宁古塔以西的荒漠，因天热又无雨，黄沙漫过脚踝，漫天尘土，吹得人连眼睛都睁不开。

    当猎狗们追踪到西边时，对着茫茫戈壁狂吠，雪狼则蹲坐在沙丘上，鼻尖警惕地嗅着风中的气息。

    雪狼突然窜出，银灰色的身影在沙丘间跳跃，很快在一处被风掩盖的脚印前停下。

    那脚印浅得几乎看不见，沙堆下有一泡人类的排泄物。

    “他们想往大漠腹地逃！” 黑羽脸色凝重，“那里荒无人烟，一旦让他们遁入，再难寻踪迹。”

    南木听到斥侯来报，决定亲自去追。

    楚钰坐在轮椅上，坚决不同意，他恨自己腿不能行，心痛南木的辛苦：“只剩六名肖小逃窜，何须你亲自出马，多派几个营去就行。”

    南木摇头，握紧了腰间的神隐鞭：“影子头领是硬骨头，他能突然在我面前消失，武功不是寻常路子，又是亡命之徒，荒漠凶险，他们还有六人，个个都是顶尖杀手！普通将士拿不下他。”

    南木目光锐利如刀，“放他们回去，宁古塔的秘密就保不住了，我们还不到亮剑的时候，放心，我定抓他们回来。”

    南木翻身上马，对卫凛道，守好宁古塔，防止敌人声东击西。黑羽、赵虎、阿君、周猛率两个营跟我走。

    众人领命，翻身上马，紧随其后。

    荒漠深处，风更烈了。

    影子头领带着五名亲信躲在一处背风的沙坳里，他们唇裂起皮，衣衫被沙砾磨得破烂，却眼神依旧狠戾。

    “等他们往望北城追远了，咱们再往西，再走半月就能入北狄境。” 头领低声道，指尖在沙地上划出遁地的路线。

    突然，几声狼嚎穿透风声。头领脸色骤变：“不好！追兵来了！”

    话音未落，三只雪狼已从沙丘后扑出，银灰色的身影在黄沙中格外扎眼。

    领头的雪狼直扑影卫头领，却被他侧身避开，短刃反手划向狼腹。

    “布阵！” 头领低喝一声，五名影子立刻散开，呈五角之势，短刃、毒针、飞镖同时出手，竟逼得猎狗和雪狼连连后退。

    “走！” 影子头领低喝，六人如离弦之箭窜出，却没往西行，反而折向东北方的沙暴区。

    “想借沙暴遁形？做梦。” 沙丘后传来清冽的声音。

    南木勒马立于高处，黑色披风被风掀起，神隐鞭在掌中轻颤，鞭梢的倒刺映着日光，泛着冷光。

    “看你们还往哪里逃。” 南木的声音被风吹得有些散，手中神隐鞭已蓄势待发。

    影子头领狞笑一声：“就凭你们？” 他突然拍向地面，双手插进沙里，身形竟如泥鳅般往下陷 —— 竟真的是遁地术！

    “小心！” 黑羽提醒的话音未落，影子头领已从阿君身后的沙地中钻出，短刃带着风声刺向阿君后心。

    阿君反应极快，长刀反手格挡，却被对方的巧劲震得手臂发麻。

    你有遁地术，我有瞬移功，谁怕谁啊！

    南木果断下令：“天策军形成包围圈，黑羽你们缠住五人，分开他们，格杀勿论。这个头领交给我！散开！”

    南木低喝一声，神隐鞭陡然甩出，七彩的鞭影如灵蛇窜出，直取影子头领面门。

    黑羽、赵虎、阿君、周猛、阿初、阿青等人立刻扑向五名影子，将他们团团围在中间。

    影子们虽狼狈，身手却依旧狠辣，五人组成星阵配合默契，短刃专挑关节，毒针专射破绽，黑羽他们的长戟虽利，却总被他们以诡异的身法避开，兵器根本近不了身。

    周猛的重锤刚砸向一名影卫，就被对方借力一绊，险些栽倒在沙地里。

    南木见几人一时难以拿下影子，大声喊道：“沈断山、风无影、柳照野、水无声，我不需要你们的保护，去帮他们！”

    这四人是楚钰的亲卫，楚钰特派来保护南木的，此时，南木的命令他们也不敢不从，故跳出战圈，向周猛的方向冲去。

    南木与影子头领斗在一处。猎狗疾风、雪狼银霜率领各自的队友也没闲着，配合着主人寻到机会就上前咬。

    头领的遁地术神出鬼没，时而从左边沙地钻出，时而从右边沙下窜出，短刃总从意想不到的角度刺来。

    南木不慌不忙，利用瞬移术总是能拦住影子的前路，神隐鞭在她手中舞成一团彩影，地面上只要有沙粒异动，她的鞭梢便会提前落下，逼得对方不得不现身。

    影子头领见状，突然双手按向沙地，指缝间竟渗出淡金色的气劲，一股狂沙夹着风暴席卷而来。

    “吼，让你领教我南氏十九式的威力。第一式‘探龙’！”

    南木话音未落，神隐鞭已如灵蛇窜出，鞭身在空中划出一道刁钻的弧线，精准抽向影子头领按在沙地上的手背。

    “啪” 的一声脆响，