南木勒住马缰，目光落在那二十头奶牛身上 —— 牛群中几头母牛奶房饱满，显然是精心挑选过的。

    南木朗声道：“族长的心意，联军收下了。这些牛、羊、马正好补充军需，奶牛可为伤兵提供鲜奶。”

    她没有客气，柴柴勇反而松了口气，连忙示意族人将牲畜赶向联军营地。

    南木随即对身后的军需官道：“回赠步度根氏十担粮食，再加两袋新粮种 —— 都是耐旱高产的品种，族长现在种下，秋收定能多打粮食。”

    “谢少主！” 柴柴勇接过粮种袋，指尖触到袋中饱满的谷粒，眼眶泛红。

    漠北牧民世代游牧，不懂耕种，这些粮种无疑是给部落指了条新活路。

    这时，南木的目光被人群中一个骑在马上的少年吸引。

    少年不过十六岁，身披虎皮坎肩，正拉弓搭箭射向空中的飞鸟，箭矢离弦，竟精准地穿透了一片飘落的落叶。

    “好箭法！” 南木赞了一声，催马上前，“你叫什么名字？”

    少年勒转马头，朗声道：“步度根氏柴柴金！” 正是柴柴木的弟弟。

    “愿不愿跟着你们漠北王从军？” 南木看着他眼中的锐气，“跟着联军南下，不仅能骑马射箭，还能见识更大的天地。”

    柴柴金眼睛一亮，看向父亲。柴柴勇连忙道：“能得少主赏识，是这小子的福气！还不快谢恩！”

    柴柴金翻身下马，单膝跪地：“属下柴柴金，愿追随少主。”

    南木伸手将他扶起：“不是跟着我，是跟着你们可汗！从今日起，你就当夜王的亲卫吧！”

    南木这是有意为赫连夜搜罗人才。

    哈，这在现代，就相当于一下子提拔到国家元首身边作了带刀侍卫，整个部落都跟着脸上有光。

    步度根部落又杀了十头猪，连夜熏制成肉干送到赫连野营中。

    投桃报李，南木又让军需官挑了两百斤白菜和一包菜种送去 —— 这是空间培育的新品种，脆嫩多汁，在漠北极为稀罕。

    柴柴勇捧着大白菜，如获至宝，当即让人将白菜下锅煮了，全族分食。

    白菜的清甜在口中化开，牧民们从未尝过这般滋味，纷纷感叹：“少主带来的东西，比草原的奶酒还金贵！”

    有了种子，以后他们也可以时常吃到大白菜了。

    后卫营的诊棚前，南木正指导高车布吉给

    帐外，柴柴金已换上联军的迷彩服，成为赫连野的贴身亲卫。

    蒙烈也挺喜欢这个机灵的少年，主动教他马术。

    他的箭术配上蒙烈亲授的骑术，竟有几分少年将军的模样。

    不远处，柴柴木看着弟弟的身影，想起自己在鸿雁关败逃的经历，脸色复杂，最终还是低下了头 —— 败者为寇，这个道理，他终究是懂了。

    朝阳升起时，联军拔营继续南下，步度根部落族长率族人相送，牛羊的哞咩声与马蹄声交织在一起，像一首草原与征途的和歌。

    联军的马蹄声在向南的丘陵间回荡，一晃又是十日。

    四架无人机化作天际的黑点，掠过草原、山丘与河沟，这次舱内载的不是炸弹，而是南木特意为漠北培育的粮种与草种。

    耐旱的青稞、乔麦、玉米、高粱、抗寒的燕麦，还有能固沙的苜蓿草籽，随着铁鸟的轰鸣，均匀地撒向大地，像给漠北的土地埋下了无数希望的伏笔。

    空间里，时光仿佛被拉长。

    如诗一如既往的炼金炼铁，制作炸弹，手榴弹，地雷等武器。

    如花研究药材和收割农作物，空间的粮食足够供应几十万大军了！

    阿君在空间休养了这些时，身体已完全恢复。

    聚灵果树下，阿君正盘膝而坐，手中捧着一本泛黄的《内息功法》，另一只手按在小腹，缓缓运气。

    他的脸色已恢复红润，眉宇间的青涩被沉稳取代，唯有偶尔翻动书页时，指节微微泛白，泄露了心底的不平静。

    这些日子，他除了练功，便是啃南木留下的兵书与治世典籍，从《吴子》到《齐民要术》，书页上写满了密密麻麻的批注。

    脚步声从身后传来，阿君身形微顿，随即起身，转身时脸上已看不出波澜，只对着来人躬身行礼：“主子。”

    南木看着他，目光落在他手中的书册上。

    阿君瘦了些，却更挺拔了，眼底的执拗藏得更深，只有在她出现的刹那，那一闪而过的痛楚与渴望，像投入湖面的石子，虽快，却荡起了涟漪。

    南木的心莫名一紧。

    她刻意冷着他，不见他，不带他出空间，就是想让他在独处中想明白，他是炽奴的王，肩上扛着万千子民的生计，不能困在儿女情长里。

    可此刻见他这般模样，终究还是心