她的声音陡然低了下去，带着哭腔：“他们还说…… 说你痴傻…… 不知道往外跑…… 被…… 被活活烧死在里面了……”

    “老奴一百个不信！” 项嬷嬷猛地提高声音，胸口剧烈起伏，“老奴知道小姐的痴病好了！怎么可能…… 怎么可能被烧死……”

    项嬷嬷攥紧南木的衣袖，像是在给自己打气，“老奴知道……小姐有老爷护佑…… 有南家的祖宗保佑…… 怎么可能出事……”

    “所以老奴要活着……” 她的声音又软了下去，带着种近乎执拗的信念。

    “老奴要活着等你回来…… 他们打我骂我…… 我都忍着…… 我知道小姐不会丢下老奴…… 小姐定会回来的……”

    说到这儿，她抬起头，浑浊的眼睛定定地看着南木，里面滚着泪：“你看…… 老奴等到了…… 小姐…… 你回来了……”

    最后几个字，她说得又轻又颤，像是卸下了千斤重担，眼泪终于忍不住滚落，顺着脸颊的瘀伤滑进嘴角，又咸又涩。

    “小姐…… 你受苦了……” 项嬷嬷抬手，想替南木擦去脸上的泪，手却在半空中晃了晃，再也抬不起来，只能无力地垂下，“老奴…… 老奴没护好你……”

    南木再次俯身抱住项嬷嬷枯瘦的肩膀，眼泪无声地淌下来，打湿了她的衣襟。

    她知道，项嬷嬷这些天所受的苦，远比说出来的更重 —— 身体的伤痛，心里的煎熬，还有那份明知希望渺茫却依旧死守的信念，都是为了等她回来。

    窗外的风还在吹，西跨院的寂静里，只剩下三人压抑的啜泣声，和项嬷嬷那句反复呢喃的 “回来了…… 就好……”。

    南木用袖口擦了擦泪，扶着项嬷嬷躺好，小声将这两天的遭遇拣要紧的说了 —— 如何在火里逃生，如何避开苏漪布下的陷阱。

    话没说多少，项嬷嬷的手已经抖得不成样子，不是因为疼，是气得浑身发颤。

    “没天理！没天理啊！” 项嬷嬷捶着床

    “沈玉薇那个毒妇！还有大小姐、二小姐那两个黑心肝的！她们是要把我南家的根都刨断啊！”

    项嬷嬷气得胸口起伏得像风箱，“老奴就知道她们没安好心！祈福？分明是杀人！”

    南木连忙按住她：“嬷嬷，您别动气，身子要紧。”

    项嬷嬷红着眼，抓住南木的手，“小姐，跟老奴说，你打算怎么办？不能就这么算了！”

    “嬷嬷，我心里有数。” 南木拍了拍她的手，语气坚定，“但现在不是硬碰硬的时候。我会让她们付出代价的！”

    项嬷嬷浑浊的眼睛里透着股执拗：“老奴更不能走了，老奴留在这儿，才能帮您盯着她们的动静。”

    “可您……”

    “我没事。” 项嬷嬷打断她， “她们要的是南家的东西，只要没找到，就不会轻易杀我。倒是小姐您，千万藏好，别让她们发现。”

    南木看着她决绝的眼神，知道再劝也没用。

    项嬷嬷是南府的老人，是看着母亲南依长大，看着她长大的南府忠仆，骨子里的韧劲儿比谁都强，一旦做了决定，十头牛都拉不回来。

    眼看天不早了，南木叹口气，再次为项嬷嬷全身都检查了一遍，又处理了一些细小的伤口，拿出药膏：“嬷嬷，别和她们硬碰，答应我，一定保重自己。”

    处理完外伤，南木又从怀里摸出个小布包，打开，里面是切成薄片的老山参和血芝，都是空间里存着的灵药。

    她倒了些灵泉水在碗里，将参片和芝片放进去，看着它们慢慢化开，才端到项嬷嬷嘴边：“嬷嬷，喝了这个，身子能快点好起来。”

    项嬷嬷闻着那股清苦却醇厚的药香，知道是好东西，想推辞，却被南木按住：“您得有力气才能帮我打探消息啊。”

    她这才小口小口地喝了，药液滑进喉咙，一股暖流瞬间涌遍全身，刚才还发沉的身子似乎轻了些，连呼吸都顺畅了不少。

    项嬷嬷惊讶地睁大眼睛：“这…… 这是？”

    “是白胡子爷爷送的，能强身健体。” 南木笑着说，又把自己身上的夹袄脱下来，给项嬷嬷披上，“这夹袄厚实，您夜里盖着，别再着凉。”

    夹袄上还带着南木的体温，暖融融的裹在身上，项嬷嬷心里一热，眼眶又红了。

    “小姐，你一定要当心。” 项嬷嬷反复叮嘱。

    “我知道。” 南木帮她掖好被角，“我明晚再来看您，给您带吃的来，你就在这里养伤，不要出去。”

    项嬷嬷点点头，看着南木和小翠往门口走，忍不住又叮嘱：“路上看仔细些，别让人发现。”

    “哎。”

    南木最后看了眼躺在床上的项嬷嬷，见她脸色确实好了些，呼吸也平稳了，才转身和小翠悄悄离开。