四月初八，宜嫁娶。

    花轿抬进永昌伯府时，姜晚听见外头有人压着嗓子说了一句：“这抬嫁妆，瞧着比前头那位差远了。”

    声音不大，被唢呐声盖住了大半，姜晚只隐约捕捉到“嫁妆”两个字，便懒得再去分辨。

    轿子晃悠悠地往前走，她垂着眼，手炉贴在掌心，温热的。

    她想起出门前嫡母孙氏说的话：“你虽是填房，到底是正妻，别让人瞧低了去。”

    低了就低了吧。

    她心里想。

    这年头，靠几抬嫁妆撑起来的面子，撑不了几天。

    嫁妆单子她背了三日。

    父亲姜怀远倾尽所有，也就凑出十七抬。

    她在屋里删删改改，把几匹绸缎换成了普通棉布，充那个面子做什么，填房抬再多，人家也知道底细。

    八年前她来过伯府。

    那时先太太顾氏进门，满堂富贵，簇新的匾额在日光下亮得晃眼，宾客坐了满满当当，贺喜声一浪高过一浪。

    她随父亲坐在角落女眷席上，看新娘子凤冠霞帔被人簇拥着进来，红盖头下露出一点尖俏的下巴。

    那时候她才十二岁，觉得顾氏命好，嫁进了这样的人家。

    其实以姜家当时的门第，原不配来吃这席酒。

    父亲姜怀远不过是个末等小官，与永昌伯府沾着八竿子打不着的远亲，平日里根本递不上话。

    只因顾家嫁女排场太大，伯府凑不够女眷席上的人，才把她们这些远亲也请了来充场面，但都安排在最角落的位置，连正眼都不必瞧。

    谁能想到，三年后顾氏撒手人寰，伯府要替长子续弦，却迟迟找不到合适的人家。

    续弦虽是正妻，终究是填房。

    前面那位顾氏门第高，岳家又不好相与，谁家肯把嫡女送进来受气？高门不乐意，低门户伯府又看不上，挑来拣去大半年，愣是没定下来。

    姜家这边却起了变化。

    父亲姜怀远前些年认了已致仕的董阁老做老师，董阁老虽不在朝堂，却是清流领袖，门生遍布六部。

    靠着这层关系，父亲升迁快了半步，在同僚中也有了几分人面，虽说到底没跳出小门小户的圈子，离伯爵府的门槛还差着老大一截，可这婚事偏偏就落到了他头上，因为再没有别家肯嫁了。

    父亲咬牙应下这门亲，未必不是存了几分攀附的心思。

    而姜晚知道，自己能进这个门，不是因为命好，是因为前面那个命不好的人，把后来者的路都堵死了。

    如今轮到她坐在这顶花轿里，一样的大门，一样的匾额，可那匾额上的金漆薄了三分，两旁的石狮子也不如记忆中那样威风。

    姜晚隔着盖头缝隙看了一眼，什么也没说。

    轿子停下来。

    轿帘外头有人喊“新人下轿”。

    喜婆掀开帘子，一只手伸进来，姜晚搭上去，踩着红毡往里头走。

    跨过火盆，进了大门。

    唢呐声震得耳膜发疼。

    她垂着眼，只盯着脚下那一条红毡，两侧站着人，她能感觉到那些目光落在她身上，有好奇的，有打量的，大概也有等着看笑话的。

    拜堂了。

    一拜天地，二拜高堂。

    她弯下腰的时候，余光瞥见上头那双鞋，宝蓝色缎面，绣着福字纹，簇新的。

    婆母是个讲究人。

    “夫妻对拜——”

    她转过身，面朝那个人。

    隔着盖头，只能看见他大红色的袍角，和一双黑面官靴，他站得很直，弯腰的幅度不大不小，刚刚好够得上礼数。

    这就是她丈夫了。

    “送入洞房——”

    喜婆扶着她往外走，身后隐约有人说笑，笑声压得低，听不出善意还是别的什么。

    青禾这会儿在洞房里伺候着。

    青禾是她身边最得信用的人，青禾是从小贴身伺候她的陪嫁丫鬟。

    大户人家嫁女，照例要提前遣人往夫家铺房。

    两日前，她身边的青禾等人便借着相看的名义先到了伯府，实则替她打理新房、归置物件，把那些不在嫁妆单子里的日常用度一一搬了过来，婆母也派了身边的桂嬷嬷过来帮衬着。

    姜晚被扶进屋子，在床边坐下，喜婆说了几句“早生贵子”之类的吉祥话，领了赏钱出去。

    门关上，外头的喧闹隔了一层，屋里安静下来。

    青禾凑过来，眼眶有点红：“姑娘……”

    姜晚抬手，轻轻按住她的手腕。

    “该改口叫太太了，”声音不大，带着点无奈的笑意，“别让人听去了，还当咱们不懂规矩。”

    青禾瘪瘪嘴，声音闷闷的：“是，太太。”

    “先给我倒杯水吧。”