昆山以北七十里，苍莽群山在此陡然沉降，形成一道东西走向的狭长裂谷。

    时值深秋，山谷内外却已是两个世界。

    谷外山林尚见黄绿斑驳，一入谷口，气温骤降。凛冽寒风顺着峡谷信道呼啸灌入，卷起地面细碎的冰晶，打在裸露的岩石上发出沙沙声响。

    放眼望去，整片山谷已被一层银白复盖。

    树木挂满冰凌，草叶冻结成脆硬的冰片，溪流表面凝结着厚薄不均的冰层，下方暗流涌动，发出有些骇人的呜咽。

    气象台在三天前发布了“异常寒潮及地质灾害预警”，将这片局域划为管制区。

    地方治安所配合组织外勤人员，在通往山谷的各条路径设下了警戒线和简易障壁，并安排了巡逻。

    因此，此刻山谷外围除了呼啸的风雪与游荡的厄孽，见不到半个误入此地的普通行人。

    “吼——！”

    沉闷的的咆哮声在谷口附近回荡。

    三头庞然大物正在冻土上蹒跚行走。

    它们身高接近三米，躯体由粗糙的冰雪与深嵌其中的山石碎块胡乱拼接而成，勉强能看出人形轮廓。

    眼睛部位是两个凹陷的窟窿，没有五官，只有不断滴落冰渣的裂口在开合时发出吼声。

    雪人。

    B级厄境泄露的厄力与山谷冰雪环境结合，催生出的低阶厄孽。

    智力低下，但力大无穷，周身散发着足以冻结血液的寒气，普通刀剑难伤。

    在它们周围，还有七八株更加诡异的植物。

    那些是从冻土中钻出，枝干如扭曲冰锥的怪物。

    主干粗如人腿，表面布满蜂窝状的孔洞，不断喷吐着淡蓝色的冰雾。

    顶端没有叶片，只有数根锐利如矛的冰刺在缓缓摆动，如同感知猎物的触须。

    冰树魁。

    它们扎根于地，移动缓慢，但喷射的冰雾能在数秒内将准级的灵者冻结，那些冰刺更是能轻易贯穿钢板。

    此刻，这两类厄孽正漫无目的地在谷口游荡，如同守卫巢穴的本能驱使。

    “坚持住！老王，左边那头雪人交给你！小吴，用你的炎爆符驱散冰雾！”

    距离厄孽群约两百米外的一处背风岩壁后，五道身影正艰难地抵御着厄孽的围攻。

    他们是接到协会任务前来的猎人小队，最高不过白银级。

    队长是个满脸络腮胡的中年汉子，手持一面厚重的合金塔盾，盾面已结满白霜，边缘更有数道深刻的裂痕。

    “队长，炎爆符只剩三张了！”

    被称作小吴的是个年轻女子，脸色冻得发青，手指颤斗着从腰包摸出最后几张泛着红光的符纸。

    “用！不用等会就没机会用了！”

    络腮胡队长怒吼，塔盾重重砸地，一道淡黄色的灵光护罩瞬间展开，勉强挡住一道扫来的冰雾。

    被称为老王的壮汉咬牙冲出，手中双手战斧裹挟着炽热的灵能，狠狠劈向一头雪人的膝盖。

    “铛！”

    金铁交鸣声炸响，冰屑与碎石四溅。雪人跟跄后退，膝盖处出现一道深痕，但转瞬就被涌出的寒气修复。

    “该死，这玩意恢复太快了！”

    老王虎口崩裂，鲜血尚未流出就被冻结。

    另一侧，小吴甩出的炎爆符在空中燃成火球，撞入冰树魁喷吐的雾气中，发出嗤嗤的灼烧声，将雾气暂时逼退数米。

    但更多的雪人和冰树魁正在围拢过来。

    五名猎人背靠岩壁，脸色惨白。他们的灵能已近枯竭，装备损耗严重，而厄孽的数量却在增加。

    “撤吧，队长！这任务接亏了！”

    一名队员颤声喊道。

    “撤？往哪撤！现在转身跑，死得更快！”

    络腮胡队长双目赤红，死死盯着前方步步逼近的厄孽群。

    难道今天真要栽在这？

    就在绝望蔓延之际。

    “嗡……”

    低沉的引擎轰鸣声，毫无征兆地从山谷入口方向传来。

    那声音初时还算轻微，仿佛隔着厚重的帷幕。但下一秒，便急剧放大逼近！

    “什么声音？”

    猎人小队同时转头。

    只见山谷入口那蜿蜒的结冰道路上，一辆通体漆黑的轿跑正以近乎失控的速度疾驰而来！

    它的车灯在昏暗的冰雾中拉出两道刺目的光轨，轮胎碾过冰面，却没有丝毫的打滑，如履平地。

    不，不是没有打滑。

    是那辆车在每一次即将失去抓地力的刹那，车身都会在瞬间完成回正，仿佛有一只无形的手在操控着它的轨迹。

    “那车……怎么进来的？警戒线呢？”

    小吴呆呆道。

    没有人回答。