杜怀泽怎么也放不下南木，睡里梦里，总是一些南木遇到危险无助的画面。每每让他心痛不已。

    在绮兰院，他的手缓缓抚上南木留下的一件旧衣裳，动作轻柔得好似生怕弄疼了这件衣物，就像曾经对待南木那般小心翼翼。

    指尖摩挲着衣物的纹理，他的嘴角忽然泛起一抹笑意，那笑容里满是温柔与回忆，轻声呢喃：“阿木，你还记得吗？那日你穿着这件衣裳，在院子里扑蝶，笑声就像春日里最清脆的鸟鸣，我从未见过那般动人的你。”

    可话音刚落，他的眼眶瞬间红了，泪水不受控制地滚落，滴在衣裳上，洇出深色的痕迹。“你怎么舍得离开我呢？你定是被逼无奈。” 他的声音哽咽，带着深深的自责与痛苦。

    起身，又走到梳妆台前，拿起南木常用的那支木梳。他轻轻梳理着梳子上残留的几缕发丝，仿佛在梳理着他们曾经的过往。“这梳子，你每日都用，如今你走了，它却还在。” 说着，他的脸上又浮现出一丝苦笑。

    踱步到窗边，他望向窗外那棵桂花树，喃喃道：“你说过，等这桂花树开花，你要为我酿桂花酒的，可如今，花还未开，你却不在了。” 说着，他的身子缓缓滑落，靠在窗边，双手抱膝，泪水再次决堤，肆意流淌在脸颊上。

    国公爷听闻了世子的行为，气得恨不得再把这个没出息的逆子再打一顿。

    国公爷在书房里来回踱步，每一步都踏得极重，脚下的青砖似乎都要被踏出坑来。 “逆子！简直是逆子！” 他的怒吼震得房梁上的灰尘簌簌而落。

    “为了个小妾，这般失了分寸，成何体统！国公府的颜面都要被他丢尽了！” 国公爷转头看向国公夫人，眼中满是恨铁不成钢的怒火，“当初就不该由着他胡闹，如今被孙阁老恨上了，他却为了那女子寻死觅活，全然不顾身份！”

    国公夫人坐在一旁，神色忧虑，轻声劝道：“老爷，您先消消气，气坏了身子可怎么好。怀儿这孩子，向来重情，只是这次确实糊涂了些。”

    “重情？他这是昏了头！” 国公爷余怒未消，“国公府百年的基业，将来都要落在他肩上，他却为了儿女私情，这般任性妄为！”

    稍作平复后，国公爷深吸一口气，沉声道：“吩咐下去，让府里侍候的都盯紧了世子，没我的允许，这些时日半步都不许他踏出府门。敢有违抗的，家法处置！”

    “是，老爷，我这就去安排。” 国公夫人应下，又温言安抚了几句，才匆匆出了书房，去传管家传达国公爷的命令。

    不多时，整个国公府便行动起来。世子院外，守卫加了一倍，个个神色冷峻；平日里与世子亲近的小厮、丫鬟，也都被暗中告诫，不得向世子透露府外消息，更不许帮他传递信件、私会外人。

    而世子杜怀泽，正坐在绮兰院，喃喃自语：“阿木，你究竟去了哪里…… 我定会寻你回来。”

    又是一个月过去，杜怀泽强迫自己振作起来。

    这天，杜怀泽偷偷给曾经的好友，京城四少下请帖，相约芙蓉轩相聚。

    暮色笼罩着京城，天边的晚霞似被打翻的颜料肆意铺展。杜怀泽一袭玄色长袍，身影略显单薄，疾步踏入京城最雅致的芙蓉轩。

    今日，他将林羽轩、苏逸尘和赵启铭约在了此处，盼着能在挚友的帮助下，寻回南木。

    “怀泽，许久不见！” 林羽轩爽朗的声音率先响起，他大步跨进包厢，脸上带着惯有的笑意，可瞧见杜怀泽憔悴面容的瞬间，笑容僵住，眼里满是担忧。苏逸尘和赵启铭也相继而至，几人寒暄落座，屋内气氛却有些凝重。

    杜怀泽深吸一口气，双手不自觉地握紧，指节泛白：“诸位兄弟，今日邀你们来，是我实在走投无路了。” 他喉结滚动，艰难地开口，将与南木相识相恋的过往和盘托出，从初见时的心动，到相处中的甜蜜，再到南木被迫离开后的绝望，每一个细节都饱含深情与痛苦。

    “南木她…… 她是我此生不可割舍之人，可如今她不知去向，我实在不知如何是好，恳请兄弟们助我一臂之力。” 杜怀泽眼眶泛红，声音微微颤抖，站起身来，对着三人深深一揖。

    听到这番肺腑之言，林羽轩心中一紧，下意识地与苏逸尘、赵启铭对视一眼，眼神里满是为难。他张了张嘴，却不知如何回应。

    苏逸尘轻咳一声，垂下眼睫，避开杜怀泽炽热的目光，手指无意识地在桌沿敲击。赵启铭坐立不安，双手搓个不停，小声嘟囔：“这…… 这可真是难办。”

    林羽轩稳了稳心神，硬着头皮开口：“怀泽，你的心情我们都懂，可这找人实在棘手，我们也没什么头绪啊。” 杜怀泽却不罢休，又是深深一揖：“兄弟们，只要能找到南木，付出多大代价我都愿意。” 三人神色愈发不自在。

    赵启铭实在忍不住，脱口而出：“怀泽，你别逼我们了，我们……” 话还没说