黑羽将包袱捧在手里，指尖微微发颤，像是捧着千斤重担。

    他一层层解开油布，露出里面的物件 —— 一块通体洁白的玉石，上面刻着盘曲的龙纹，透着股威严厚重的气息，正是大楚国的传国玉玺。

    南木看着那块玉玺，心里也松了口气。

    “快收起来吧，此地不宜久留。” 南木提醒道，目光警惕地扫过四周，荒山野岭的，谁也说不准会不会有意外。

    黑羽将玉玺重新用油布裹好，塞进怀里贴身藏着，又把大石推回原位，用泥土将痕迹掩盖好，确保看不出异样，才和南木一起转身下山。

    下山的路比上山更难走，两人几乎是连滚带爬地回到山坳。

    万伯见他们回来，也不多话，黑羽将包袱藏在马车底部的空格里，两人坐上马车，万伯甩响鞭子，马车再次 “吱呀” 着往回赶。

    日头偏西时，马车已驶近城门外的岔路。

    万伯勒住缰绳，车轮在土路上碾出两道浅痕，他回头对着车厢道：“小姐，你们就在这里下车，前面拐过去就是张大哥家，老奴一人去就行。”

    南木掀帘看了眼，远处茅屋顶的烟囱正冒着烟，南木摸出五两银子：“万伯，我教你的说词可记住了，大爷、大婶给银子她们肯定不收，你把灵泉水和细米给大婶，让她给病弱的婆婆添加点营养，再顺便购买她家的菜。”

    马车刚停在茅屋门口，正在收菜的农妇就直起了腰，看清是万伯，快步迎上来：“万大哥？这是…… 回城去？”

    “是啊，” 万伯跳下车，脸上堆着笑，往院里瞅了眼，“张大哥呢？”

    “在屋里修锄头呢！” 农妇扬声喊了句，“当家的，万大哥来了！”

    张大哥趿着草鞋从屋里出来，看见万伯开口问：“你家小哥身子可大安了？”

    “托你们的福，早好了。” 万伯笑着点头，语气里带着真切的谢意。

    万伯从车辕上取下个布袋子，递过去：“这是我家闺女准备的细米，给婆婆熬粥喝，还有这个水，我家闺女再三叮嘱可治病的，可别浪费了”。

    随后万伯又指了指车厢，“我们现在在城里也算安定了，姑娘在医馆帮工，小哥跟着做点杂活，老汉我在一大户人家厨房打杂，日子还能过下去。”

    农妇捧着米袋，眼圈有点红：“看你们好就成，我们也没帮什么。”

    “该谢的得谢。” 万伯摆摆手，目光落在院角的菜畦里，绿油油的青菜、白莹莹的萝卜摆了一地，显然是刚收的。

    “我看你家这菜长得好，正好我东家后厨要新鲜菜，大哥，给我装上车吧，价钱按城里市价，绝不亏了你。”

    张大哥搓着手，有些不好意思：“哪能要市价…… 你们不嫌弃就多拿点。”

    “那可不成。” 万伯从怀里摸出五两银子，塞给张大哥。

    “多了，哪能要这么多！”张大哥夫妇推辞着不收，万伯就说这算定金，下次再来就不给钱了，张大哥才千恩万谢的收了。

    要知道，一户菜农，卖一个月菜也赚不了五两银子啊。

    说话间，半车菜已装得满满当当。

    农妇从屋里端出半篮子花生，往马车上塞：“带给你家闺女和小哥尝尝，自家种的，甜着呢。”

    马车启动时，张大哥夫妻还站在院门口挥手，直到看不见了才回去。

    夕阳把路边树木的影子拉得老长，城门的轮廓渐渐清晰，守卫的身影在暮色中若隐若现。

    万伯调整了下缰绳，马车朝着城门驶去。

    南木看着万伯的马车进城后，才跟着人流往城里挪，粗布裙角扫过青石板路，沾了些尘土。

    黑羽走在她身侧，佝偻着背，时不时用胳膊肘护着她，怕被拥挤的人潮冲散。

    刚过城门洞，鼻腔里还残留着城外泥土的腥气，就听见一阵急促的马蹄声由远及近，像擂鼓般敲在人心上。

    “让开！让开！” 几个穿着玄甲的护卫打马飞奔而来，手里的长鞭在空中虚晃，发出 “啪” 的脆响，“镇南王回京！闲杂人等回避！”

    人流瞬间像被劈开的水流，纷纷往路两边挤。南木和黑羽被后面的人推搡着，一下挤到了路边。

    南木抬眼望去时，心猛地一缩。

    只见一队人马疾驰而来，为首那人穿着玄色战甲，身形挺拔，侧脸在夕阳下透着冷硬的线条。

    是他。

    南木的指尖猛地攥紧，指甲掐进掌心。纵然隔着纷乱的人群，纵然他的目光从未在她身上停留，她还是一眼认出了原主这个名义上的父亲 —— 镇南王苏恒。

    苏恒，她名义上的父亲，那个在她 “痴傻” 时从未正眼看过、在她 “死” 后一个多月才回京的男人。

    苏恒的马几乎是擦着南木身边过去