，帖子该递还是递，银子该花还是花。

    没法子。

    萧夫人用的东西，你不用？

    那可是皇后的亲娘！

    你不用，有的是人用。別人用了，你就矮了一截。

    女人之间的较量，向来都是如此。

    苏妲姬坐在三楼临窗的位置，手里捏著一支细毫笔，正在帐册上一笔一笔地勾画。窗户开了半扇，河面上的风裹著水汽灌进来，把桌角压著的几张薄纸吹得哗哗响。

    她伸手按住纸，头也没抬。

    楼下的动静隔著两层楼板都能听见，掌柜招呼客人的声音、丫鬟端茶倒水的脚步声、偶尔夹杂几句夫人们攀比首饰的尖细嗓门。

    吵吵嚷嚷，她已经习惯了。

    柳元元从楼梯口冒出来，探了个头，还没开口，苏妲姬就说了句：“又是谁家的帖子？”

    “不是帖子。”柳元元走进来，把门带上，压著声音，“镇国公府又来人了。”

    苏妲姬的笔停了一瞬。

    “来的谁？”

    “还是张嬤嬤。带了两个丫鬟，拎了一篮子时令鲜果。石榴、蜜柿、还有两斤桂花糕。”

    柳元元靠到她跟前，扳著手指头数，“这个月都第四回了，姐姐。”

    苏妲姬搁下笔，嘆了口气。

    自从把大伯接去靖安庄养伤，她每天的日子就变了，倒也不是生意上的事儿，汀兰阁的生意早就上了正轨，不用她事事操心。

    变的是心里头的东西。

    以前她每天睁开眼，心里头，十之八九都是仇恨。

    苏家的血债，教坊司的屈辱，十年青楼的煎熬。这些东西压在胸口，沉得她喘不过气，也撑著她活到了今天。

    可这阵子，她醒来第一件事，想的是大伯今天怎么样，有没有好好吃饭，有没有犯病，有没有想她

    然后想著想著，就想到了將军。

    想到將军在北边打仗，不知道冷不冷，有没有人替他缝冬衣。

    心里的仇恨没有消，但被別的东西挤了挤，不再是唯一撑著她的力气了。

    她也说不清这算好事还是坏事。

    而萧夫人那边

    自从那晚认出她身份之后，也变了个法子来磨她。