盗贼的事解决后，林默涵他们在郡城又待了一个月。

    这一个月里，林默涵帮着训练郡兵，顾晓婷教郡守府里的丫鬟识字，顾小兰在城里开了个小医摊，柳青妍教人织一种新式样的布，苏羽帮郡守把积压了几年的账目全部理清。

    郡守逢人就说：“我请来的这几个人，一个顶十个。”

    但林默涵知道，该走了。

    那天晚上，他跟郡守说了。

    郡守沉默了很久，然后叹了口气。

    “我就知道留不住你们。”

    林默涵说：“我们答应过庄子，要回去看他。”

    郡守点点头：“蒙庄先生，我听说过。是个高人。”

    他从怀里掏出一个布袋，递给林默涵。

    “这是你们的酬劳。不多，但够用一阵子。”

    林默涵推辞了一下，郡守硬塞给他。

    “拿着。路上用。”

    他又拿出一封信，信封上写着字。

    “这是我的荐书。以后你们去别的地方，用得着。”

    林默涵接过，郑重地行了一礼。

    “多谢大人。”

    郡守摆摆手：“谢什么。是我该谢你们。”

    他站起来，走到窗前，背对着林默涵。

    “林教头，我这辈子，很少佩服人。但你，我佩服。”

    林默涵没说话。

    郡守转过身，看着他。

    “你功夫好，但不欺负人。你有本事，但不张扬。你能打，但更愿意救人。你这样的人，我从来没见过。”

    他笑了，笑得很真诚。

    “以后有什么事，尽管来找我。”

    第二天一早，一行人告别了郡守，踏上归途。

    陈三送了一程又一程，舍不得走。

    “林教头，你们真的要走啊？”他眼眶红红的。

    林默涵拍拍他的肩膀：“以后还会来的。”

    陈三抹了抹眼睛，笑了：“那我等着。”

    牛车慢慢往前走，陈三站在路口，一直挥手，直到看不见人影。

    回程的路比来时快。天气好，路也熟了，走了四天就到了。

    远远看到那个熟悉的小村子，顾小兰激动得差点从牛车上跳下来。

    “到了到了！美乐你看，到了！”

    美乐从她怀里探出头，喵了一声。

    村子还是那个村子，破破烂烂的，但炊烟袅袅，有人在田里干活，有孩子在村口玩耍。

    一个孩子看到他们，大喊：“恩公回来了！恩公回来了！”

    村民们纷纷跑出来，围上来，七嘴八舌地问这问那。

    张三挤到最前面，拉着林默涵的手，笑得合不拢嘴。

    “恩公，你们可算回来了！我们都想死你们了！”

    林默涵拍拍他的肩膀：“都还好吗？”

    “好！都好！”张三说，“蒙庄先生也好，天天晒太阳，逗那只黑猫。”

    林默涵笑了。

    他们往庄子的茅屋走去。

    远远地，就看到庄子躺在院子里的石头上，蒲扇盖在脸上，一动不动。

    一只黑猫趴在他肚子上，也一动不动。

    一人一猫，都在睡觉。

    顾小兰蹑手蹑脚地走过去，蹲在庄子旁边，小声说：“庄先生，我们回来了。”

    庄子没动。

    顾小兰又喊了一声：“庄先生——”

    庄子还是没动。

    顾小兰伸手去拿他脸上的蒲扇，刚碰到，庄子就开口了。

    “别动。晒着呢。”

    顾小兰吓了一跳，然后笑了。

    “你没睡啊？”

    庄子把蒲扇拿开，睁开眼睛，看着他们。

    “睡了。又被你们吵醒了。”

    他坐起来，黑猫从他肚子上跳下来，不满地喵了一声。

    庄子看了看林默涵，又看了看其他人，笑了。

    “都回来了？”

    林默涵点头：“都回来了。”

    庄子站起来，伸了个懒腰。

    “挺好。回来就好。”

    他看了看天，太阳正往西边滑去，金色的光洒在竹林上，洒在茅屋上，洒在每个人身上。

    “饿了吧？”他说，“我去做饭。”

    顾小兰抢着说：“我来做！我在郡城学了好几个菜！”

    庄子看着她，笑了。

    “行。你做。”

    那天晚上，大家又围坐在一起吃饭。

    顾小兰做的菜，比庄子做的好吃多了。有鱼有肉，有菜有汤，还有一壶酒——从郡城带回来的。