在决意舍弃亲子的时刻，竟也贪恋着一丝旁人的温度，聊作支撑。

    忽然，殿外传来跌撞的脚步声，小太监连规矩都忘了，连滚带爬扑进殿内，哭声撕心裂肺：“陛下！大事不好！六殿下……六殿下被万箭穿心，死在午门城楼！太子殿下已带众将闯入紫禁城了！”

    “什么？！”

    顺元帝只觉眼前一黑，天旋地转，枯瘦的身子在龙椅上晃了几晃，险些直接栽下去，一股腥甜猛地涌上喉头，满口都是血气。

    “皇上！”

    “陛下！”

    他不敢信，沈徵竟真的逼宫了，那五千禁卫军是摆设吗？怎么就败得如此之快？难道他的臣民，真的已经尽数归心于沈徵了吗？

    温琢平生第一次在宫城中骑马，视线较平日高出一截，靴底踏不到御殿长街的青砖。

    两侧内侍宫卫躬身跪拜，见礼之声隔着一段距离飘来，虚浮又陌生。

    这本是帝王独有的威仪，他心头莫名一慌，下意识转头去看身后的沈徵。

    沈徵低头一笑，伸手拂开他颊边散乱的碎发，他这才安下心来。

    他试着以沈徵的目光，望向这条漫长的御殿长街。

    他仿佛看见了上一世，那个满身是血，凄然赴死的自己。

    马蹄踏过最后一块青砖，踏碎了纠缠一世的梦魇，而今他终于堂堂正正走过，不必回头，不必恐惧。

    沈徵勒马停在养心殿前。

    偌大的宫城静得落针可闻，晨风带着破晓的湿凉，地上残叶沾着露水，像噙着未干的泪。

    他翻身下马，又小心翼翼将温琢抱下来，养心殿的殿门大敞着，烛火已灭，内里一片漆黑，沉寂如死。

    两人并肩踏上丹墀，一步一步走入殿内。

    不过半日光景，心境已经大不相同。

    温琢望着黑暗里沉默端坐的顺元帝，唯看见一具被皇权与执念困死一生、行将就木的枯骨。

    沈徵立身不动，深深望向一败涂地的顺元帝，声音没有一丝温度。

    “皇六子沈瞋，包藏祸心，阴图不轨，潜结奸党，勾连宫闱，欺君罔上，戕害忠良。儿臣亲统三军，入靖国难，声罪致讨，擒诛此獠，正刑于阙下，乱箭贯心，以清君侧之奸，以肃宫闱之乱，以安大乾社稷。父皇君临日久，春秋已高，倦于万机，力不堪繁，自今退位，军国庶务，一应尽委儿臣裁决。今日此局，父皇满意了吗？”

    顺元帝抬眼，死死盯着这个威势逼人的儿子，怒到极致，浑身颤抖，一开口便喷出血沫。

    “你，欲效李承乾，悖逆伦常，谋逆逼宫！”

    沈徵居高临下，望着这个执迷不悟，缚困一生的老人。

    “儿臣不是李承乾，父皇亦不是唐太宗，温掌院，更不是任人宰割的太常乐童。”

    “你……你……”顺元帝气得语塞。

    温琢看了半晌，终于按捺不住，声音虚弱，却冷静异常：“皇上苦痛二十余载，能想出的唯一解法，便是再杀宸妃一次吗？”

    “你说什么？！”

    顺元帝浑身一僵，继而每一寸筋骨都在剧烈颤抖。他终于明白，那两本宫闱辛秘出自谁手，那借他忌惮铲除异己的究竟是谁！

    温琢拢了拢身上的衣衫，压住咳意，上前一步，垂下那双与宸妃肖似的眼睛，平静地望着他：“臣万万没想到，皇上二十年后，想做的事，竟是亲手再杀一次当年的宸妃。”

    顺元帝忽然有些不敢直视温琢的目光，喉间那口积压已久的血，终于再也忍不住，“哇”一声喷溅在桌案上。

    他嗓子里发出噗嗤噗嗤的喘音，视线模糊之下，恍惚将眼前的温琢看成了应星落。

    那人就站在不远处，静静望着他，声声质问，为何要再杀我一次。

    “星落！星落！朕没有……”他身子一滑，从龙椅上跌下来，枯瘦的手指在空气中胡乱抓挠，却只捞到一手空。

    直到此刻，他终于悟出了当年死局的解法，那是他不敢想，不敢做的，却也是唯一的解法——

    逼宫夺位。

    当年要杀应星落的，不是祖制，不是礼法，不是百官逼迫，而是坐在皇位上的帝王。

    是他的父皇，也是后来的他自己。