段，一个年轻汉子背上驮著个半大孩子，孩子两只胳膊搂著他脖子，脑袋歪在他肩膀上，闭著眼不动弹。汉子自己脚踝上还拖著链子，每走一步都得先把链子往前踢一段，再跨过去。

    他旁边串著的一个中年人替他拎著链子的另一头，两个人配合著，一个走一个拽，磕磕绊绊地往前蹭。

    谁也没催谁。

    催不动。

    这些人饿了多少天，冻了多少天，脚上的伤烂成什么样，在场每个人心里都有数。

    能站著走已经是在拿命撑了。

    灰岩部散在队伍两侧和后方，隔几十步插一个人。鹿角寨的猎手分了一半去前头开路，另一半跟在最后头断尾。涇河的小部落那四十多號人被安排在中段，夹在百姓中间，能搀的搀，能扛的扛。

    有个涇河的汉子扶著一个拄棍的老婆婆走，老婆婆的链子太短，跟前后的人挨得紧，稍微走快一点就扯到別人，那汉子乾脆弯腰把老婆婆背了起来。

    老婆婆趴在他背上，嘴里念叨著什么，声音碎得听不清。

    风大。

    渭水方向的风灌过来，夹著雪粒子打在脸上，生疼，但没人去擦。手空著的搀人，手不空的拎链子，实在空不出手的，拿脑袋顶著风硬走。

    大牛估摸了一下距离。

    从营地到渭水河岸，直线六七里地。

    按正常脚程，一个时辰绰绰有余。

    但拖著链子，加上队伍这个散法，少说得两个时辰。

    天亮前能不能到河边？

    他抬头看了眼天。云厚，看不见月亮，看不见星。

    时间太紧了。

    “大牛哥。”孙老六又凑过来，这回脸色不好看，“后面阿木古让人传话，说南边有火光。”

    大牛的脚顿了一下。

    “多远？”

    “五六里。不止一处，好几个点。”

    大牛没说话，扭头往南边看。

    仔细看过去，黑沉沉的旷野尽头，地平线上確实跳著几点橘红色的光。

    那不是篝火，篝火的话，不会在这个时辰突然亮起好几处。

    是火把，骑兵举著火把赶路的光。

    “操，是追兵！”