张嬤嬤压低了声音，“不过，倒是打听到一桩事。”

    “太州的青楼里，確曾有过一个叫苏妲姬的头牌。”

    “她在太州待了十年，前两年被人赎了身。”

    “和她一起被赎身的，还有个叫柳元元的女子。

    “刚好和汀兰阁的两位掌柜都对上了。”

    萧氏的指尖微微蜷起。

    “这么说，苏掌柜的话，半真半假？”

    “是。”张嬤嬤点头，“入青楼是真的，被贵客赎身也是真的。”

    “但祖籍青州，是假的。”

    一句话，让萧氏周身的血都凉了下去。

    她的脑海里，轰然炸开一个尘封的画面。

    二十年前，江南。

    老宅那棵遮天蔽日的桂花树下。

    一个穿著鹅黄色小袄的粉嫩娃娃，像个小影子，怯生生地跟在自家婉婉身后。

    娃娃手里捏著个快融化的糖人，用最软糯的声音喊著。

    “婉婉姐姐”

    晓晓 一股剧痛从心口爆开，萧氏眼前瞬间漆黑一片，整个人向后倒去。

    “夫人！您这是怎么了！”

    张嬤嬤被她瞬间失去血色的脸骇得丟了魂，手忙脚乱地扑上来为她顺气。

    “我的老天爷！”

    “您可千万別犯心口疼的