“华夏学社。

    这四个字一拋出，解州府衙大堂里紧绷的空气全泄了。

    几十號人挺立的肩膀齐刷刷往下垮了一寸。先前那股子隨时准备跟著护国公黄袍加身、杀向盛州的肃杀氛围消失得无影无踪。

    秦明德借著端茶碗的动作掩盖失態。

    他刚才连自家女儿在登基大典上的凤冠款式都盘算好了，猛地听见“学社”这名头，只觉得一脚踩了个空。

    老丈人的白眼差点翻到天花板上去，心里直骂女婿一天到晚瞎咋呼。闹了大半天，把大伙儿叫一块，就为了弄个穷酸文人切磋手艺的堂口？

    刘文清暗中舒了一口长气。

    只要不是明火执仗地成立帮派谋反，他这把老骨头暂且还能留著。

    沈砚眨了眨眼睛：“敢问公爷，这华夏学社有何不同？”

    “刘大人，你读了一辈子圣贤书，有个问题我想请教——孔孟那一套，在书斋里被翻烂了，在朝堂上被嚼碎了，改朝换代杀得人头滚滚，它怎么还能传两千年不断根？”

    被点到名的刘文清顺了顺下巴上的呼吸，轻咳一声。

    “回公爷，儒家传世两千年，凭的自然是经义。”

    他回答得毫无迟滯，

    “天地君亲师，仁义礼智信。纲常立在人心，规矩写在竹简上。道统不灭，天下便散不了。”

    说到自己钻研了一辈子的老本行，这老头倒有了几分精神气。

    “没错，是经义。”

    林川点点头，“圣人就是圣人，他们一起造了一套道理，把这套道理塞进天底下读书人的脑壳里，刻印在老百姓的骨头上。”

    他站起身，走到堂中。

    “不管龙椅上坐的是亲王还是异姓藩镇，不管国號改成什么，即便外头胡人打进来，最后还得捏著鼻子学这套经义。为什么？因为它给了所有人一套说得通的活法，给整个天下画了个圈，大家都知道站在这里头是安全的。”

    秦明德在旁边听得直皱老脸，暗忖这女婿夸起儒家来怎么还没完了，早先批评王莽那股子掀桌子的劲头去哪了。

    “我们现在缺的，正是这个。”

    林川转过身，扬了扬手中的册子，

    “各位主政一方，分田、修渠、清帐，比谁都在行。可老百姓问你，你们为啥要分田？为啥要修渠？你总不能回他一句，因为护国公让我乾的。”

    堂下有人尷尬地乾咳了两声掩饰过去。平日里被流民问起，他还真就是这么答的。

    “靠我林川的面子，连两代人都撑不过。”

    “我们要建立一套属於我们自己的新东西。”

    林川抬高了音量，环视这群或沧桑或年轻的面孔。

    “不是儒家那种君君臣臣，不是法家那种严酷连坐，不是那些老夫子关在屋子里拍脑门编出来的长篇大论。

    他走到沈砚面前，指了指他那双布满老茧的手。

    “得是你们烂泥塘里扒拉出来的，在火器坊的炉渣里炼出来的，从解州盐池子的白碱里刮下来的实打实的章程。要老百姓听得懂，要泥腿子看明白。教他们怎么认清自己碗里的饭到底是谁挣出来的，告诉他们，这华夏大地属於每一个卖力气活著的活人。”

    他拍了拍那本册子。

    “这道理的策源地，就叫华夏学社。入了这道门，认了这个理，以后哪怕我林川不在了，只要这套章程还在，你们就能把这天下治理得稳当妥帖，谁来都翻不了天。”

    刘文清若有所思：“公爷立规矩大善。只是这名头单取华夏二字，总得有个讲头。” 林川点点头，反拋出一个问题：“刘大人熟读史书，自然知道何谓华夏？”

    刘文清笑了起来：“老祖宗有言，中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。四海九州之內，受圣人教化者为子民，处穷山恶水不通王化者，皆属蛮夷化外之列。”

    “好。那我再问你，华夏的根是什么？”

    刘文清没有犹豫：“道统。尧舜禹汤、文武周公，一脉相承。道统不绝，华夏便在。”

    “魂呢？”

    “自然是礼。五伦五常，君臣父子，纲常不乱，天下大定。”

    刘文清答得乾脆利落，这些话他讲了几十年，张口就来。

    林川没急著反驳，而是转头看了看堂下。

    “在座的，有几个人同意刘大人这番话？”

    七八只手举了起来，又有七八只犹犹豫豫地跟上。剩下的人看看左右，不敢动。

    “行。”林川点了下头，走到刘文清跟前。“刘大人，我敬你是长辈，有些话我说得直，你別介意。”

    刘文清拱了拱手：“公爷但讲无妨。”

    “你说道统是根，礼是魂。那我问你——尧舜的道统传到夏桀就