阿照扑过去，把她搂进怀里："是我！是姐姐！"

    "姐姐——"女孩攥住她的衣襟，哭得喘不上气，"好黑……里头好黑……他们一直吃我……"

    "姐姐带你回家。"

    "回不去了。"女孩摇头，泪一串一串往下掉，"我的魂，剩不下多少了。"

    沈婉凝蹲下，扶住她肩："醒魂散撑不久。孩子，你若还有话——快说。"

    女孩转过脸看她。

    "你是……谢星澜的娘？"

    沈婉凝心口一紧："你见过她？"

    "她被带去了"新娘洞"。"女孩抽噎着，"大祭司要用她当饵，引你进蛊梦……跟你成婚。"

    "成婚？"

    "他执念三十年。"女孩说得断断续续，"他要在蛊梦里，跟医圣的徒弟、沈复的女儿……结一场亲。补完他当年没了的局。"

    沈婉凝攥紧了拳。

    谢怀忱在边上，杀意从骨头缝里冒出来。

    女孩又拽她衣角，声音压得极低。

    "还有……"

    "什么？"

    "大祭司的本体，不在万蛊窟正殿。"她喘着气，"那殿里坐的，是个替身。真的他——藏在"无心井"底下。"

    沈婉凝瞳孔一缩。

    "无心井在哪。"

    女孩张了张嘴。

    可话还没出来，她身子猛地一僵。

    肚子里，传出"嗡"的一声。

    阿照怀里的小身子开始发烫。

    "阿银？"

    女孩的皮肤底下，亮起一片红。腥红的光，从胸口往四肢爬，一粒一粒——是虫，是她体内的虫群，全醒了。

    "醒魂散……到时辰了。"沈婉凝脸色变了，"它们要烧她引路！"

    那些虫在她身子里自燃。

    火从皮肤底下透出来，烧得女孩浑身焦红。

    可她不挣。

    她在火里，回头看阿照，竟然笑了。

    那是这具身子里，仅剩的一点人气。

    "姐姐。"她声音轻得快听不见，"别哭。"

    阿照想抱紧她，手却被火逼得抬不起来。

    "姐姐——"女孩在火光里，一字一字，"别让我再醒了。"

    "阿银！"

    火"轰"地腾起。

    满屋的玩具，连着那些银发虫丝，一齐烧着。

    那个八岁的、永远长不大的小身影，在火里散成了灰。

    阿照跪在火堆前，一声都哭不出来。

    谢怀忱把沈婉凝往后拽了一步，火舌已经舔到脚边。

    沈婉凝盯着那团火，喉咙发紧。

    她想起谢星澜碾在地上的碎珠。想起树干上抠出来的字。

    那孩子，此刻就在"新娘洞"里，给一个疯了三十年的人当饵。

    火越烧越旺。

    烟里头，隐约浮起几个银白的字——是那些缠在玩具上的发丝，烧成灰前最后拼出来的。

    沈婉凝眯眼辨着。

    那几个字，拼了一半，断了。

    "无心井……在……"

    后头的，没了，火，把它吞了个干净。

    火腾起来那一刻，沈婉凝的手已摸到药箱。

    冰魄，寒药里最烈的一味，能把烧人的虫火冻住，给阿银续上半天命。她抓出瓷瓶，拧塞子的手指却顿住——阿银在火里冲她摇头。

    "别。"小女孩的声音被火苗吞得只剩气音，"压住火……虫就还在……我就还得替它看门……"

    沈婉凝懂了。冰魄续的是这具被虫占着的壳。火灭了，魂还得继续被啃。续的不是命，是刑。

    跪在地上的阿照疯了一样要往火里扑，被林青禾死死拖住。"放开我！那是我妹妹！"

    "她不要你救。"沈婉凝把冰魄塞回箱子，换出安魂的药粉，"她要的是醒着走。"

    她屏住气凑到火边，热浪燎卷了眉毛，把药粉一捻一捻往阿银鼻下送。"孩子，闻着。这粉护不住你的身子，护得住你这点神。烧的时候，不疼。"

    阿银的脸在火光里松下来，绷了不知多少年的僵硬化开了。她笑了一下，是个寻常八岁孩子该有的样子。

    "姐姐，我先走啦。"

    火"轰"地合拢。那小小的身影连同满屋银发虫丝，烧成一蓬亮。

    阿照"咚"地栽倒在火堆前，额头磕在地上。没声。比嚎啕还难听。

    火慢慢矮下去，灰落了一地。就在那片白灰里，"叮"的一声。

    沈婉凝循声蹲下，拿银针拨开浮灰——半枚银铃，烧得发黑，铃口豁了道缺。

    阿照扑过来抢在手里，烫得指尖起泡也不撒手。"是阿银的铃，她从小戴的。"

    沈