影子，所以城中大小修士都不敢招惹他们……”

    说到此处，小竹的脸上浮现出一丝复杂神色，那里面有畏惧，有无奈，也有一丝深藏的不平。

    “至于说杜家的风评……晚辈不敢隐瞒！杜家子弟，尤其是那些嫡系的公子哥，以及攀附他们的许多客卿、附庸修士，在城中……行事颇为霸道！这几乎是寻阳城公开的秘密。”

    “他们不仅是在城内某些场合盛气凌人，更主要的是……在城外。”

    小竹抬起头，快速看了沉云溪一眼，又低下头去。

    “比如一些通往资源点、或者连接其他府城的偏僻路径、山谷、荒林，时常有杜家子弟，或明或暗地把持。”

    “对过往的修士，特别是看起来没有深厚背景的散修、小家族商队，加以叼难，索取高额的‘过路费’、‘买路钱’。若有不从，或稍有反抗，轻则被打成重伤，夺走财物，重则……便如石沉大海，再无音频。”

    说着，她的语气渐渐带上了一丝悲凉：“像晚辈这样在城中客栈做工，勉强挣取灵石修炼的底层修士，还有那些本小利薄的小家族、小商铺，平日都是尽量绕开杜家相关的产业和人，走路都低着头。”

    “万一不小心冲撞了，或是被他们找上门，受了委屈，大多也只能打落牙齿和血吞，忍气吞声。”

    “因为……大家都知道，杜家有元婴巅峰的老祖坐镇，又与王家互为臂助。”

    “便是寻阳军的诸位守备大人，平日里也要给他们几分薄面，只要不闹到城内无法收拾，或者证据确凿到无法回避，对于城外发生的这些事，通常……都是睁一只眼闭一只眼。”

    小竹说完，深深一礼，不再言语。

    ……