的堂屋。

    桌上的茶碗还冒著热气。

    门外的阳光照进来半截，切在门槛上，明暗分了两半。

    就跟今天的局一样，站在这头的人，和站在那头的人，已经不是一路了。

    眾人离开后。

    周安平跟在林川身后，回到了內院。

    茶重新沏了一壶。

    周安平从袖中摸出一本薄册子，封皮上没写字，翻开来密密麻麻全是蝇头小楷。

    “公爷，这两个月的进展，都在这上头了。”

    “自己倒茶喝，慢慢聊。”

    林川接过册子，一页一页翻看著。

    周安平倒了杯茶，润了润嗓子，开口道：

    “按您的吩咐，眼下咱们在河北一共铺了四条暗线。”

    “先说盐。冀州、沧州两地的盐商，已经有六家跟咱们搭上了线。赵承业治下的盐引管得严，但管得了盐引，管不了盐道。走私盐的路子，当地人比官府清楚得多。”

    “价呢？”

    “比官盐便宜三成。老百姓又不傻，谁便宜买谁的。沧州那边影响最大，官盐铺子上个月的出货量掉了快一半。盐税这块，赵承业今年至少要少收四成。”

    林川翻了一页，目光在某一行停了一下。

    “这个张记盐行九月份的出货突然涨了三倍，什么情况？”

    周安平微微一愣，凑过来看了一眼，解释道：

    “张记是沧州城里的老字號，掌柜的胆子大，九月份一口气吃了咱们两批货。”

    “太急了。”

    林川手指点了点那一行，摇摇头，

    “一个月涨三倍，赵承业的人又不是瞎子。让他压一压，每月控在原来的两倍以內。寧可慢，別给人抓住把柄。”

    周安平脸色一变，点头记下。

    “是我疏忽了。回头我让人去知会他。”

    “知会不够。”林川合上册子，“派人去盯著他。胆大的人好用，但胆大的人也最容易出事。出了事，不是他一个人的事。”

    周安平应了声“是”，在心里暗暗给自己记了一笔。

    公爷看册子，从来不是走过场。

    每个数字他都过脑子。

    这一点，周安平比谁都清楚。

    林川又翻了两页：“铁呢？”

    “铁是最难搞的一条。赵承业把铁矿、铁匠铺全捏在手里，民间私铸农具都要报备。但越管越缺，越缺价越高。”

    周安平端起茶碗抿了一口。

    “不过出了个意外。”

    林川抬起眼来。

    “邢州有个姓陶的铁商，原先是给镇北军供马掌钉的，去年被压了三个月的货款，將近两千两银子，到现在还没结。今年开春，他上门催过三回，第三回直接被赵承业手底下的粮草官轰了出来，说他不识抬举。”

    “上个月咱们的人去接触他，还没把话说完，他自己先开了口，答应跟咱们合作。”

    林川沉默了片刻。

    “他就不怕？”