悸，全赖此香方能稍得安眠，如何能撤？”她上前一步，几乎是挡在了香炉前，眼神锐利地盯住宗木。

    “香能安神，亦能惑神。”宗木的声音依旧平静，却带着一种沉甸甸的分量，“过则为灾。夫人若信得过在下，此香今日起便不可再用。”她的目光坦然地迎上李夫人的视线，没有丝毫退让。

    房间里气氛瞬间紧绷，如同拉满的弓弦。那香炉里的青烟仿佛也感受到了这股无形的对峙，扭动得更加狂乱，模糊的面孔时聚时散，无声地嘶吼。祁琪抱着手臂，目光在宗木和李夫人之间逡巡。

    一直沉默观察的顾言北适时开口，声音沉稳，打破了僵局：“夫人，公子既需静养，我们在此恐多有打扰。不如让宗木留下斟酌药方，我等同夫人去查看一下府中各处，也好寻些端倪，看是否能解公子之忧？”

    李夫人紧绷的肩线似乎微微松弛了些许，她目光复杂地再次掠过那香炉，最终转向宋泽，脸上重新堆起那副略显僵硬的笑容：“这位公子说的是。看重了我老爷……你们去看看那群户妖作祟的地方吧，相去不了小的□□鸟……唉，都是那邪物闹的！”她的话语有些颠三倒四，那句“相去不了小的□□鸟”更是古怪莫名。她深吸一口气，仿佛下了决心，“这样，李二，你带几位贵客去园子里转转。我留下，亲自服侍公子用药歇息。”她说着，就要上前去扶李指和。

    “夫人，”宋泽微微颔首，目光却转向顾言北和祁琪，“劳烦二位去府中其他地方探看一番，尤其女眷居所附近，或有蛛丝马迹。”

    祁琪闻言，眼睛一亮，立刻应道：“好！”她转向顾言北，下巴微扬，带着一丝不易察觉的期待，“顾木头，走吧？” 顾言北只是淡淡地点了点头，目光依旧锐利地扫过房间的角落，似乎还在寻找着什么。祁琪见他反应平淡，轻哼一声，率先转身朝门外走去，裙摆划出一道略显傲气的弧线。

    顾言北朝李夫人和慕晓雨，宋泽，阿浩，宗木略一拱手，便也跟了出去。李夫人看着他们消失在门口，脸上那强撑的笑容彻底消失了，只剩下深不见底的疲惫和一种难以言喻的阴沉。她转向李二，声音带着一种不容置疑的疲惫：“走吧，李二，带宋公子、慕姑娘和阿浩公子……去看看中庭和后面的园子。刚下了雨，园子里泥浆多，仔细些脚下，别污了贵客的鞋。”她特意看了我和阿浩一眼，补充道，“各位小姐们……也都在自己房里，怕是惊扰不得。”

    李二恭敬应了，引着我们出了这间令人窒息的主卧。阿浩跟在后面，还在小声抱怨：“泥浆？我最烦踩泥巴了，新买的靴子呢……”穿过一道回廊，便是李府的中庭。雨依旧在下，不大，却缠绵不绝。中庭的青石地面积着一层薄薄的雨水，倒映着灰暗的天空和四周湿漉漉的飞檐翘角。几株芭蕉宽大的叶片被雨水洗刷得碧绿，水珠不断滚落，发出单调的“嗒、嗒”声，更添空寂。

    “夫人，”慕晓雨走在李夫人身侧，试图打破这令人窒息的沉默，目光投向回廊外那片在雨中显得格外沉寂萧索的花园，“似乎很喜欢侍弄花草？”园中依稀可见牡丹、芍药等名贵花木的轮廓，只是此刻都蔫蔫的，色彩黯淡，不少花枝被雨水打得东倒西歪。

    李夫人脚步微微一顿，望向那片园子，脸上竟浮现出一丝极其短暂的、近乎温柔的神色，随即又被更深的阴霾覆盖。“是啊，”她幽幽道，声音飘忽，“前面的花园……是我和公子从前最常流连的地方。”她的眼神有些迷离，仿佛陷入了久远的回忆，“春日看牡丹，夏日赏荷，秋日品菊……只可惜，如今……”她的话戛然而止，化作一声悠长的叹息。

    雨水顺着回廊的瓦檐连成线，落在阶下的青石上，溅起细小的水花。慕晓雨的目光扫过园中泥泞的土地，那些倒伏的花枝，还有被雨水冲刷得格外松软的泥土。一个念头闪过，慕晓雨不由自主地接话道：“这花……看起来有些没精神？叶片都垂着。”话一出口，慕晓雨试探性地看着李夫人。

    李夫人却猛地转过头，直直地看向慕晓雨，那双幽深的眼睛里骤然闪过一道奇异的光，快得让人心头发毛。她嘴角向两边扯开，露出一个极其突兀、与方才的温柔追忆截然不同的、近乎诡异的笑容。

    “是啊！”她声音陡然拔高，带着一种奇特的亢奋，“该浇水了！光顾着待你们，倒把这要紧事给忘了！”她猛地抬起手，用力拍了几下掌，清脆的掌声在空旷潮湿的中庭里显得格外刺耳。

    “张管事的！张管事的！”她朝着园子深处呼喊，声音穿透雨幕。

    “唉！夫人！小的在！来了来了！”一个穿着粗布短褂、围着油布围裙、裤腿挽到膝盖的中年男人应声从花园角落的耳房里小跑着出来，手里还拎着一把沾满泥浆的铁锹。他脸上堆着憨厚的笑，跑到近前，对着李夫人点头哈腰，“夫人有何吩咐？”

    李夫人脸上的笑容愈发深了，那笑容堆砌在脸上，却丝毫暖意也无，反而透着一股令人脊背发凉的僵硬和……兴奋？她指着那片在雨中沉寂的花园，声音带着一种刻意拖长的、怪异的腔调：