不多时，顺元帝已完成了首轮祭拜，司礼监尖着嗓子宣众皇子与宗亲一同入奉先殿正殿，公主，妃嫔与宗室命妇，则立于殿外东庑。

    众人行三拜礼，礼官恭读祝文，皇子宗亲们手持檀香，依次上香。

    祭拜礼毕，珍贵妃因深得圣宠，被特允伴在顺元帝身侧，她取出一方绣帕，轻柔地替顺元帝擦拭着额角的薄汗，姿态温婉，体贴入微。

    一名司礼监秉笔太监快步上前，躬身凑到顺元帝耳边，低声言语了几句。

    顺元帝听罢，眉头顿时蹙起。

    珍贵妃忙装作一副惊异模样，抬手掩住朱唇：“你说五殿下没有参加唱赞，向陛下朝拜？”

    今日顺元帝虽未亲临卯时朝贺，但他可以偷懒，皇子们却不能，依旧要对着龙椅行朝拜大礼。

    这事说大能大，说小能小，珍贵妃并不指望凭此事扳倒沈徵，她不过是想借机瞧瞧顺元帝的反应罢了。

    果然，顺元帝立刻将沈徵召至跟前，他眼皮轻颤，目光沉沉落在沈徵脸上。

    “卯时朝贺之际，你在何处？”

    沈徵神色不变：“儿臣出宫走了一趟。”

    “朕问你，出宫做什么？” 顺元帝的声音沉了几分。

    沈徵早有准备，当即低下头，神色严肃，朗声道：“儿臣听闻父皇近日食欲不振，先前与母妃闲谈，得知父皇昔年曾携她同游平良街，尝过一碗辣豆腐羹，赞其开胃爽口，风味绝佳。儿臣思忖，唱赞朝拜是为尽孝，能让父皇膳食如常，亦是尽孝。所以儿臣自作主张，出宫寻觅那豆腐羹，谁料遍寻平良街，竟无一家铺子开张，儿臣只得无功而返，未能为父皇分忧，儿臣心中实在惭愧！”

    顺元帝闻言，面色果然稍霁。

    这市井间的粗鄙吃食，口味辛辣，宫中御厨素来不会为帝王准备。

    顺元帝年轻游历时倒是极爱这一口，只是后来身居帝位，琐事缠身，已有十余载未曾尝过，沈徵若不提，他都要忘了。

    他无论如何也想不到，沈徵特意出宫是为了给温琢过生日。

    他甚至以为，沈徵不顾敕命，贸然斩杀温琢亲弟，会令温琢心生隔阂。

    当然，这都出于他的臆测，毕竟他并不想与温琢细讨敕命的缘由。

    半晌，顺元帝才斥道：“你虽有孝心，却也太过不羁！祖宗传下的除夕礼法，岂容你随意改动？当真应了你那‘不律’的字，今日家宴之后，你便跪在奉先殿中，静思己过，待到守岁，再行起身，听明白了吗？”

    沈徵面不改色：“儿臣明白！”

    珍贵妃将这一切听在耳中，心头不由得一沉。

    皇上虽是罚了沈徵跪殿思过，可不过是做做样子，压根没打算深究，就连先前赏赐的那盘豌豆黄也不打算收回。

    最关键的是，罚跪并非在殿外示众，而是对着列祖列宗，给足了沈徵体面。

    唯有来日储君需要这番体面。

    珍贵妃心乱如麻，刘荃却状若不经意地扫了一眼那秉笔太监，眼神带着几分警告。

    奉先殿的家祭礼毕，皇帝与皇子们还需前往太庙，行国祭之礼，按制，女眷们便不可再随行参与了。

    一行人正往殿外走，忽闻东庑方向传来一串轻快的脚步声，一个扎着双髻，身着嫩黄软袍的小姑娘，炮仗似的冒冒失失奔了过来。

    她挂着天真的笑脸，脆生生喊道：“父皇！母妃！”

    瞧见顺元帝身旁立着的沈徵，她先是好奇地打量了一番，随后才规规矩矩地行礼，声音软糯：“五哥哥。”

    这小姑娘十岁出头，沈徵努力回忆，终于想起珍贵妃女儿的名字，他眼睛弯起：“昭玥？”

    “嗯！”昭玥公主用力点了点头，能让她这样规矩的行礼，自然是她瞧顺眼的人。

    沈徵去南屏做质时她才两岁，全无印象，沈徵回宫后，她时常生病，被圈在珍贵妃宫中静养，也没什么机会相见。

    顺元帝伸手摸了摸昭玥的头，笑道：“冒冒失失的，身为公主，怎可胡乱跑闹，也想与你五哥哥一样受罚吗？”

    顺元帝共有五个女儿，三位早已出阁嫁人，一位不幸早逝，如今便只剩昭玥，自是宠爱有佳。

    可惜，按乾史记载，这位公主的结局却是最凄惨的。

    昭玥悄悄抬起头，偷瞄了沈徵一眼，小声问道：“五哥哥被父皇罚了吗？”

    十来岁的小姑娘，在现代也不过是个小学生，沈徵忍不住逗她：“是啊，被罚了，要不你替五哥哥求求情？”

    “好！” 昭玥半点没犹豫，用力点了点头：“父皇——”

    珍贵妃吓得心头一跳，连忙厉声斥道：“放肆！何等场合也容得你在此胡闹？嬷嬷，还不快将公主带下去！”

    昭玥被母亲一骂，顿时委屈地瘪了瘪嘴，乖乖地被管教礼数的嬷嬷牵走了。

    珍贵妃趁人不备，狠狠剜了沈徵一