国府的庶女，不知对方……可会嫌弃？”

    贾环温和道：“稍后寻个机会，姐姐亲自问他一问，便知分晓。总好过心中揣测，徒增烦恼。”

    迎春霎时红了脸。探春在一旁低声鼓励：“二姐姐，三弟说得是。亲自问过，总好过盲婚哑嫁，将来后悔。”

    迎春思忖片刻，终究鼓起勇气，轻轻点了点头。

    贾环又看向探春和惜春。探春态度依旧明确，惜春则仍是沉默迟疑。贾环也不强求，只道：“四妹妹既暂无想法，我便再为你留心看看其他合适的。”

    正说着，便见不远处的月洞门下，周允正带着一个身形挺拔、面容俊朗的青年站在那里。

    贾环轻咳一声，递过一个眼神。

    王熙凤是何等伶俐人物，立刻会意，笑着起身招呼：“哎哟，瞧我们，光顾着说话了。走吧走吧，那边的玉兰开得正好，我们赏花写诗去！”

    说着便拉着贾琏，并招呼着探春、惜春和林黛玉等人往另一边走去。

    众人心照不宣地散去，独留迎春一时站在原地，走也不是，留也不是，颇有些手足无措。

    贾环安抚道：“二姐姐莫慌，我们就在旁边亭子里，你且与他在此处，隔着这架屏风说几句话。”

    他指了指水榭中间早已备好的一架竹制屏风，“若觉得话不投机，或者心中不愿，直言便是，绝不勉强。”

    下人们立刻将竹屏风安置妥当。那名叫周进的青年稳步走来，隔着疏朗的竹影，与屏风后的迎春见了礼。贾环与周允则退开几步，站在不远处的亭廊下，既能看顾此处，又听不清具体的谈话内容。

    贾环望着屏风方向，用手肘轻轻碰了碰周允，低声道：“你猜，此事可行否？”

    周允侧头看他，眼中带着笑意，压低声音：“赌注是什么？”

    贾环没好气地白了他一眼：“我猜能成。”

    没过多久，屏风后的简短交谈便结束了。

    周进从屏风后转出，对着贾环和周允的方向恭敬地行了一礼，虽极力克制，但眉宇间那飞扬的神采，显然对这次见面极为满意。

    待周进随小厮退下后，迎春也带着贴身丫鬟，面颊微红地匆匆离去寻其他姐妹了。

    不一会儿，探春悄悄折返，低声笑说：“二姐姐说，她觉得那位周大人言谈诚恳，举止有度，瞧着是个踏实人。她说需得回去思量两日，再给你准话。”

    贾环闻言点头，神色平和：“婚姻大事，理当慎重。多考虑两日是应当的。”

    正在此时，一直静立在一旁的林黛玉缓步上前，她朝贾环微微福了一礼：“侯爷，实不相瞒，我今日前来，除了与姐妹们相聚，实则另有一事，想请教侯爷。”