三个孩子放下碗，规规矩矩地站在一旁，目光落在南木身上，带着好奇，更多的是警惕 —— 这些年，烈风部见多了落井下石的炽奴 “贵人”。

    接着进来的是烈木霞，烈木尔的大女儿，她正在为自己的丈夫办丧事，眼眶还红着，却挺直了脊背。

    她腰间别着把弯刀，刀鞘上刻着个 “巴” 字，是丈夫巴图力格送的定情物。

    “这是小女烈木云。” 烈木尔又指了指烈霞身后的女子。烈木云比姐姐文静些，她的丈夫赛罕被沙蝎部的毒箭射伤，此刻还在帐外躺着，能不能保住腿，全看天意。

    提起巴图力格，帐内的气氛沉了下去。烈木霞猛地攥紧了刀柄：“他是族里最壮的汉子，能举起石碾子，前几日为了护着月牙湖的最后一汪水，被沙蝎部的首领用毒矛……”

    话说到一半，她猛地别过头，不让人看见眼里的泪。

    巴图力格不仅是她丈夫，更是烈风部的支柱，他一死，族里能扛事的壮汉又少了一个。

    烈木尔看着女儿发红的眼眶，看着病榻上的儿子，又看看三个半大的孙子，浑浊的眼睛里泛起酸涩。

    这就是他的家，儿子病弱，女儿们撑着门户，孙子们还没长大就得拿起刀箭。

    若不是烈木霞性子烈，能镇住族人；若不是烈木云心细，懂些草药能照看伤员；若不是巴图力格生前威望高，他这把老骨头，怕是早撑不起烈风部这面旗了。

    烈木尔拱手道，“烈风部虽弱，却也知感恩。少主若能救我族人，烈木尔这一家老小，愿为少主赴汤蹈火。”

    烈木阳三个少年 “唰” 地站直了身子，右手按在腰间的武器上，虽没说话，眼神却亮得惊人。

    烈木霞与烈木云也对视一眼，点了点头 —— 只要能让族人活下去，她们什么都愿意做。

    南木看着这一家人，病的病，弱的弱，却像焦土滩上扎得最深的草根，就算被旱情与仇恨压弯了腰，也没断了根。

    她端起桌上的米汤，轻声道：“先把伤治好，把肚子填饱，再说别的。”

    原来烈风部和沙蝎部两个相邻部落每年为争夺水源打得你死我活，基本成了世仇。

    而沙蝎部有炽奴兵撑腰更是蛮横惯了，根本就不把烈风部放在眼里。

    近日，望月湖只剩最后一汪水时，沙蝎部的人来了。 他们不仅运走了干净的湖水，还故意浪费水，把水搅浊也不让烈风部的人取水。

    巴图力格性子烈，上去理论，被

    巴图力格一倒，族里的汉子红了眼，铁牛、石夯，还有几个后生，抄起家伙就冲了上去。

    沙蝎部的人也狠，带着毒箭，还在望月湖放了他们养的毒蝎……”

    铁牛是烈风部的驯马好手，能在狂奔的马背上搭弓射箭；石夯是巴图力格的亲弟弟，力气虽不如哥哥，却能徒手掰断牛角。

    这三名响当当的汉子，最后被抬回来时，身上都是刀伤、箭伤。

    “我们也杀了沙蝎部五人，伤了他们十几个，可……” 烈木尔声音哽咽，“我们也死了三个壮汉，伤了十七人。”

    “沙蝎部的人太卑鄙！他们用毒！赛罕被毒箭射中，腿肿得像水桶！”

    还有个刚满十三的少年，被毒蝎蛰了胳膊，整条手臂肿得发亮，疼得哭喊一夜。

    “沙蝎部沙沙漠里有名的阴狠部落，他们占领着沙漠里最大的绿洲。” 老刀在一旁低声道，“往年靠着沙漠绿洲过活，今年绿洲干了，就把主意打到望月湖来了。”

    “首领高离色木心狠手辣，” 烈木风咬着牙，“还说三日内我们不让出月牙湖，就踏平我们烈风部！”

    烈木尔突然重重一拍桌子，咳嗽得更厉害了：“拼了这条老命，也不能让他们得逞！望月湖是烈风部的根，让了湖，我们迟早得渴死、饿死！”

    帐外的风更紧了，扯得烈风旗 “哗啦” 作响，像在为死去的勇士哀嚎。

    “不必惊慌，伤的人，我能治。” 南木突然开口，声音平静却带着力量，“粮食和水，我也能给。但沙蝎部的事，得你们自己拿主意 —— 是打，是谈，还是…… 另寻出路。”

    烈木尔猛地抬头，眼里闪过一丝光亮，随即又黯淡下去：“沙蝎部虽损了人，却比我们家底厚，还有毒蝎和毒箭……打， 怕是……”

    “我们跟他们拼了！” 烈木阳猛地站起来，短刀 “哐当” 一声拍在桌上，“姑父死了，叔叔伤了，不能再让他们欺负到头上！”

    烈木风、烈木火也跟着起身，三个半大少年，此刻却像三个准备赴死的勇士。烈木霞缓缓转过身，眼里没有泪，只有一片冰冷的决绝：“我去叫人，备好刀箭，跟他们拼了！”

    帐内的空气仿佛要燃起来，血腥味、药味、还有少年们身上的悍勇气混在一起，在这简陋的毡房里翻涌