“拔。”

    字落。

    沈婉凝右手五指齐张，指尖一吐，一股内劲隔空透出，精准扣住老皇帝发际线内三根金针针尾。

    三根金针同时弹出头皮。

    针尖挂着血珠，在日光里划出三道弧线，飞入沈婉凝指缝，她五指合拢，三针并排夹住。

    老皇帝全身经脉同时贯通。

    压了一整夜的血气从丹田炸开，顺着十二正经、奇经八脉倒灌四肢百骸，干枯的指节涨红，手背上青筋根根暴起，萎缩的肌肉在龙袍底下绷紧。

    老皇帝双手撑住龙榻，腰椎一节一节直起，脊背从锦被上离开。

    他坐了起来。

    嘴巴张开。

    “逆——子——！！！”

    这一声从胸腔深处碾出，裹着几十年帝王威势，震得太和殿檐角铜铃齐鸣，汉白玉柱子间回荡出层层叠叠的余音，广场上旗杆被声浪冲得嗡嗡响。

    三千死士齐齐顿住。

    举刀的手僵在半空，靴底钉在石板上，面罩后面露出的眼睛全往龙榻方向看过来。台阶两侧禁军更是直接愣在原地，长刀垂下，没有人敢动。

    百官伏在地上，额头贴着石板，身子抖得更厉害了。

    太子的脸白了。

    不是气的，是吓的。

    白到嘴唇没了血色，白到耳根发透。那双眼睛瞪得溜圆，瞳孔里映着龙榻上坐起来的老皇帝，他嘴唇哆嗦着往后退了一步，靴底踩在韩明的血迹上打滑，膝盖一软。

    扑通。

    太子跪在了地上。

    龙袍下摆铺在血泊里，明黄布料吸饱了暗红液体，九条金龙浸在血里，太子两条腿撑不住，整个人往下矮了一截，左手撑着石板，五指在地上划出白印。

    他抬头看老皇帝，脸上写满了惊恐。

    老皇帝瞪着太子，眼珠布满血丝，浑浊的瞳孔里烧着火，他颤抖着抬起右手，枯瘦食指直直戳向太子面门。

    “朕还没死！你就敢穿上这身龙袍！”

    老皇帝胸口剧烈起伏，喉咙里翻出痰音，声音沙哑但每个字都砸在石板上。

    “来人！给朕拿下这个畜生！”

    广场上禁军面面相觑，领头校尉握着刀柄，往前迈了半步，又看了一眼四周黑甲死士，脚步停住。

    没人动。

    三千死士把广场堵得水泄不通，禁军被夹在中间，刀都抽不利索。

    太子跪在地上，两条腿打着颤，脑子里一片空白。

    一只手从背后拽住了他的衣领。

    死士统领单膝跪在太子身后，面罩下露出一双布满血丝的眼。

    “殿下！开弓没有回头箭！”

    死士统领压着嗓子，声音从牙缝里挤出来。

    “今日若退，你我死无葬身之地！”

    太子的瞳孔抖了一下。

    他低头看了看自己身上沾血的龙袍，又抬头看了看龙榻上老皇帝那双盛满杀意的眼，再扫了一圈广场上跪伏的百官。

    退路没了。

    太子从地上爬起来，膝盖上沾着血泥，他攥紧左手里的长刀，整张脸扭曲变形，眼珠往外凸着，青筋从太阳穴一路爬到下颌。

    “对！”

    太子嗓子拔到最高，声音在广场上炸开。

    “父皇，这是你逼我的！”

    他把长刀往前一指。

    “杀！一个不留！连皇上一起杀！”

    死士统领站起身，右手举刀过顶，往下一劈。

    三千黑甲同时动了。

    环首刀劈下，从四面八方朝中间收割，第一排百官连惨叫都没来得及发出，刀锋切开朝服和皮肉，血液飞溅在石板上。

    沈婉凝踏前一步，挡在龙榻和太后中间。

    右手翻开针囊。

    第一根金针射出，扎进冲在最前面死士的咽喉，针尖从后颈穿透，死士扑倒。

    第二根紧跟着飞出，命中左侧死士太阳穴，那人刀举到一半，整个人往右歪倒，撞翻旁边同伴。

    第三根、第四根、第五根——

    金针从沈婉凝指缝间连珠射出，每一针都带着破空声，钉入死士面罩缝隙、颈侧动脉、眼眶、喉结。

    六步之内，没有活口。

    死士尸体堆在龙榻前面，血从黑甲缝隙里淌出来，在石板上汇成溪流。后面的死士踩着同伴尸体继续往上冲，环首刀砍在石柱上迸出火星。

    沈婉凝左手从药箱里抓出一把银针，十二根夹在指缝间，手臂横扫。

    十二道白光同时飞出。

    十二个死士同时捂住脖子，环首刀脱手掉地，扑倒在台阶上滚了下去。

    太后被沈婉凝护在身后，两个嬷嬷早跑了，太后趴在石板上，一只手抓着龙榻床脚，眼睛紧闭。