周姨娘原本在给陆晖添汤，勺子停了停，又继续舀了。

    姜晚心里动了一下。

    她原以为冬衣份例只是老太太让她“先试试手”，没想到老太太会选在今日这样的场合，当着外支亲戚和几个媳妇的面，把“各房用度”四个字说得那样清楚。

    “各房”这两个字的分量，屋里坐着的人没有听不明白的。

    老太太没有再往下说，也没有看她，只端起那碗参茶喝了一口，放下时说了一句：“中秋团圆，喝酒吧。”

    方氏最先反应过来，她端起面前的酒碗，朝老太太的方向敬了敬，又转了一下碗口，朝向姜晚的方向抬了一下碗，那动作很轻，像是无意，又像是刻意。

    “老太太说得是，今儿是好日子，都喝酒。”她说着冲姜晚弯了一下嘴角，“嫂子，我敬您一碗，往后府里的事，您多受累。”

    她这个“您”字咬得清楚，像一块门钉落了位。

    姜晚端起酒碗，回了一下，两个人隔着半张桌子，谁也没有多说什么，但酒碗在空中对了一瞬。

    碗边碰着碗边，发出一声细细的脆响。

    宴席散的时候，天已经擦黑了。

    廊下的红灯笼都点上了，光晕在青砖地上铺了一层暖融融的橙色。

    各房的人陆续散去，赵婶子走在最前面，步子比来时快了不少，银红色的背影在灯笼光里一晃就拐过月亮门去了，连告辞的话都没说全。

    姜晚留在后面帮桂嬷嬷收拾桌上的碗碟，陆婉已经困得靠在她身上了，小脑袋一点一点的，眼皮合了两回又强撑开，第三回终于彻底阖上了，整个人歪在她胳膊弯里，小手还攥着她衣角的布料，攥得紧紧的。

    陆昭站在旁边等着，没有催，也没有先走。

    桂嬷嬷接过姜晚手里的一摞碗碟，又看了一眼她怀里的陆婉，压低声音说了一句：“太太，老太太今日那话，是说给所有人听的。”

    姜晚没有接话。

    桂嬷嬷又说：“从前顾太太在的时候，老太太也没当着外人的面把话说得这么满，今儿这话一出，往后各房的人心里都有数了。”

    姜晚低头看了一眼靠在自己身上的陆婉，小丫头已经半睡着了，呼吸又轻又匀。

    她抬手轻轻托了托陆婉的脑袋，让它靠得更稳些。

    桂嬷嬷又说：“老太太虽说看着冷淡，但她心里那杆秤，一向称得准，她今儿把这杆秤搁到您手里了。”

    姜晚应了声，说了一句：“我送婉儿和昭儿回去。”

    她抱着陆婉往院子方向走，青禾提着灯笼走在前面，光晕拢成小小的一团，照着她脚下的青石板路。

    廊道拐角那棵桂花树正开着，风一吹，细碎的花瓣落了两片在她肩上，她没有拍掉。

    姜晚走过月洞门的时候低头看了一眼，陆婉睡得很沉，睫毛上还沾着一丁点桂花糕的碎屑，不知道什么时候蹭上去的。

    她伸手替她抹掉了，手指碰过她脸颊时，小丫头在睡梦里缩了一下，又慢慢松开了攥着她衣角的手，改为搭在她胳膊上，像一只合拢了爪子的猫。

    灯笼光穿过回廊的镂空花窗，把她们的影子切成一格一格的，投在青砖地上，随着她的步子一点一点往前挪。

    院门口那棵石榴树的影子被月光拉得很长，歪歪扭扭的枝桠垂下来，在风里晃了一下。

    院子里安静下来，廊下的红灯笼还没熄，风一吹，光晕在纸壁上晃了一晃。