小白和小灰第一次去千里外送信，南木还是有些不放心，她让黑海、黑江、刘铁、刘钢和小豆子带着三十名暗影阁弟兄，暗中随行。

    见海东青升空，黑海他们立刻扬鞭跟上 —— 这是第一次长途传信，他们得护着这对 “信使” 穿过最危险的空域。

    飞越高山时，罡风几乎要掀翻翅膀。

    小白敏锐地察觉到气流变化，猛地俯冲避开迎面而来的金雕，小灰则紧随其后，用利爪狠狠拍向袭向它们的金雕翅膀，逼得对方悻悻退去。

    在一片山林中，正遇上炽奴游骑，箭矢 “嗖嗖” 地射向空中，小白一个急转，翅膀擦着箭尖掠过，小灰则趁乱将身子藏进云层，等箭雨停歇才重新俯冲。

    在一处峡谷里，黑海带着三十多人正沿着官道疾行，马蹄踏在石子路上，几乎听不到声响。忽然，头顶传来一声尖锐的啸鸣，清越如裂帛。

    “停！” 黑海猛地勒住马缰，右手下意识按向腰间的短刀。

    队伍末尾的小豆子仰起头，耳朵动了动，随即咧嘴一笑：“是小白的声儿！两短一长，意思是左前方三里外有情况，有小股敌人！”

    这哨声是他教的，当初训练小白和小灰时，他费了三个月功夫，用碎肉引诱着，让它们记住 “一长两短” 是安全，“两短一长” 是有小股敌人，“连续尖啸” 则意味着遭遇大队骑兵。

    此刻这声两短一长，显然是发现了零星的炽奴游骑。

    黑海朝左侧山林使了个眼色，暗影卫们立刻翻身下马，牵着马钻进密林，弓弦轻响间，已有三名神射手攀上了最高的山石上，箭头直指小豆子说的方向。

    果然，不到一炷香功夫，一阵杂乱的马蹄声从前方传来，五个穿着皮甲的炽奴骑兵晃悠悠地走在官道上，马上驱着抢来的绸缎布料和粮食，嘴里还哼着蛮族小调。

    在大楚的土地上，真是嚣张之极。

    说明不远还有他们的人，对入侵的敌人决不心慈手软，必须速战速决。

    “动手。” 黑海低声下令。

    三支箭矢同时离弦，精准地射中最前面三个骑兵的咽喉。剩下两人刚要拔刀，暗影卫已从林中扑出，短刀抹过他们的脖颈，连惨叫都没来得及发出。

    清理战场时，小豆子仰头朝天空挥了挥手，小白和小灰盘旋着落下，落在他肩头，用喙轻轻啄了啄他的手，像是在邀功。

    “知道你们厉害，” 小豆子笑着从怀里摸出肉干，塞到它们嘴里，“快去送信吧，第一次出远门不能怂啊。”

    两只海东青吞下肉干，再次振翅高飞，这次的啸鸣变成了一长两短 —— 安全。

    黑海看着它们消失在天际，对小豆子道：“多亏了这俩机灵鬼。”

    小豆子得意道：“那是！它们跟我学了三个月呢，比某些新兵蛋子还机灵。”

    暗影卫们收拾好马匹，重新上鞍时，朝阳正好越过树梢，照在他们带血的短刀上。

    官道上恢复了平静，仿佛刚才的厮杀从未发生，只有空中偶尔传来的海东青啸鸣，在晨光里划出清越的弧线，像一道无形的纽带，将天上地下的伙伴们，紧紧连在一起。

    几天的飞行，两只海东青早将黑海他们甩在身后。

    第十日，晨光洒在梅花庄的梅林时，梅落雪正站在庄口，望着整装待发的铁血卫和红梅卫，此刻却见两道白影从云端直坠而下，在她面前敛翅落地，正是小白和小灰。

    两个小家伙落地后，又歪着头确认半天，小白一下飞到梅落雪伸出的手臂上。

    从小在镖局长大，跟着父亲闯荡江湖的梅落雪，不仅熟知这是海东青，还认得出这两只是来送信的。

    因为此时小白正将利爪下绑着的小铜管扒拉出来，对着梅落雪啾啾叫唤。

    梅落雪心头一跳，连忙解下它们爪上的铜管。抽出纸条展开，是南木的信。而小灰腿上绑着的，是五十万两大额银票。

    “…… 暂缓北上，以梅花庄为基，深挖洞，广积粮。江湖高手可纳为羽翼，武道门派能合为臂膀，流民中择精壮者编八队伍”。

    “特派黑海几人率三十精兵星夜兼程前往，同助暗影阁、天霜阁、北斗司在蓟地发展，待时势有变，便是蓟州铁壁……”

    梅落雪指尖微微发颤，抬头望向东南方 —— 南木这是要让梅花庄成为天策军楔入中原的暗棋！

    她立刻撕毁北上的名册，转身对红梅卫首领道：“传我命令，所有人暂停北上，改挖地窖储粮！账房去镇上采买粮草铁器；把庄里的演武场扩三倍，准备练兵！”

    此时南方流民正大量涌入蓟州，听闻梅花庄招护院，管吃管住还发月钱，顿时挤破了庄门。

    这些人多是遭了早灾的农户、匠户，甚至还有些落魄的武人，无家可归，只求一口饭吃。

    两天后