“那帮人啊，神出鬼没！你就算面对面撞上，都猜不到那张脸是不是真的——保不准戴了人皮面具，或者直接整过容。

    普通人这辈子能见着一回，都算祖上冒青烟。”

    “他们只出勤两种任务：要么是国家最高机密，要么就是死都不能漏风的。

    干完就消失，连影子都找不着。

    我听上头传过，说他们有的能靠眼神猜人心，有的能听声辨人，反正……我没亲眼见过，也不敢乱编。”

    郁鸿明听得脊背发凉，心里那点好奇一下子烧成了火苗——这哪是特工，分明是活人神话。

    接着，他没再多问，转身忙活起卫星通讯站的架设。

    设备一搭好，整片荒漠就成了他们与总部之间唯一的纽带。

    时间像沙漏里的细沙，悄无声息漏光。

    转眼到了返程的点。

    夜里十一点，荒漠上却亮得跟白昼似的——探照灯一圈圈扫，连风都像被钉在了地上。

    郁鸿明守在屏幕前，耳朵贴着耳机，连呼吸都放轻了。

    杨建军则带着一帮兵，围着营地来回巡，连只老鼠都不让靠近。

    那仨特一组的人，影儿还没见着。

    估摸着，等空间舱落地，他们才肯露脸。

    十一点半。

    天边陡然撕开一道赤红色的光带——像是老天爷把烧红的铁棍狠狠捅进了夜空。

    所有人抬头。

    郁鸿明也抬了头，可还没看两秒，后颈一紧，整个人被杨建军拽着踉跄后退：“跑！上车！”

    等他脑子转过弯，屁股已经压在吉普副驾上。

    油门一脚踩到底，车子像发了疯的野牛，朝着那道流星追去。

    那玩意儿，就是杨先驱他们仨坐着回来的飞船。

    大气层摩擦得外壳通红，像刚从炼钢炉里捞出来的钢坯，冒着滋滋的热气。

    舱里，三个人穿着特制宇航服，浑身被固定在座椅上，脸都憋得发青。

    外头烫得能烙饼，他们倒没感觉，可脑袋像被塞进了滚筒洗衣机——天旋地转，五脏六腑全在打架。

    杨先驱在对讲机里嘶吼：“撑住！咱快回家了！”

    郑辉和葛袁奇咬破了嘴唇，硬是没哼一声。

    想家，想爹妈，想领导临走前拍着肩说的那句“国家等着你们回来”——这股劲儿，比什么镇痛剂都管用。

    舱体离地面越来越近，减速伞“唰”地爆开，像一朵巨大的银花在黑暗中炸开。

    速度骤降，灼热的外壳慢慢降温，那股要把人从骨缝里撕出去的难受劲儿，总算缓了点。

    三人彼此看了一眼，眼里全是他妈的希望。

    窗户是密封的，谁也不知道自己落哪儿了。

    也不知道是哪一寸土地，能接住他们。

    半小时后，剧烈一震！

    三人同时一抖，谁也没说话，可嘴角全咧开了——稳了！落地了！

    “砰！”

    舱门被从外头一脚踹开，刺目的光直接灌进来，跟太阳掉进屋里似的。

    一个粗嗓门在黑暗中炸响：“三位航天员，生命体征正常！没外伤！没昏迷！”

    话音刚落，四周瞬间爆开震耳欲聋的欢呼，像海啸拍岸。

    几个兵冲上来，小心翼翼把他们往外抬——刚从零重力回来，腿软得跟煮面条似的，站都站不稳。

    郁鸿明远远看见，冲他们点头，竖起大拇指。

    边上，仨人举着相机，咔咔咔狂按快门，闪光灯跟节日焰火一样连成一片。

    郁鸿明眼皮一撩，心说：八成就是杨建军嘴里的“特一组”了。

    拍完的照片？别想见天日。

    直接锁进国安最深的档案室，没到指定年份，连老鼠都别想闻到半点气味。

    现在，全国老百姓还不能知道这三个名字，也不能知道，有仨人敢冲出地球，再活着回来。

    但谁都清楚——英雄的名字，不会被风吹散。

    当天夜里，三人被火速拉进最近的陆军医院。

    京城顶尖的医学团队早候着了，就等他们一落地。

    飞船？连零件都不留。

    直接装车拉走，拿回去当教科书级别的宝贝研究。

    三天后。

    几个穿中山装的领导亲自从京城飞过来，一人手里捧着个金灿灿的奖章。

    章上刻着五个字：华国航天英雄。

    没颁奖典礼，没记者围堵，连照片都不让外传。

    但领导亲自把奖章挂上胸口那一刻，三个人红了眼眶，声音发颤：“我志愿，把命，交给国家。”

    聊了快一个小时，领导才走。