藤枯萎，一根接一根垂落。扎进谢怀忱肩胛的那根也松开，被他反手扯出，甩在地上。黑浆溅到丹炉底座，炉火一暗。青铜蛊盏砰地落地，滚出三尺，盏口的幼蛊全数缩回虫卵。

    太后站在血池中央。血水退到她膝下。她的脸皮掉光了，脖颈、手臂、胸口，全是灰白药骨，骨缝里爬着细虫，虫尾扎进血肉残根。

    她抬脚走出血池。每走一步，地砖就被踩出裂纹。

    公孙白挡到沈婉凝身前：“她脱阵了。”

    沈婉凝抓住谢怀忱手腕，把剩余青砖粉按进他伤口周围，截住血线。谢怀忱抬刀，太后抬手一挥，断裂血藤像鞭子扫来。谢怀忱横刀挡住，被震退半步。

    赵临拔刀护住新帝：“这老妖婆怎么更难杀了？”

    公孙白捡起地上的断生针，指尖发黑：“血阵破一半，她不用再守池心。”

    沈婉凝盯着太后胸口。那里没有心跳，只有一团蛊虫在药骨后起伏。

    太后抓起地上的青铜蛊盏，五指扣进盏身。青铜发出裂声。她把盏口按向自己胸口。

    “没有血池，哀家一样能成药身。”

    沈婉凝抄起碎铜牌，朝她脚下掷去。

    “师父，封她脚下！”

    公孙白三针飞出，谢怀忱提刀冲上。太后胸口蛊盏裂开，白色幼蛊涌进药骨缝隙。她抬掌，拍向谢怀忱的刀锋。