“还债？”她把公孙白举高半尺，“哀家准你死了吗？”

    沈婉凝往前一步：“放开他。”

    太后把公孙白挡得更严，后颈骨莲纹压在他肩后：“沈婉凝，你敢动，哀家先捏碎他。”

    石室外，林青禾喊：“师父！石灰快没了！”

    赵临抱着新帝退到断柱后，刀横在身前：“沈神医，别听她！这老妖婆拖时间！”

    谢怀忱肩侧的血顺着刀柄往下淌。他看向沈婉凝：“沈婉凝。”

    她没回头。

    谢怀忱用刀尖点住地上血线，撑住身形：“你不必成为公孙白。”

    公孙白抬眼。

    谢怀忱接着道：“也不必替他赎罪。”

    太后骨齿磕出笑声：“镇国公，你懂什么？师门债，血债，药人债，她逃得掉？”

    谢怀忱一刀斩断脚边血藤：“她是沈婉凝。”

    四个字砸在石室里。

    沈婉凝指尖停在半空。血池怨气贴着砖缝往上冒。苦。冷。涩。不是虚物。在她掌下，是药性。死者最后一口气，沉在血里，压在炉底，被血阵嚼了二十三年。

    沈婉凝蹲下，五指按入血池边缘。

    公孙白吼：“凝儿，不可！”

    太后笑声一停：“你敢碰怨池？”

    沈婉凝指尖被血水咬开，黑红水线钻进掌纹。她抓住那一团寒性，反手按在沉香灰里。灰不散，凝成一层薄霜。

    她站起身，盯着太后：“我爹教我，清白不是跪出来的。师父教我，救人不是拿无辜去填窟窿。”

    太后扣着公孙白后退。

    沈婉凝逼近：“今日，我也教你一条。有罪的人，别想躲账。”

    她扬手。灰霜砸向太后扣住公孙白的骨刃。啪！怨气寒性钻进骨缝。白色幼蛊缩成粒。太后那只手僵住，骨刃表面结出一层灰霜，连指节都卡死半瞬。

    “谢怀忱！”

    斩马刀破风落下。轰！刀光劈进腕骨。骨刃齐腕飞起，砸进血池，溅出半圈黑血。

    太后尖叫，公孙白从她掌下跌出。沈婉凝扑过去接人。

    公孙白却一把推开她。他摔在地上，翻身，抓起针囊。一根，刺入胸口。第二根，刺入肋下。第三根，刺入膻中。

    没有报穴。没有停。只有血顺着灰袍扩开，浸到腰封。

    沈婉凝抓住他的手腕：“师父！”

    公孙白甩开她，又把一根断生针按进自己心口旁：“母印在她身上。子印在我身上。”

    太后后颈骨莲纹爆亮。她断腕处钻出白蛊，想重新接骨。下一刻，她脊背一折，后颈被无形针线扯住。

    公孙白胸口的针尾齐齐发黑。血池里的脸全数转向太后。

    太后嘶吼：“公孙白！”

    公孙白撑着砖面，抬头看沈婉凝：“看清楚。”

    沈婉凝抬眼。太后后颈骨莲纹下，根须一根根鼓起。药骨护核被公孙白的子印牵开，那枚伪生机核露出半指宽。灰白。跳动。每跳一下，血池就退一寸。

    沈婉凝抓起铜牌碎片，在掌心划开一道血口。谢怀忱提刀上前，挡住太后踢来的断藤。赵临也冲出断柱，刀背砸向太后膝骨：“按住她！”

    太后被三方钳住，后颈核壳裸在血雾里。沈婉凝却没有刺下去。

    她走到太后面前：“沈复真正遗物在哪里？”

    太后骨脸转向她。

    沈婉凝把铜牌碎片抵住那枚核：“南疆母蛊位置，是谁告诉先帝的？”

    太后喘出怪笑：“你不杀哀家？”

    沈婉凝压进半寸。伪生机核冒出黑浆。太后全身幼蛊翻滚，凤袍下摆被血水拖住。

    沈婉凝逼近一步：“我不只要你死，我要你把吞下去的真相吐干净。”

    太后怨毒盯着她：“你果然是沈复的女儿。”

    沈婉凝手腕下压。铜片又进半寸。太后脖颈发出裂声。

    “玉钥……”她喉中鼓起一块硬物，“沈复藏的，不是画，不是账，是南疆母源的钥。”

    沈婉凝伸手扣住她下颌：“吐出来。”

    太后骨齿张开。一截染血白玉从她喉中滑出，落进沈婉凝掌心。玉钥只有半截，断口处刻着南疆蛇尾纹。

    公孙白盯着那纹，胸口针尾又黑一寸：“北半钥。”

    太后笑出血沫：“另一半，在南疆十万大山。”

    谢怀忱刀锋压住她肩骨：“谁告诉先帝母蛊位置？”

    太后抬起断腕，白蛊在断口蠕动：“先帝？他也配知道？”

    沈婉凝指尖一顿。

    太后盯着她掌心半截玉钥：“告诉他的人，戴着沈家的玉佩。”

    石室一静。

    沈婉凝把玉钥攥进掌中：“名字。”

    太后后颈伪核跳得更快，骨莲纹被公孙白牵得