楚舒以为自己握住了君临天下的力量，实则只引来一头张开血盒大口的猎狗。

    大楚朝堂，三皇子、四皇子余党被清剿的血迹尚未干透，京中便被另一股诡异的阴云笼罩。

    先是礼部侍郎在睡梦中离奇暴毙，仵作验尸时发现他七窍流血，喉间卡着一只通体乌黑的蝎子。

    接着是户部主事家的后院突然爬出成百上千只蜈蚣，吓得家眷连夜搬离府邸。

    “邪门了！这是招了什么不干净的东西？”

    百姓们私下议论，流言像野草般疯长，说这是上天示警，有人说，这是帝王失德，连年干旱，是上天降罚，也有人说是三、四皇子余党冤魂在作祟。

    仿佛突然有一股神秘力量在操制这一切，这不得不引起楚帝的警觉！

    楚帝坐在御书房，看着墨子予呈上来的密报，指尖捏着的狼毫笔微微发颤 —— 这绝非偶然，分明是有人在暗中操纵。

    墨子予，王文博，李毒及暗影阁，龙影卫高度警惕，将楚帝的宫殿护得铁桶似的，南木送来的那些药材包括防毒防蛊的药丸也全用上了。

    “加强戒备。” 楚帝的声音低沉，“盯紧所有可疑人员，彻查毒虫来源，所有与巫蛊沾边的人，一律先抓后审！”

    “臣遵旨！” 墨子予领命而去。很快，皇宫内外便布下了天罗地网。

    一时间，京中风声鹤唳。

    就在这个节骨眼上，六皇子楚霖的行为不得不引起众人关注。

    平时需经楚帝和淑妃传召才进宫的六皇子，突然频繁进宫。

    他提着补品来御书房，说愿为父皇分忧，脸上的讨好几乎要溢出来，眼底的野心藏也藏不住。

    “父皇，儿臣听说京中不太平，不如让儿臣统领禁军，定能抓出作祟的妖人！” 楚霖故作慷慨，实则想借机掌控兵权。

    楚帝只是淡淡瞥他一眼：“你性子太急，此事有内阁盯着便好。”

    楚霖碰了个软钉子，却不肯罢休，他想起母后淑妃的话：“如今你三哥四哥倒了，除了你，还有谁能担起储君的担子？所以你要主动为你父皇分担。”

    楚舒也不失时机的补刀：“六哥，你武功高强，胸怀大志，一直是弟弟学习的榜样，你此时不去争那个位置，难道还要九弟扶你上去？”

    一番鼓励，激得楚霖豪情万丈，仿佛那个位置舍他其谁？

    而是，一次不行两次，天天进宫向父皇表忠心成了他的执念。

    这和他平

    定是有人在背后教唆。

    淑妃看着儿子急功近利的模样，心中暗暗叹气，却还是安慰道：“别急，你八皇叔正在联络朝臣，过些日子便会有人上奏请立你为太子。”

    与楚霖的急切不同，楚舒依旧维持着乖巧懂事的模样。

    他进宫从不提政事，只捧着汤药，坐在楚帝身边絮叨家常：“父皇，这是儿臣让御膳房炖的润肺汤，您最近总咳嗽，得按时喝。”

    “舒儿有心了。” 楚帝接过汤碗，看着这个十三岁的儿子，眼神复杂。这孩子太过沉静，沉静得不像个少年，倒像藏着一汪深不见底的湖。

    就这样，又一个十天过去，三、四皇子案彻底了结，楚帝借着清算余党的由头，提拔了一批寒门出身的新贵，填补朝堂空缺，却对 “立太子” 一事绝口不提。

    皇觉寺隐密的后院里，楚妄烦躁地踱步：“陛下到底在等什么？满朝文武都在看着，难道他心中另有人选不成？”

    淑妃忧心忡忡：“霖儿昨日进宫，老东西对他避而不见……”

    楚舒站在廊下，望着池中悠游的锦鲤，手指无意识地摩挲着石栏杆。

    按他的剧本，此时父皇该因京中乱象而急于立储，六哥楚霖会被推到台前，成为各方势力的靶子。

    可楚帝偏偏按兵不动，像一张拉满的弓，迟迟不放出箭矢。

    “不对劲。” 楚舒低声道，“父皇定是在等什么，或者…… 他早就看穿了我们的算计。”

    楚妄脸色一变：“不可能！我们做得极为隐秘……”

    淑妃突然看向楚舒：“舒儿，你父皇对你是不一样的，他不肯立你六哥为太子……难道……难道他是在等你……”

    此话一出，三人皆是一惊，是啊，皇上在等什么呢，不可能还在等宁古塔那个废人吧，那么，只能是在等幼子……长大！

    最后三人商定，不管老皇帝打的什么主意，明天，楚妄联络的朝臣将在早朝上上凑，以国不可长久无储君为由，请求拥立六皇子为太子。

    五更的梆子声刚过，勤政殿的朱门便缓缓开启，文武百官按品级列队而入，靴底踏在金砖上，发出整齐的轻响。

    楚帝坐在龙椅上，脸色带着病后的苍白，咳嗽声不时打断殿内的寂静，锦袍下的手紧紧攥着扶手，才勉