这回是柳姨娘，站在院门外头没有直接进来，像是有些犹豫，青禾看见了便扬声喊了一声：“柳姨娘来了？快进来坐。”

    柳姨娘这才迈过门槛，手里捧着一件叠得整整齐齐的蜜合色小衫。

    她走到廊下站定，先朝姜晚福了一福：“太太，妾身给姗姐儿做了件夏衫，剩下些料子，想着大小姐的身量跟姗姐儿差不多，就多做了一件。”

    “太太瞧瞧合不合身，不合适妾身再改。”

    姜晚放下针线接过来展开看了看。

    小衫用的是蜜合色的细棉布，领口和袖口滚了一圈白边，针脚细密工整，一看就是费了心思的。

    她点了点头：“这绣活精细，针脚匀净，柳姨娘想必费了不少功夫吧。”

    柳姨娘得了这句话，脸上微微泛红：“太太不嫌弃就好……妾身想着大小姐那件鹅黄色的衫子穿了好些日子了，该换一件了。”

    “你有心了。”姜晚让青禾收好小衫，又叫柳姨娘坐下喝茶。

    柳姨娘坐下之后话少，喝了两口茶，搓了好一会儿手指，才像鼓起勇气似的开口：“太太，妾身还有一桩事想问问您。”

    “你说。”

    “姗姐儿今年四岁了，妾身想着是不是该让她认几个字了，妾身自己认的字也不多，怕教错了耽误了她。”

    柳姨娘的声音越说越小，“太太是读过书的人，想问问太太怎么教才好。”

    姜晚端着茶盏想了想：“四岁不急，先认几个简单的字就行了，一天认一个，多了也记不住。”

    “你要是怕教错了，让她先拿笔描红，把笔画练熟了再说。”

    柳姨娘连连点头，像是得了什么金贵的指教。

    姜晚偏头对青禾说：“我记得库房里收着一套描红的大字帖，是上回整理箱笼时翻出来的，搁在最上面那层柜子里。你去拿来。”

    青禾应声去了，不一会儿捧着一卷纸回来，姜晚接过来展开，是一套《千字文》的描红帖，字大格宽，笔画清晰，很适合刚学写字的孩子用。

    “这套帖子的字大，好描。你拿回去给姗姐儿，一天描一个字就行，不用急。”

    姜晚把帖子卷好递给柳姨娘，“她现在才四岁，不用正式学，认几个字就够了，等再过几个月上了学，先生自然会教。”

    柳姨娘接过来，手指在纸面上轻轻摩挲了一下，像是捧着什么了不得的东西：“太太……这太贵重了，妾身怎么好意思……”

    “一套帖子而已，放在我这儿也是积灰。”

    姜晚说，“姗姐儿能用上就是好事，你别急，慢慢教，别逼她。”

    柳姨娘连连点头，眼眶微微泛红，好半天才挤出一句“多谢太太”，然后小心翼翼地把帖子收进怀里，又坐了一会儿才起身告辞。

    柳姨娘走后没多久，秋棠从外头快步走进来，似是有些急。

    她手里攥着一封信，走到姜晚面前：“太太，门房刚送来的，说是姜家那边有人捎来的。”

    姜晚接过信，看了一眼封口的火漆，是父亲姜怀远的，她拆开信展开看了一遍，脸上的神色慢慢认真起来。

    信是父亲写来的，说董阁老那边有个远房侄孙近日要从金陵北上，路过湖州，想在伯府借住些日子。

    董阁老那边托父亲递个话，父亲便写了这封信过来，让姜晚看着安排。

    信中还说董阁老这个侄孙名叫董斯年，今年十三岁，从小跟着董阁老读书，性子沉稳，让姜晚不必太过费心招待，只消给他一间干净屋子住下就行。

    姜晚把信看了两遍，折好放回信封里。

    董阁老是她父亲姜怀远的恩师，没有董阁老提携，父亲至今还是个末等小官，更不会有她能嫁进伯府这回事。

    这份人情她不能不接。

    “秋棠，你去松鹤堂传句话，说我晚些过去跟老太太说件事。”

    姜晚把信封放进妆奁匣子里，“另外西边那个客院空着吧？”

    秋棠应道：“空着，上个月才打扫过。”

    “把床上的铺盖换了，茶具摆齐了，窗子打开透透气，再从我的库房里取一方砚台和几支新笔在书案上。”

    秋棠一一记下，转身去了。

    青禾在一旁问了一句：“太太，这亲戚要来住多久？”

    “信上没说，大约住些日子。”姜晚站起来理了理衣裳，“先去松鹤堂跟老太太说一声。”

    到了松鹤堂，婆母正在窗下抄经。

    姜晚在门口等了一会儿才进去，把父亲的信递了过去。

    婆母放下笔接过来看了一遍，眉头微微抬了一下：“你父亲信里说，董阁老的侄孙要来住？”

    “是，说是路过湖州北上，想在府上借住些日子。”姜晚说，“妾身想着，董阁老是父亲的恩师，这层关系推不了。老太太看怎么安排合适？”

    婆母把信放