庄午后的宁静。

    某家离得近。

    一个满头银发的大娘正坐在里屋的矮凳上，手指灵活地剥著刚摘下来的毛豆。

    听到这声音，大娘眉头一皱，啐了一口：

    “呀！”

    “那城里来的妖精又开始吹那呜哇鬼叫的铁片子了。”

    “诶，正经人家的闺女哪有这样的。”

    “城里人真是不安分”

    正絮叨著。

    啪嗒！

    隔壁屋的房门被人猛地推开。

    一个穿着长衫、梳着油光水亮的大背头、鼻梁上架著金丝眼镜的男子，行色匆匆地跨过门槛。

    他神色焦急，甚至没顾上脚下的泥坑，大步流星地朝着笛声传来的方向奔去。

    “咦”

    大娘听到动静，耳朵动了动。

    “准是隔壁那位洋先生出门了。”

    这洋先生虽然看着怪，但刚帮过村子，大娘也就没多嘴，砸吧砸吧嘴，继续剥着手里的豆子。

    “若兰！”

    男子冲到墙根下。

    “怎么回事？”

    他一眼就看到妹妹正对着空气穿针引线，立刻明白了局势。

    “大哥。”

    刘若兰额角的汗更密了，“我刚才遇见那纸人了。”

    “纸人？”

    男人扶了扶眼镜，眼中精光一闪，“你是说传闻中赵老四的那个纸人？”

    刘若兰点了点头，手中的针线绷得更紧了。

    “他这会儿”

    她闭上眼，心神完全浸入那根猩红的绣线之中，感应着另一头的动静。

    “正在村子北路口那边，正被我拉回来。”

    男人点了点头，原本儒雅的脸上挂上了几分凝重。

    他没有废话，直接从怀里掏出一块精致的金怀表。

    咔哒。

    表盖弹开。

    表盘上没有指针，只有一团黑色的雾气和一根红色的细针。

    此刻，那红针微微颤动，但始终指著“十二点”的位置，没有乱跳。

    “滴答、滴答。”

    机械齿轮转动的声音平稳而有规律。

    男人盯着怀表看了三秒，松了口气。

    “应该不是‘诡异’。”

    他对刘若兰说道，“如果是那东西，这表的指针早就疯了。”

    刘若兰闻言，心里的大石落了一半。

    “我也觉得奇怪。”

    “这东西身上没有那种让人发疯的死气，但这手艺，肯定是个大匠。”

    “我就怕，是那赵老四的。”

    “可赵老四已经死了几十年。”

    男人合上表盖，眼神变得深邃。

    “若兰，如果只是个普通的纸扎匠作品，我们没必要招惹。”

    “但我们的目的是顾家。”

    提到“顾家”二字，男人的语气骤然变冷，透著股森然的杀意。

    “如果真是某种未知的诡异”

    “那就把它引到顾家去！他们今晚就要祭祖，正好给他们加道‘硬菜’！”

    刘若兰点了点头。

    不知为何，她心中总有一种强烈的直觉。

    也许这个意外出现的纸人，会成为他们对付顾家，最大的助力。

    没一会儿。

    村口的土路上，一个身穿灰布长衫、头戴斗笠的怪人，正以一种极其诡异的姿态，一步一步，倒著走了回来。

    男人的目光瞬间锁定了赵炯。

    他又掏出怀表看了一眼。

    滴答、滴答。

    怀表依旧走得平稳，没有丝毫异常。

    稳了。

    男人整理了一下长衫的领口，推了推金丝眼镜，脸上挂起一抹谦逊而儒雅的微笑。

    他必须搞清楚，这东西背后到底是谁。

    会不会破坏他们的计划。

    他迎著倒退而来的赵炯，走了上去。

    双手抱拳，微微躬身，语气恭敬得像是在拜见一位德高望重的前辈：

    “某老先生？”

    “敢问阁下是哪家师傅手底出来的手笔？”

    他称呼赵炯为“老先生”，因为他心中笃定：

    能将纸扎术修炼到如此地步，甚至能隔空操纵纸人行走世间

    偏偏又不是诡异，而赵老四又早就死了。

    那这纸人背后操控的那位高人，恐怕年岁不低，必是隐世的大匠。