苏晚刀尖压住肉皮，窗外那句“香还是臊”还没落稳，她已经把五花肉推到案板正中。

    李秀琴在门口探头，压低声音道：“苏晚，要不关窗吧，她们就等着挑刺呢。”

    苏晚抬眼看了看窗缝外晃动的人影。

    “关什么窗？”

    “她们要闻，就让她们闻个够。”

    李秀琴愣住。

    灶台边那块肉肥瘦分明，半斤分量不多，真要做坏了，张桂芳能把这事嚼到月底。

    她忍不住道：“肉金贵，别跟她赌气。”

    苏晚把菜刀横过来，顺着肉皮刮了两下。

    “我从不拿饭赌气。”

    “做饭是正事。”

    这话落得平，李秀琴反倒安下心。

    窗外张桂芳故意拔高嗓子。

    “咋没声了？”

    “是不是刀都不会拿？”

    院里有人小声劝她。

    “张嫂子，人家做饭呢，你少说两句。”

    张桂芳冷哼。

    “我说两句她就做不好，那还去什么食堂？”

    苏晚没接话。

    她把五花肉放进锅里，加半瓢水，一小撮盐，两片拍扁的姜皮。

    水刚没过肉面。

    李秀琴看着不明白。

    “不是炒肉吗？”

    “先煮到七成熟。”

    “直接下锅，肥的腻，瘦的柴。”

    张桂芳在外头听见，立刻嗤笑。

    “哟，还讲究上了。”

    “半斤肉弄得跟办席面一样。”

    苏晚拿起锅盖，啪地盖上。

    灶膛里的火往上舔，水很快咕嘟起来。

    她没有闲着，转身处理蒜苗。

    两根蒜苗洗净，根白拍裂，斜刀切段。

    蒜白和蒜叶分开放。

    李秀琴看得认真。

    “蒜苗还分开？”

    “蒜白先下，出香。”

    “蒜叶后下，保脆。”

    “你以后做菜，也这样试试。”

    李秀琴脸一热。

    “我哪有你这手艺。”

    苏晚看她一眼。

    “手艺都是练出来的。”

    “你会和面，手稳，学菜不慢。”

    李秀琴被这句夸得眼睛发亮，忙点头。

    窗外几个嫂子也听见了。

    有人低声道：“她还教秀琴呢。”

    “说得怪像回事。”

    张桂芳立刻接话。

    “嘴上谁不会说？”

    “等肉下锅糊了，她就该装听不见了。”

    锅里肉香慢慢浮起来，刚开始淡，带着水汽。

    张桂芳吸了吸鼻子，嘴上还硬。

    “煮肉有啥香的。”

    苏晚揭盖，用筷子扎进肉皮下方。

    阻力刚过，筷尖能入。

    她把肉捞出来，放在案板上晾了几息。

    识海里图鉴轻轻展开。

    五花肉，等级中上。

    回锅火候：肉片二分厚，边缘卷灯盏，急火十五息，蒜苗断生即起。

    豆瓣不足，可用酱油三毫，盐半撮，糖粒少许提回甘。

    苏晚额角一紧。

    她立刻收回精神。

    只看火候，不碰失传菜谱，消耗还能撑住。

    李秀琴见她停了一下，忙问：“头又疼了？”

    苏晚摇头。

    “小事。”

    她刀口贴着肉面，落刀快而稳。

    肉片一片片铺开，薄厚均匀，皮、肥、瘦三层齐整。

    李秀琴看得屏住气。

    “这肉切得真好。”

    窗外有人凑近了些。

    “真薄。”

    张桂芳脸色沉下去。

    “薄有什么用？”

    “薄了更容易糊。”

    苏晚把锅洗净烧干。

    她没有倒油。

    锅底热到发白，她才把肉片推下去。

    滋啦一声，肥肉遇热，油光从肉片边缘慢慢逼出来。

    香气一下撞出窗。

    院里说话声顿住。

    张桂芳嘴刚张开，喉咙先咽了一下。

    肉片在锅里打着卷，肥的部分变得透亮，边缘翘起小圈。

    苏晚手腕一抖，锅铲贴底一翻。

    肉片齐齐翻面。

    李秀琴急得攥住围裙。

    “这就不放油？”

    “肥肉自己会出油。”

    “油多了腻，油少了香气出不来。”

    苏晚把火拨旺。