那些天天被“快乐教育”喂到傻的普通老百姓，一看就信了，脑子都不带转的。

    街上立马就有人举牌子抵制华货，连华人打工的都遭白眼，生怕自己家娃吃个中国产的苹果，肺里长出火星子。

    内根看完这波舆论反转，乐得在办公室原地转圈：“太好了！这‘快乐教育’真是一剂灵丹妙药——越傻越好管，越懵越听话！”

    这事闹了几天，漂亮国航天局突然扔出个重磅炸弹：全球第一艘能飞进宇宙的航天飞机“挑战者号”，即将发射！现场直播，全人类一起见证人类新纪元！

    消息一出，世界炸了。

    漂亮国全民沸腾，小孩儿们熬夜画海报，老头老太太在超市排队抢印着挑战者号的可乐。

    年轻人狂喊：“我要去火星度假！我要在太空遛狗！”

    ！不干就滚！”

    他觉得自己的总统宝座，稳得像焊在白宫地板上。

    开心之余，他还顺手奖了基安一座私人海岛，连海浪都替他拍掌。

    为了让全世界都盯着这场秀，漂亮国砸了几十亿美金搞全球广告轰炸。

    欧洲、亚洲刷屏最狠，连地铁站的广告牌都变成“你离星辰大海，只差一张票”。

    欧区那些跟屁虫国家立马跳出来，抢着要买票，说想派自家宇航员“光荣同行”。

    结果漂亮国一甩手：“人满了，真加不了。”

    “那下次呢？”对方问。

    “下次一定安排。”对方点头哈腰走了，心里还美：只要能当第二个上太空的国家，晚点也值！

    可就在漂亮国举国欢庆时，冰雪联邦的会议室里，空气冷得像冻了五十年的核潜艇。

    苏勋宗坐在主位，面前是几个头发花白的老专家，个个皱着眉头，像刚被人偷了祖传的火箭图纸。

    他缓缓开口：“你们说，他们真能飞进宇宙？”

    一个留着两撇胡子、脸上全是皱纹的老头叹了口气：“大统领，我们连轨道上多撑两天都难。

    他们那套维生系统，我们压根看不懂。

    技术断层，不是差一步，是差了半条银河。”

    苏勋宗没说话，手指在桌上敲了三下。

    “二十年前，你飞过太空，还记得吗？”他低声问。

    那位白发苍苍的航天英雄猛地站起：“我再飞一次！”

    所有人都吓一跳。

    他拍拍胸脯：“给我改个舱，多撑三天，装个能推的引擎，我亲自开出去——不回地球也行！我要让全世界知道，冰雪的人，骨头不比他们软！”

    苏勋宗眼眶一热，但还是摇头：“不行。

    你是国家的脊梁，不是试验品。”

    屋里静得像没人呼吸。

    突然，一个年轻专家怯生生插嘴：“……要不，找华国试试？”

    这话像冰水泼进油锅。

    没人笑，没人反驳。

    华国——那个最近十年搞出无人机、超导、量子卫星的神秘国度。

    他们不吭声，但每出一项技术，都让全球科技界重新算一遍账。

    苏勋宗沉默很久，最后缓缓道：“先看漂亮国怎么飞。

    飞得起来，我们再谈别的。”

    另一边。

    盛兴军工厂，厂长办公室。

    郁鸿明正嚼着包子，手机突然响了。

    领导在电话那头，开门见山：“你咋看漂亮国那破飞机？”

    郁鸿明咽下最后一口包子，擦擦嘴：“领导，别抱指望。”

    “咋说？”

    “他们技术是 flashy，可航天飞机不是拼拼乐高。

    一个氧气循环能撑七天，他们能搞定？我赌五毛，他们能冲进太空，撑不过三小时，就成宇宙漂流瓶。”

    他顿了顿，笑了：“别看他们喊得响，其实——连厕所都设计不好。”

    领导听完，眉头一挑，又问：“咱们这边，真能成吗？”

    郁鸿明没拐弯抹角，直接甩了一句：“能。

    天狼号的完整版，就是艘能横穿星际的大家伙。

    论技术，咱早把全世界甩后头了。”

    领导一听，整个人松了半截，嘴都乐了：“好！好好干！”

    话音刚落，电话就咔哒一声挂了。

    ……

    转眼，漂亮国挑战者号发射的日子到了。

    那枚巨无霸火箭，顶着个像飞机一样的玩意儿，静静杵在密西西比的发射台上。

    地面人员跑前跑后，最后一遍核对系统、排查隐患，紧张得连喘气都压着。

    半小时后，倒计时响了。

    十、九、八……全世界的人都盯着屏幕。