从始至终，只有他被困在了原地。

    当夜，谢琅泱便宿在了龚玉玟的房中，他守在床榻边，直至她安稳睡去。

    夜深人静，他才悄悄起身，缓步踱回书房，将遍地银霜关在身后。

    烛火摇曳，映得他眼中忽明忽暗，他静坐半晌，阖起双目。

    今日喝姜汤时，他其实在汤中尝出一缕极淡的异香，令他感到熟悉，似乎上世酒醉时，也闻到了这股香气。

    但他不愿细想。

    算算时日，沈瞋被囚在后罩房中已一月有余，或许他一直在等这么一个契机，一个能让他破釜沉舟，别无选择的契机。

    就如同上世，他为了龚玉玟母子，选择了那条身不由己的路。

    打更声敲碎了长夜的沉寂，晨雾扑灭了燃至尽头的明烛，窗外泛起的青白淌过桌案，谢琅泱猛地睁眼，看清了自己不知不觉写下的字——

    “平生只读圣贤，惯作忍气吞声，忽的砸开善枷，此身挣断义锁，故纸堆中凝血色，今日方知真是恶。”

    -

    龚玉玟走后，温琢脸上那抹漫不经心瞬间敛去。

    他在前厅静静坐了很久，细雨溅在门廊上，雨丝扑进屋中，冻得他微微一颤。

    柳绮迎瞧着他反常的模样，心头莫名悬了起来，江蛮女也收了兴致，不解打量着他。

    温琢这才缓缓抬眼，冷静吩咐道：“柳绮迎，你将谷微之和黄亭喊到侯府，江蛮女，你去请葛微，让他设法接娘娘出宫一趟，一会儿我有事情要说。”

    “大人？” 柳绮迎敏锐地捕捉到他眼底的凝重。

    温琢唇边牵出一丝笑：“按我说的做。”

    掌灯时分，永宁侯府的正厅灯火通明。

    温琢坐左侧，永宁侯居中，君定渊和君慕兰在永宁侯两侧，谷微之与黄亭在温琢下垂手，柳绮迎和江蛮女并肩而立，守在厅门内侧。

    永宁侯刚一落座，便察觉到满室的肃穆，眉头顿时深锁：“温掌院，深夜召集我等，可是出了什么大事？”

    数道目光齐刷刷落在温琢身上，他不再如往日那般气定神闲，语气罕见的严肃：“侯爷、娘娘、将军，还有诸位，我今日唤大家前来，是有一事相求，望你们万万按我说的去做，切不可意气用事。”

    众人面面相觑，谷微之毫不犹豫：“掌院但有吩咐，哪怕是逆天而行，我谷微之也绝无二话！”

    君定渊素来脾气火爆，此刻见温琢将目光落在自己身上，只好无奈道：“掌院只管开口，就算师兄不在，我也能压得住脾气。”

    温琢得了二人的允诺，才缓缓道：“下次例朝，谢琅泱必会在朝堂上弹劾我，我恳请诸位，无论他说什么，无论有多少官员跟风帮腔，你们都不必替我辩解，只管让我自己应对。”

    “什么？” 谷微之脸色顿时一变，拍案而起，“谢琅泱他敢！”

    黄亭也是满脸不解，眉头拧成个川字：“掌院这些时日功绩昭然，恪守本分，他能找出什么由头弹劾你？”

    温琢轻轻摩挲着指间的白子，实在是难以启齿，只闭了闭眼：“到时你们就知道了，我再说一遍，千万不要为我说话，在皇上眼中，我是不涉党争、只忠君上的孤臣，你们若为我辩解，非但会引火烧身，还会坐实我结党营私的罪名，反倒害了我。”

    君定渊还想争辩：“可皇上早知我心直口快，想必不会因此——”

    他还没说完，就被谷微之打断，谷微之怒火中烧：“怎能让他这般颠倒黑白？他谢家在南州就干净吗！我看不如我户部先弹劾他！”

    “二位冷静。” 黄亭叹了口气，缓缓道，“掌院说得有理，你们忘了庆功宴上，旧太子党是如何互绊手脚的？若非龚首辅暗中向曹有为泄露墨大人的行踪，皇上怎会彻底忌惮曹党，下定决心铲除？此刻我们越是维护掌院，皇上心中的猜忌便会越深。”

    黄亭的话如一盆冷水，浇灭了谷微之和君定渊的冲动。

    温琢继续说道：“还有一事。我若因此入狱，断不可让远在松州的墨纾和津海的殿下知晓，墨纾重义，殿下重情，他们若得知我出事，必定会放下漕运改制与海运筹备的要事，星夜回京，这正是谢琅泱与沈瞋想要的。一旦他们回京，漕运利益集团便会趁机反扑，而皇上也会认定我与殿下合谋夺嫡，届时，我们两年的心血便会付诸东流。”