“至于沈徵，岳丈应该没忘，当时八脉子弟构陷他一事吧？此事岳丈也是出了力的，沈徵全看在眼里。”

    “老七如今还是个没长大的毛孩子，岳丈怕是等不到他长成了。”

    言下之意再明白不过，除了他沈瞋，龚知远根本别无选择。

    所以沈瞋没有再遮掩自己的野心。

    他说完，皱眉扫了谢琅泱一眼。

    原本说好一同劝说龚知远辅佐的，但到了关键时候，谢琅泱却魂不守舍。

    沈瞋抵唇重咳一声，方才将谢琅泱惊醒。

    谢琅泱忙敛去眼中的复杂情绪，强打精神，缓声道：“恩师，当下有一法子，可以同时对付贤王与沈徵，还需恩师施以援手。”

    龚知远很不爽如今选无可选的窘境，但恨比爱长久，一听说能对付贤王，他仍是提起了兴趣。

    “什么法子？”

    这便是沈瞋与谢琅泱握在手中的绝对先机。

    上一世温琢早早身陷囹圄，并不知道他们二人挖出了什么丑事。

    谢琅泱并非要让温琢痛苦，他只是希望温琢可以尽早放弃沈徵，躲到他的荫蔽下来。

    这一世，他定会尽心将他养在身边。

    谢琅泱俯身向前，低声说：“绵州蝗灾。”

    -

    早朝的钟声刚过，武英殿内已弥漫着阵阵寒气。顺元帝端坐龙椅之上，手边放着一沓奏折，脸色阴得能滴出水来。

    文武百官垂首敛声，心道今日必有大事发生。

    一阵寒风从殿门缝隙钻入，顺元帝猝不及防呛了一口，顿时躬腰猛咳起来。

    呕咳声在空旷的殿宇中震荡，好一会儿才慢慢平息。

    “这便是天在罚朕。”顺元帝长叹一声，形容苍老。

    “……臣等有罪。”众臣齐屈身下跪。

    当看到御案上那沓奏折时，温琢心中已然明了，这场关乎万千生民性命的灾情，正式拉开了序幕。

    顺元二十三年孟冬，荥泾二州接连发生蝗灾，粮食被啃食殆尽，百姓颗粒无收，地方官员不得不向朝廷求救。

    这两个州是损失最大的，周边其他几个州多少也受了影响，只不过勉强能扛过去。

    蝗灾这个东西，人类治理了上千年，始终没有特别有效的法子，它们数量大，速度快，破坏力惊人，且往往是突然出现，让人猝不及防。

    朝廷能做的，只是在蝗虫走后尽量救活更多灾民。

    温琢还记得，上世顺元帝收到灾情奏报后，便派贤王代替朝廷前往荥泾二州赈灾，以示君父对灾民的重视。

    可如今贤王因废太子之事失了圣心，顺元帝不可能再给他机会历练，所以这桩事最终会落在沈徵头上。

    沈徵如今已有了棋圣的好名声，但实打实的功绩还欠缺一些，若他能担起此次赈灾的重任，救万千百姓于水火，那么群臣心中那杆秤，才真正有了偏向。

    到时不必他们刻意做什么，人心自会聚拢。

    果不其然，顺元帝缓缓开口：“今年遭受蝗灾的州府足有九处，其中荥泾二州尤为严重，百姓已经断粮。卜章仪！”

    “臣在！”卜章仪应声出列。

    顺元帝问：“户部账上还有多少银子，能拨出多少给荥泾二州赈灾？”

    卜章仪面露愁容：“陛下，近年天灾迭起，各州民生维艰，陛下施仁政，免赋税，德被四海，千古传颂，然赈灾与蠲免之下，户部库银告急，实无余资可供他用，就连刑部整修监牢之请，臣也因财力匮乏不得不驳回。”

    顺元帝从托盘中接过帕子，擦了擦唇，眼中已带不耐烦：“你就说能拿出多少！”

    卜章仪欲言又止，最后终于硬着头皮道：“……最多一百万两！”

    两个州的灾情，只拨一百万两，无异于杯水车薪，顺元帝脸色登时铁青，拍案怒斥。

    “我大乾何时空虚到了这般地步！”

    卜章仪连连叩首请罪：“臣无能！”

    但银子没有就是没有，就算把卜章仪骂出花来，此刻也拿不出赈灾款。

    温琢知道，卜章仪这是在给贤王创造机会。

    旁人去赈灾，没有足够银两支撑，多半无功而返，但只要这功绩是贤王的，百姓能记着贤王的好，那钱自然能凭空生出来。

    正在这时，龚知远突然站了出来，躬身拱手：“陛下，荥泾二州灾情刻不容缓，臣以为当事急从权。今户部库银匮乏，赈济之资难以为继，不如暂向邻州周转。绵州富庶，商贾辐辏，粮仓盈溢，与荥泾壤地相接，调运便捷。可先征调绵州存粮赈济，待灾情过后，由户部统筹偿还。”

    此言一出，贤王脸色陡然剧变，眼神阴鸷得几乎要喷出火来，恨不得上前死死捂住龚知远的嘴。

    卜章仪也愕然失声，额头冷汗直流。

    龚知远怎会突然提到绵州！