”

    董斯年没有接，对他笑了笑：“送你了，我都看完了，你现在还在学，你拿着看总比在我那干放着有用。”

    陆昭把书攥在手里握了好一会儿，才说了一声“多谢大哥哥”。

    陆晖站在门槛边上，手里攥着一只小木鹰，他等陆昭他们聊完了才上前一步，把木鹰递过去：“斯年哥哥，这只鹰比我上回做的鸟费工夫些，你看看能不能飞。”

    董斯年接过去掂了掂，举到眼前仔细看了看，木鹰的翅膀削得薄，形状像张开的翅膀，翅尖微微上翘，比上回那只小木鸟又精细了不少。

    他试了试分量，笑了一声：“能飞。”他把木鹰收进包袱里，“等我到了京城，一定要拿他跟国子监的那些学生们好好炫耀炫耀。”

    陆晖站在门槛边，嘴角弯了一下，又小声说了句保重。

    马车启动了，董斯年上了车，掀开车帘朝站在门口的人挥了一下手。

    车帘放下来的时候他的目光在姜晚身上停了一瞬，然后落下来，马车拐过巷口，看不见了。

    陆婉追了两步被陆昭拽住，她又踮脚朝巷口看了一眼，巷子尽头只有一棵歪脖子柳树在风里晃着。

    陆昭站在她旁边没有催她，陆晖站在门槛边没有进去，像是那辆马车带走了什么，又像是留下来什么。

    姜晚还站在外面陪着孩子们，老太太刚才已经由桂嬷嬷扶着回了里间，方氏也在马车启程后回自己院子了。

    董斯年坐的马车沿着官道走了两天，第三日傍晚进了京城外围，在城东找了一家客栈住下，第二日一早去国子监报到。

    陆怀瑜因为是国子监的在读监生，便没有在客栈停歇，马车径直往城中的学舍方向驶去了。

    董斯年第二日一早便坐着马车赶去国子监报到。

    国子监大门朝南，门口竖着一排青竹，董斯年站在门口正要往里走，却迎面碰见一个人，还是个熟人。

    穿靛蓝色长衫的年轻人从侧门出来，看见他愣了一下，随即笑开了：“斯年？真是你！你什么时候到的？”

    是周彦之，是他小时候在金陵的玩伴，周彦之比他大三岁，在金陵时因为年岁相仿加上周彦之的爷爷和他的叔公是旧友，所以他们从小都玩在一块儿，去年周彦之就入国子监做了监生。

    周彦之快步走过来拍了他肩膀一下：“我在金陵就听说你要来了，怎么也不提前写封信？也好让人来接你。”

    “刚到，还没来得及。”董斯年也笑了，“你倒比我先知道了。”

    “你叔公的名头在这儿，谁不知道。”周彦之说着还伸手比量了一下，“长高了不少。走，我带你认认路，这地方弯弯绕绕的，头一次来容易走丢。”

    两个人沿着长廊往里头走。

    周彦之边走边说，给他指哪间是讲舍、哪间是膳堂，走到第二进院子的时候话头忽然一转：“对了斯年，我前两日听人说了一桩事，跟你们那边有点关系。”

    他说着压低了声音，“就是那个永昌伯府，听说他家大少爷最近在吏部惹到人了，还被人参了一本，你知道是谁吗？！”

    “参他的人是王阁老那一派的，王阁老你认识吧？三朝老臣，很受皇帝看重，伯府那位大少爷也不知道怎么就得罪了那边的人，被人递了折子上去。伯府从前是风光，可到底没落了，这一下怕是吃不住。”

    他说完才注意到董斯年脸上的笑意淡了一些，又顺着他的目光偏头一看，旁边不远处站着一个穿青绿色袍子的人，手里拿着一卷书，脸上的神色不太好看，像是刚听见了什么不该听的。

    周彦之的声音顿住了，干咳了一声：“斯年你们认识吗？这位是……”

    董斯年开口了，语气里少有的带有一丝尴尬：“这位就是永昌伯府二老爷，陆怀瑜。”

    周彦之的嘴张了一下又合上了，他看了一眼陆怀瑜，又看了一眼董斯年，像是在飞快地确认自己的话究竟被听去了多少。

    他朝陆怀瑜拱了拱手，声音比方才低了几分：“二老爷莫怪，在下也是听人随口说的，当不得真，外头传的话十句里能信三句就不错了，二老爷不必放在心上。”

    他说着又拍了一下董斯年的肩膀，“我先去那边一趟，改日再聊。”他走时步子快了些，拐过回廊就不见了。

    廊下安静了一瞬。

    陆怀瑜站在原地没有动，手里的书卷攥得比方才紧了些，过了好一会儿陆怀瑜才说了一句：“他说的人，是我大哥？”

    “应该是。”董斯年说，“王阁老三朝老臣，他那一派的人不会无缘无故盯上一个外任的，怀瑾叔大约是被人顺手带了一笔。”

    他停了停，“我听说王阁老虽然是阁老，但性子并不好斗。他门下的人借他的名头办自己的事，这种事也不少见，未必是针对伯府来的，可能是怀瑾叔在任上被什么人借了势。”

    陆怀瑜没有接话，低头看着自己手里的书卷，封皮