龙河是一条贯穿整个京城的活水大动脉，自清平山脉蜿蜒而下，一路汇至津海，紫禁城外的护城河便是从龙河引的水。

    二人登船处，正是龙河河道最窄、水流最缓的地方，百姓们都爱聚在此地，或点燃纸船，焚香祈祷，或擂鼓起舞，消灾祈福，还有趁机做些小买卖的。

    沈徵夹起一块肥瘦相间的炙肉，淋上椒盐撒料，又用一张软乎乎的面饼卷了，递到温琢面前：“老师尝尝。”

    温琢伸手接过，却不急着动口，只定定看着沈徵：“殿下倒是好兴致，还有心思在此吃喝赏景，你可知陛下为何那么痛快地允了你开启海运的提议？”

    沈徵也给自己卷了一块炙肉，大大咧咧塞入口中，气定神闲吐出两个字：“知道。”

    温琢点了点头：“你既知晓，便该明白其中关窍。皇上早先迟迟不肯动漕运，是因为他不敢，他怕那些靠漕运为生的大小官员、百万漕工怨愤君上，闹得地方不安。如今有人甘愿替他担下这副重担，背了这身骂名，承了这些恨意，他自然求之不得。这事做成了，是他英明神武，教子有方，做不成，是你执行不力，曲解圣意。”

    沈徵深以为然，连连点头。

    温琢眉头愈皱愈紧，质问道：“那你今日为何还贸然提议开启海运？也不与为师商量！”

    沈徵这才放下手中竹筷，小心挪到他身边，双臂一揽，将他稳稳环入怀中，语气低柔道：“我知道老师心疼我，为我着想，但这件事利国利民，晚一日就耽搁一日，如果我都不做，要指望谁来做呢？”

    温琢一怔。

    他想说，当下最要紧的，是他所说的求稳，凡事都该等登临大宝后再议，此刻贸然出头，将漕运官员及其网脉得罪个彻底，绝非明智之举。

    当然，这是他身为谋臣该有的考量。

    可身为大乾子民，他又何尝不希望，自己倾心辅佐、寄予厚望的，是一个不畏艰险，敢担重任的君王？

    若为一己之私便畏缩不前，自己当初又怎会选中他。

    沈徵忽的展颜一笑，目光清亮如炬：“老师放心，只要海运开通，大乾经济日渐发达，那些漕工日后定能寻到更好的营生，日子也会比现在好上数倍，到了那时，今日的反对声也好，骂名也罢，都会烟消云散。只是在此之前，还需老师为我费心筹谋，助我将海运推行下去。”

    温琢心头忽的涌起一阵感慨。

    上世他汲汲营营，心思全用在铲除异己、搜刮财帛上，实在是疲惫又折磨，可这一世，他可以陪着眼前人开创一番伟业，施展胸中抱负，竟觉得人生有了别样的意义。

    或许这就是所有读书人所追求的，万世清名吧。

    他转过脸，指尖轻轻按在沈徵颈间的喉结上，气息潮热：“其实殿下能在朝堂说出那番话，为师很欢喜。”

    自称放浪实则保守的人难得真情流露，眼里含着缱绻的水波，望得人小刷子挠一样痒。

    水浪一撞，船摇晃，沈徵借着这股晃悠劲儿，将温琢带倒在软厚的草垫上。

    他掌心落在温琢腰间的玉带，指尖不觉往下方流连：“炙肉不好吃，保准不是松木烤的，店家是个骗子。”

    “我早猜到了。”温琢垂着眼睫看他，青丝瀑布一样淌落他身上，指腹还按在喉结上把玩。

    手掌顺着衣裾的侧缝滑了进去，若有若无抚摸峰峦正中，果然感到身上人肌肉绷紧，欲念正与封建礼教冲突对抗，不过片刻，欲念便败下阵来。

    温琢眼珠一扭，降落船舱顶，仿佛要盯出个洞来。

    撩了火，自己撑不下去，便打算毫无素质地逃走。

    沈徵哪肯放过，掌心一握，攥了个雪股堆琼，笑着逼问：“手指更好吃是不是？”

    温琢咬着唇，一声不吭，船身还在晃，就像沈徵在抓着摇。

    “说了就放过老师，快说。”沈徵半嗔半哄。

    “你再这般欺负为师，为师就……”

    声音蓦地被吞回了喉咙里，岸边忽然传来一道声若洪钟的叫嚷，声音借着河水奔腾之势，沿着河岸传出去老远，将枝桠上歇脚的鸦雀惊得扑棱棱乱飞。

    就见一人身披道袍，手握摇铃，脑袋摇得拨浪鼓似的，两指掐诀，念念有词——

    “贫道老祖铁拐李，生来便有通神技。幔帐高挂烛火起，万千幽魂皆来稽。任他厉鬼阎罗帝，拂尘轻挥尽称臣。”

    第94章

    温琢一眼便认出了这个人。

    此人本名叫张德元，原是泊州一个乡绅的独子，仗着家里有几个臭钱，他年轻时便是个不学无术的泼皮无赖，吃喝嫖赌样样俱全，是街坊邻里人人避之不及的‘赖皮蛇’。

    他荒唐到什么程度呢？

    某一日，他饮多了酒，竟霸占了一名良家女子，女子家人告到县衙，他却浑不在意，大言不惭要纳女子为妾，妄图就此了却此事。

    要说这女子