得住，还不落下风。”

    她这话半是夸姜晚，半是给自己找个话头，说完便笑着看了看姜晚，像是等她也接一句什么，但话里话外都把她架在了一个不好接的位置。

    若是自谦，反倒显得拿乔，若是坦然受了，又像在众人面前逞这份能。

    姜晚还没来得及开口，方氏已经搁下茶碗了。

    “赵婶子那张嘴，谁见了不得让三分？我嫂子那是大度，不跟她计较。”

    方氏说着，拿茶碗盖子撇了撇浮沫，语气不重，“换了别人，怕是要当场跟她掰扯了。”

    她说完这话就把茶碗端起来喝了一口，像是在说一件跟自己没什么关系的事。

    那个旁支媳妇被她这么一堵，笑了笑说“二太太说的是”，便没有再往下接话了。

    姜晚看了方氏一眼，方氏没看她，正侧过身去跟旁边的丫鬟说了句“茶凉了，去换一盏”。

    请安散后，各房的人陆续起身走了，姜晚没有急着走，她坐在位置上等了几息，看厅里人走得差不多了，才朝青禾使了个眼色。

    青禾从袖子里取出一个小瓷盒，大约一掌宽，白瓷的。

    姜晚接过来，起身走到老太太跟前，把瓷盒放在老太太手边的小几上。

    “老太太，昨儿宴上您说了不少话，媳妇听您嗓子有些哑，这个是我家乡那边的方子做的润喉糖，茶前含一颗，嗓子能舒服些。”

    老太太正在解手腕上戴的一串佛珠，听见她的话抬眼看了她一下，先笑了一声：“你有心了。”

    这才接过瓷盒，打开盖子看了看，盒中的糖块是浅琥珀色的，切得方方正正，码得整整齐齐，每一颗大约指甲盖大小，表面泛着一层薄薄的油润光泽。

    老太太拈了一颗放进嘴里含着，“不甜腻，清爽，比外面铺子里卖的那些糖霜调的润喉糖好多了，那个吃多了嘴里发酸。”

    老太太说着又把瓷盒盖好，搁在小几上，“你这个方子倒是不错，是用什么做的？”

    “蜂蜜和梨汁熬的底，加了甘草和几味清凉的药材，都是常见的，没什么名贵的东西，就是熬的时候火候要稳，不能急，急了就苦了。”

    姜晚说着笑了笑，“老太太若喜欢，我让青禾再送些过来。”

    方氏也还没走，她听见这边的动静便也凑了过来。

    她探头看了一眼那只白瓷盒，拈了一颗起来对着光瞧了瞧：“嫂子还有这个手艺？我昨儿也觉着嗓子干，嫂子匀我几颗呗。”

    老太太把瓷盒往自己手边拢了拢，抬眼看了方氏一眼，语气里带着点玩笑的意思：“你倒是会挑时候，你嫂子才把这个糖给我，你这个顽皮的就要从我这儿要走，我还没捂热呢。”

    方氏也不恼，笑了一声：“那是老太太疼我，我才敢张口要的，老太太若是不给，我就自己找嫂子要去了。”

    她说着朝姜晚递了个眼神，像是在说“您看，老太太舍不得给我呢”。

    姜晚接住了这个眼神，回了一句：“盒子里还有，弟妹拿几颗去，回头不够了我再让人送些到你院里。”

    方氏也不客气，拈了两颗，用帕子包了揣进袖口：“那我就先谢过嫂子了。”

    她说完朝老太太行了礼便转身往外走了。

    方氏走后，厅里安静下来，老太太把那只瓷盒又拿起来看了看，放在掌心里掂了掂分量，像是有什么别的考量。

    桂嬷嬷走过来收拾茶盏，顺手把那碟已经凉了的点心撤下去，动作又轻又稳，老太太没有再多说润喉糖的事，只问了一句：“东边那间院子，我上回让你去看了看，窗户纸有没有重新糊过？”

    桂嬷嬷停下手里的活，回话：“回老太太，窗户纸月初已经换过了，屋里也没落灰，床架子是新打的，衣柜和桌椅都是旧料子改了尺寸重新上的漆，瞧着跟新的差不多。”

    “只是屋里的字画和摆件还没来得及配，想着等您亲自过眼看了再定。”

    老太太点了下头，没有继续往下说。

    姜晚听到这里，知道该起身告辞了，她站起来行了礼，老太太抬了抬手，说：“去吧，回去收拾收拾，回头让桂嬷嬷带你去看看那间院子。”