江临阙虽怒火中烧，但脑子却在极短的时间内镇定，赈灾不能牵扯到江家，他必须立刻下决断。

    江临阙眼中闪过冷芒，仰头时胡须颤动，闭上眼，似有不忍：“去见见你上官世叔吧，替为父带句话，就说上官家余下的人，我会替他照看好的。”

    弃卒保帅，这是他们的常用手段，如今竟也是到了弃掉上官家的时候了。

    江隐翰一个寒噤，埋下头去，嗫嚅：“是。”

    但弃了上官家等于断一臂，江临阙其实并不甘心，他余怒未消，沉声：“查，锦衣卫出现在顺桃县，我可不信是去找什么奇宝，究竟是哪里出了岔子，不弄个明白，难道还等着日后再被人背后捅刀子吗！”

    江临阙说着，刚压下去的惊怒又冒了头，江隐翰头低得更厉害，大气也不敢出。

    直到江临阙胸口起伏，将这股火气撒完后，拂袖望向窗外。

    “三司会审，这事儿多半也会交给太子。”

    太子身边，他们还有一个江砚舟。

    江临阙站定了：“遣人去太子府上，就说求见太子妃，敢问回门之礼，是否可以提上日程了。”

    暖阳在重重屋檐下投下浓厚的阴影，天光照不明的地方，尽是泥沼沉疴。

    山雨欲来。

    与江府内凝重的气氛不同，太子府里，初春的新芽冒了头，一只鸟儿踩在了院中铜刻牡丹胖肚圆缸上，低头瞅着水缸里的锦鲤，跳着小爪子欢快啾鸣。

    燕归轩的亭子挂了纱幔，挡着四处的风，亭中传来轻微的啪嗒声，是江砚舟在和柳鹤轩下棋。

    柳鹤轩：“田税是世家的根基，公子说宁州江家田税有问题，可眼下没人能查，也没人敢查……啊，公子，不妨试试在这里落子。”

    江砚舟手里拈着白子，对着棋盘为难。

    他手比棋子更温润如玉，在柳鹤轩点拨后才落子：“时机，田税需要时机，我猜这次上官大人会用他一条命保住上官家，他们下去了，苍州的田税却也还动不了……嗯，这步棋我懂了！”

    江砚舟没学过下棋，柳鹤轩是在教他。

    江砚舟本想挑个良辰吉日郑重拜访柳鹤轩，没想到他身体好点后，柳鹤轩还真像萧云琅说的，主动来陪他聊天解闷儿了。

    吓得江砚舟差点从软榻上摔下来。

    柳鹤轩没见过江砚舟这样的世家子。

    君子六艺、再加上琴棋画，这些都是世家必学，学得好不好、通不通另说，但不至于一点儿不懂。

    如果说江砚舟体弱，学不了射、御，可以理解，但棋和书居然也……柳鹤轩已经见识过江砚舟的字了。

    难怪萧云琅当时表情一言难尽，说得还是委婉了。

    可柳鹤轩与他对谈朝堂局势，分析利弊，江砚舟又能答得头头是道，展现出超乎常人的才学。

    他连江家田税有问题这种大罪，都能直接拿出来说。

    柳鹤轩在心里默默画像：江公子，奇人也。

    柳鹤轩看着棋盘：“公子聪慧，棋学得很快。”

    江砚舟赧然笑了笑：“是先生教得好。”

    他从前没有机会学这些，如今有人肯教，他自然会认真学。

    “我哪当得起公子的先生，”柳鹤轩说，“我们如今算同僚，你可是太子府上最年轻的小先生了。”

    江砚舟听闻此言，雪白的耳根唰地染了红：“我怎么能跟你相提并论，先生别说笑啦！”

    柳鹤轩看他面露无措，但在听到“小先生”三个字时，眼中分明又带着点难言的惊喜。

    柳鹤轩曾见过一个不受庇护的孩子偶然间得了糖，惊讶、又忍不住偷偷欢喜时，就是这副神情。

    赤子之心，江临阙的儿子居然有颗赤子之心。

    江砚舟应该跟他父亲不亲近，否则耳濡目染，也早该被教坏了。

    哪能像如今，初次见面，柳鹤轩就发现江砚舟看着自己时，秋水剪瞳里落了满天星，他即便不说话，柳鹤轩都能深刻感受到他溢于言表的喜悦和崇拜。

    柳鹤轩从小到大听过无数夸赞，但没有哪句比得过江砚舟眼中神采。

    有这样一双会说话的眼，加上他的脸，真是很容易招人喜欢。

    柳鹤轩面色温和：“公子不介意的话，可以称我的名字。”

    柳鹤轩已经有字，古人表示亲切都会直接称字。

    他在柳鹤轩和煦的眼神里雪白的面颊渐渐泛了红，嘴唇翕动，半晌后才终于嗡嗡出声：“……那，子羽？”

    他声音小，眼里却亮晶晶的，带着几分期待。

    羞赧和大胆同时杂糅在他身上，看得人心都要化了。

    萧云琅是主子，江砚舟这样的少年，才适合当家中幼弟对待啊。

    跟他说话，柳鹤轩声音都柔了几度，应了称呼：“嗯。”

    江砚舟的眉眼立刻荡起了浅