赤焰堡那巨大得仿佛能吞噬巨龙的赤铜合金大门前。门楣之上，巨大的火焰凤凰浮雕展翅欲飞，双目镶嵌着燃烧的红色宝石，俯视着来者，散发出无形的威严。门前守卫的战士，气息彪悍，身上火焰刺青宛如活物，见到阿浩，齐齐以手捶胸，发出震天的吼声：“恭迎少主！”

    沉重的、雕刻着无数火焰符文的赤铜大门在沉闷的轰鸣声中缓缓向内开启，一股比外界更加精纯、更加灼热，却又带着某种古老威严气息的热浪扑面而来。

    就在阿浩带领众人踏入宏伟、空旷、地面铺着暗红色晶石、墙壁上燃烧着永不熄灭的巨大火炬的城堡前厅时，一个身着赤红轻甲、身形矫健如猎豹的侍卫长早已等候在此。他疾步上前，单膝跪地，声音洪亮地禀报：“禀夫人！少主回来了！”

    城堡深处，一间布置华丽、却同样被巨大落地窗外投射进来的炽热阳光和室内无处不在的魔法火焰映照得一片金红的寝殿内。

    一位身着火红云锦长裙、姿态慵懒地斜倚在一张铺着雪白冰熊皮软榻上的美妇人，闻声缓缓抬起眼皮。她容颜极盛，眉宇间却带着一股不怒自威的凌厉，红唇如同最炽热的火焰。她漫不经心地用涂着蔻丹的纤长手指拨弄着榻边一盆燃烧着蓝色火焰的奇花，闻言只是慵懒地打了个哈欠，声音带着一丝初醒的沙哑，却清晰地穿透了宽敞的殿宇：

    “他回来了？”她红唇微勾，露出一抹似笑非笑的神情，目光瞥向侍立在一旁、如同铁塔般沉默肃立的双胞胎青年，“老大老二，都听见了？你们那个‘离家出走’的宝贝弟弟，终于舍得滚回来了。”

    被唤作老大老二的青年，面容与阿浩有六七分相似，只是气质更加沉稳冷硬，如同两柄藏在鞘中的火焰刀。他们闻言，眼中同时掠过一丝无奈的笑意，微微躬身：“是，母亲。”

    赤焰堡的主殿，其恢弘远超众人想象。巨大的穹顶高不见顶，由无数根雕刻着火焰巨兽图腾的赤红晶柱支撑。穹顶中央，并非壁画，而是一团由纯粹火焰能量构成的、缓缓旋转的巨大漩涡，如同缩小版的太阳，散发出无穷的光与热，将整个大殿映照得一片辉煌。地面是光滑如镜的暗红色火曜石，倒映着穹顶的火焰，行走其上，仿佛踏在熔岩之海。

    大殿尽头，九级台阶之上，是一张由整块巨大赤炎晶雕琢而成的王座，椅背高耸，形如展翅的火焰凤凰，气势迫人。然而此刻，王座上空无一人。

    阿浩带着众人步入大殿，环顾四周，眉头微皱，声音在空旷的大殿中回荡：“爹呢？娘肯定起了，我爹…该不会又睡过头了吧？”语气带着一丝无奈的笑意。

    话音刚落——

    “呼！”

    一股灼热的气流毫无征兆地在阿浩身后凭空卷起！空气中弥漫的浓郁火元素瞬间被引动、压缩、凝聚！

    阿浩的身体瞬间绷紧，仿佛条件反射般，周身腾起一层淡淡的火焰护罩。他能清晰地感觉到身后空间的温度在急剧升高，空气被灼烧得发出细微的噼啪声。一只由纯粹火焰构成、凝实得宛如赤金铸就的巨大手掌，带着足以熔金化铁的恐怖高温，无声无息地、快如闪电地搭向他的后肩！

    尽管早有防备，但那只火焰巨掌落下时蕴含的磅礴火元和那熟悉的、带着戏谑的威压，还是让阿浩瞬间脊背发凉，头皮发麻！

    “好小子！终于舍得滚回来了？！”一个如同洪钟大吕、带着狂放笑意和一丝恶作剧得逞般快意的声音，几乎要震破阿浩的耳膜，直接在他脑海深处炸响！

    话音未落，阿浩身后那凝聚的火焰猛地向内一收，如同百川归海，瞬间坍缩成一个高大健硕的人形。火焰褪去，露出其下古铜色的皮肤，虬结如龙、蕴含着爆炸性力量的肌肉轮廓，以及一张棱角分明、不怒自威、此刻却布满爽朗笑容的脸。赤红色的短发如同燃烧的火焰，根根竖立，狂放不羁。他穿着一身简单的赤铜色无袖劲装，露出的双臂上，火焰刺青如同活物般缓缓流动。正是火族族长，阿浩之父——迟铁心！

    阿浩猛地转过身，看着眼前这仿佛从火焰中直接走出的父亲，脸上那丝紧张瞬间化作了无奈和亲昵的抱怨，他翻了个白眼：“爹！你都多大了！还玩这种吓唬小孩的把戏！幼稚不幼稚！”

    “哈哈哈！”迟铁心放声大笑，蒲扇般的大手用力拍了拍阿浩的肩膀，拍得他龇牙咧嘴，“好！好！回来就好！”他目光扫过阿浩身后风尘仆仆却难掩好奇和震撼的众人，最后落在宗木身上，眼中闪过一丝毫不掩饰的欣赏，“宗木丫头！许久不见，出落得越发水灵了！这通身的气派，伯伯我快认不得喽！”

    宗木落落大方地上前行礼，姿态优雅从容：“迟伯伯谬赞了。多年未见，伯伯风采更胜往昔，宗木代家父问安。”她语气温婉，应对得体，尽显木族贵女风范。

    “好好好！都是好孩子！”迟铁心心情极佳，大手一挥，“走了这么远的路，都累坏了吧？快，都坐下歇歇，我让人上些解暑的……”他话音未落，异变陡生！

    “咻——！”

    一