在漠北的土地上，幽沙海首战告捷，士气是空前的高涨，特别是老镇北军，他们是真的被漠北蛮子打怕了，今天这仗打得怎一个“爽”字了得！

    打扫战场时，突然，城主府后院西侧塔楼传来厮杀声，五十余名黑衣死士正死守着一个空院子，院子里有个地窖口。

    他们身着缀满细链的紧身衣，手中长刀并非凡铁，刀脊上嵌着齿轮状的凸起，挥砍时竟带着 “咔嗒” 的机括声，将院门守得密不透风。

    “这群人不对劲！快去向宁王、令主报告。” 梅落雪盯着死士的动作，他们的步伐整齐划一，仿佛被无形的线牵引着，连挥刀的角度都分毫不差。

    “连弩压制！” 红梅卫的箭雨射去，却被死士们用手臂上的金属护腕格挡，箭簇撞上护腕，竟被弹开数尺 —— 那护腕表层布满细密的倒刺，显然是特制的机关甲。

    “扔手雷！”

    数枚手榴弹在死士中间炸开，烟尘中，几名死士被炸得飞出去，可落地的瞬间，他们腰间的铁环突然弹出弹簧刀刃，这是最后的博杀招，就是临死也要找个埑背的。

    随后，凭着最后一口气向前爬行，试图重新堵住入口。

    楚钰和南木赶来时，看到的就是这一幕，不禁皱眉，死士们眼中没有惧意，只有一种近乎狂热的执拗，仿佛地窖里藏着比性命更重要的东西。

    南木忽然想起什么，对楚钰道：“幽沙海的守将姓万，楚三河送来的资料里提过，漠北万氏家族最擅机关术，号称‘万诡术’。

    楚钰恍然大悟：“是万氏的‘死士傀儡’！”他们衣领上的青铜狼头徽记，正是漠北万氏家族的标记。

    万氏一族，号称 “万诡术”，其机关术冠绝漠北。

    他们痴迷机械，甚至将活人改造成 “机关人”—— 往关节处嵌入齿轮，往经脉中穿入铜丝，让死士能凭着机械传动做出超越常人的动作，痛感被削弱，只余执行命令的本能。

    此刻这些死士，显然都是被改造过的 “成品”。

    “他们的死门在胸口！” 南木想起资料记载，万氏机关人的动力核心藏在左胸，外包三层钢板。

    楚钰对护卫沈断山几人使了个眼色，神射手金戈、铁马立刻搭箭，特制的破甲箭瞄准死士胸口，“咻” 的一声穿透钢板，那名死士动作猛地一滞，齿轮卡壳般抽搐起来。

    顺着这个弱点，联军终于逐个击破。

    最后一名死士倒下时，手中的刀仍在机械地挥舞，直到箭头刺穿胸口，才 “哐当” 一声栽倒，盔甲里传出齿轮崩裂的脆响。

    搬开层层尸体，地窖口露出一个黑铁铸就的闸门，门环上缠着盘蛇状的锁链，链节处刻着细密的符文。

    这是万氏的 “锁龙链”，需用特定的机锁钥匙才能打开，硬撬只会触发机关，将整个地窖炸毁。

    “让开。” 南木上前，指尖抚过锁链上的符文，这些符文实则是机关密码。

    她根据资料中万氏机关的 “奇偶定律”，试了几组数制都没动静，最后按住第三、第五、第七个链节，轻轻一旋，锁链竟 “咔啦” 一声自动松开，闸门缓缓升起，露出向下的石阶。

    “好险，差一点就触发机关了。” 小翠看着闸门内侧暗藏的火药引信，吐了吐舌头。

    沿阶而下，两侧石壁并非天然岩石，而是拼接而成的青铜板。

    板上雕刻着万氏的机关图谱 —— 有飞鸟状的侦查傀儡，有战车般的攻城机械，甚至还有人形的战斗傀儡，线条精密如发丝。

    每隔三丈，壁上便嵌着一颗夜明珠，光线透过青铜板上的镂空花纹，在石阶上投下齿轮转动的虚影，仿佛脚下的路也在随着机关运转。

    下到最底层，是一间五平米的石室，四壁无缝，地面铺着带凹槽的青石板。

    “空的？” 梅落雪皱眉，用剑鞘敲了敲墙面，发出沉闷的回响，不似藏有暗格。

    众人在石室找了一圈，没有特别之处。

    还是楚钰注意到墙角一块石板的边缘有细微的磨损，他试着用刀柄一撞，石板竟向内凹陷，露出一个掌心大小的凹槽，槽内刻着十二地支的刻度。

    “万氏机关讲究‘时辰联动’。” 他想起南木提过的记载，转动刻度至 “子”“午” 二时，只听 “轰隆隆” 一阵响，对面的石壁竟如书页般翻开，露出另一间密室。

    这间密室稍大些，中央立着一个半人高的铜制罗盘，盘面刻着八卦，指针却不是指向南北，而是指向地面。

    南木按动罗盘上的 “坎” 位，地面突然裂开一道缝，露出向下的阶梯，阶梯两侧的壁灯自动亮起，竟是用磷火驱动的机关灯，不用明火却能照亮前路。

    “这万家是把地窖修成迷宫了！” 小翠跟着往下走，嘴里嘀咕着。

    阶梯尽头又是一